折宗本曾任振武军所隶五镇都知兵马使之官，这里说的镇武军在历史上记录不祥，大致在现在的陕西府谷县一带，所谓的兵马使也就是地方上的军事长官之类的官职。
折宗本死后，他的儿子也就是折赛花的曾祖父折嗣伦继任麟州府（现陕西神木县）的刺史。据史料记载折嗣伦不但具有抵御外族侵扰的将才，也有团结部族、安定民心、经营农牧的能力。
折嗣伦的儿子折从阮，也就是折赛花的祖父，在前两代努力的基础上，成为了当时折氏家族最杰出的人物。折从阮从小受父辈的影响，就崇尚武功练成了一身本领，青年时就成为了河东节度使手下的将领，到了后唐同光年代，成年的折从阮成为了府州的刺史。到了后晋的时候，幽云十六州落被契丹人占领，府州也落入了契丹人的手中，契丹人为了直接控制府州，要将折氏一族强行迁往辽东，折从阮坚决拒绝，率族人进行了顽强的斗争，最后终于重归后晋。回归后晋的折从阮奉命率部队北征，从此，折氏与契丹完全处于对立的地位。折从阮率领折家军，在边境线上开始了持续不断的战争生活。到后汉的时候，折从阮已经官至兵马节度使；到后周，折从阮被封为郑国公，成为后周的显贵。后周显德年间，折从阮去世。虽然从唐末到后周折氏一族社会地位在不断上升，但其家族固守边境线上，奋勇杀敌、抵御外敌的战争生活却没有变。
以上折宗本、折嗣伦、折从阮三代壮大了其家族在府州的势力，提升了家族在府州的地位，奠定了家族世袭府州的基础。折宗本、折嗣伦、折从阮三人是折氏的第一代将领，特别是折从阮，独自据守府州，经营西北，那时中央政权软弱，但是由于折从阮勇武过人，少数民族因此不敢进犯陕北，史称“中国赖之”，大有西北栋梁，一柱擎天的感觉。
到了后周和后汉时期，折氏归附于后周；而刘姓家的后汉政权却归顺了契丹国。当时应该说北汉政权对折氏家族还是相当优厚的，但折氏一族却由于北汉臣属于自家世代的敌人契丹人，与自己的立场完全相反。无奈之下，折氏一族不得不归附于后周。
折氏一族作出这样的选择是痛苦的，因为这样的选择，就使其家族立即面临严峻的形势：府州在地理位置上与契丹、北汉交界，很容易受到两者的夹攻；另一方面却离后周的的政治中心比较远，一旦受到夹击很难得到及时的援助，要想生存就必须依靠自己的实力生存，也就是说折氏选择的是一条与战争为伴的生存之路，必须在战争的夹缝中依靠自己的实力生存下来。
折氏经受住了考验，还在这严酷的考验中培育出了新一代将领。折德扆，是折从阮的儿子，也就是折赛花的父亲，就是第二代将领中的代表人物。在折德扆5岁时，北汉大举进攻府州，折德扆率领族人勇敢迎战，消灭北汉军2000多人，随即乘胜追击渡过黄河，占领大片北汉属地。为此，他受到后周皇帝的赏赐，封为节度使。
折氏地位的上升，引起实力更大的党项族拓跋氏一族的不安，当时拓跋氏的首领叫李彝兴，当时他也是节度使，控制着府州通往中原的道路。为了消除折氏一族的威胁，他下令切断折氏与中原联系的通道，这等于逼折氏陷入孤立无援的困境。虽然这一事件后来在后周皇帝的干涉下得以解决，折氏通道得以打通，但是折氏与拓跋氏的矛盾依然存在。事实上这时的折氏已经处于契丹、北汉、夏州（后来拓跋氏一族建立了夏国），三大势力的包围之中，这给折氏带来了巨大的威胁，简直无法安枕。
要说当时形势到底有多危急，身为后人，可能无法了解，但是从折氏都要求内迁以保全家族就足以说明其形势之糟糕。虽然折氏一族后来为了边境的安稳着想没有内迁，却得到了后周的支持和优厚赏赐。但是为了生存主要还是要依靠自己的实力，也再次证明了折氏一族对边境线的重要性。
赵匡胤建立北宋后，折氏随即归附于宋朝，折氏希望宋廷早日平定北汉，以便打通通往中原的道路，摆脱孤立无援的困境。为此折德扆多次主动向北汉进攻，取得了不少的功绩。对此宋太祖赵匡胤给予了优厚赏赐，并允许折氏可世袭府州知府，事实上这等于确立了折氏近乎藩镇的地位。这在坚决抵-制藩镇割据和官职世袭的宋朝，是难能可贵的、绝无仅有的，这也反映了折氏一族对于宋朝的重要性。
有意思的是折德扆把女儿折赛花嫁给在北汉为将的杨业，自己却是后周的铁杆，屡次与北汉交战，并因打北汉而多次立功。其实当时杨业的哥哥杨重勋在麟州也服从北周，说起来，倒是杨业属于有点儿一根筋，跟着北汉一条道跑到黑，直到刘氏灭亡才归顺北周的后身宋朝。杨业才与老丈人一家在同一朝下为官。不知道当时的杨业是否与老丈人对峙沙场，现在可能无从考究。因为这种种原因，折德扆也成为了折氏第二代将领中的代表人物。
