曾鲤有点蒙，几乎没有立刻反应过来那个词是什么意思，待那几个字在脑子里回转了一遍才听懂其间的含义。她心中诧异极了，却不敢转脸直视他，而是极力地掩饰着自己的情绪，以免透露出丝毫异样而刺痛对方。
艾景初面无波澜地将视线投向前方的河岸，似乎在打着腹稿，想着怎么表述自己的经历，眉心微微蹙起来又散去。
他说：“我父亲跟母亲恋爱时，因为家里的反对而带着她离开了这里，没过多久因为意外去世了，之后母亲才发现怀了孩子。我祖母得知后，千方百计让她将孩子生下来，后来……”
他的声音低缓，沉沉地且不带色彩地叙述着，好像在说别人家的事情，又或者像在复述着什么听来的故事，概括得那么简洁明了，只是到后面，却停住了。
曾鲤终于忍不住去看他。
他们坐在车里，发动机熄了火，也没有打开车厢顶的小灯，在这样暗无月色的夜里，曾鲤看得清他侧脸的轮廓，却捕捉不到他的神色。
他接着又说：“后来，孩子终于生了下来，双方各取所需。”
毋庸置疑，他便是那个孩子。可是，他口中的那个“各取所需”究竟是怎么回事，他却没有再仔细解释下去。
一个未婚的女人，被厌弃自己的婆婆强迫着生下遗腹子，结局无非是各自拿到想要的，然后一拍两散。
曾鲤记得自己成为艾景初的患者后，在图书馆遇见他的那个早晨，他坐在玻璃窗的阳光下看书，当时她脑子里冷不丁地冒出马依依的娘经常夸人的那句话：“做妈的是怎么把儿子生养得这么好的？真是八辈子修来的福气！”
现在看来，却是一种讽刺。
他将放在身侧的右手抬起来，轻轻地握住身前的方向盘。
曾鲤垂下目光，看着他的手。
手背的皮肤不知道是不是经常消毒和戴手套的原因，居然比他的脸以及手腕以上的肤色还要显得白一些。
随后，那只手