折德扆的儿子折御卿，也就是折赛花的弟弟，也是一位能干的武将，十九岁时就担任了府州的知府，后多次率领折家军配合宋军攻打北汉，在平定北汉的战役中立下了汗马功劳。折德扆死后，折御卿成了折氏的领袖，率领折家军继续镇守府州，守卫着宋朝的边境，折御卿的主要作战对象是契丹人，在契丹军中声名远扬，令契丹人望而生畏。可惜折御卿后来因病早逝，年仅三十八岁，属于天妒英才。折御卿可以算是是折氏第三代将领中的代表人物。
经过折德扆和折御卿两代的努力和卓越战功，折氏已经成为了宋朝德的显贵，在朝廷中起到了举足轻重的作用。同时为了表彰折家军的战功，宋朝给予了一系列的特殊政策，譬如允许折氏世袭知府州一职等。
折家军最难能可贵的是以区区府谷，对抗三大势力。前面提到过折氏与契丹为世仇，到宋朝发展壮大了的折家军更不会善罢甘休。宋朝灭北汉以后，宋辽之间的战事不断发生，折家军经常在侧翼发挥作用。折御卿更是在与辽军的交战中，声名大振，多次打败辽军，立下了赫赫战功，使契丹人望而生畏，避而远之。
折御卿以后是折家军的第四代，其中以折惟信，折惟昌，折惟忠为代表，三个兄弟各有各的特点，折惟信作战勇猛，很早就战死战阵；折惟忠足智多谋，治军镇定严格；折惟昌则勇谋兼备，文武双全。李曜有时候会想，折老太君在杨业死后弹劾潘美等人成功，只怕其原因不在于有什么“龙头拐杖”，而在于老折家的如云名将，就连赵官家也要忍让几分吧？毕竟她这三位兄弟都在抗击辽军中，舍身杀敌、浴血奋战，立下了汗马功劳，忠于职守的守卫着宋国的边防线。
被对辽国还不够，上面说过，折氏与党项族拓跋氏矛盾历来已久，后来拓跋氏建立了西夏。宋朝成立后，宋、夏间经常发生战争，折氏也卷入到这场旷日持久的战争中，先后涌现出折继闵、折克行、折可适等一批优秀将领。折继闵是折家军第五代的最杰出代表；折可行、折可适则是折家军第六代将领中的代表人物。他们都在对西夏的战斗中，为了家仇国恨，顽强战斗、奋勇杀敌，立下了巨大战功。既维护了折家军的尊严，也维护了宋朝的国威，即抗击了外敌的入侵，也维护了边境的安宁。
随着金国的成立，宋朝遇到了最强大的敌人。抗金初期，折氏出了两个名人，一是最后一任府州知州折可求，一是官至签书枢密院事，进入朝廷最高领导集团的折彦质。折可求是折家军第七代的代表，折彦质是折家军第八代的代表。北宋靖康年间，金**队攻破宋朝都城开封，掳走了徽、钦二帝，宋朝遭遇了历史上有名的靖康之耻，北宋随即灭亡。
这时守候府州的折可求，处于粮尽援绝的境地，无奈之下被迫率部投降金国。然而折可求随后被毒死，家属逃回中原。自此折家军守候了近两百年的府州沦入了他人之手，连折氏的墓地也被摧毁。折彦质是折可求的孙子，他是折氏家族中惟一的进士，文武双全，曾在南宋做到枢密使，但是好像从这一代折家将离开了陕北的老家起，就再没有出过名将了。
随着里折氏离开府州，家族也四分五裂，分成了南北两派，折家军再没有涌现出知名的将领，折氏从此衰弱。有人可能会问为什么折家军连出八代名将为什么不如杨家将出名呢？原因在于他们不在河北地区的主战线上，府州在现在的长城线上，军事要地，属于对辽，夏，金的侧面战场，战斗激烈和影响不如河北正面，因此吃了个亏。实际上，折家代代都有出色的将领，很多杨家将的故事，实际上是从折家将的事迹变化出来的。
李曜心中对折家很有兴趣，但之前并未把折家和李克用联系起来想过，现在听说折嗣伦来了李克用这里，才猛然醒悟，此时的折家好像正归河东节度使管辖！原先没有想起，是因为这个时期的折家才刚刚崭露头角，而李克用麾下一贯名将辈出，是以折宗本、折嗣伦父子虽然被后来人列为折家军第一代领jūn_rén 物，是折家基业的奠基人，但却声名不显。
此时李曜忽然闻听折家的大郎君折嗣伦亲自前来，李曜几乎一下就猜到其所为何事了，心中也立即有了一个计划。
“哥缺的这三百五十个兵，可就着落在你折大郎身上了……嘿！”
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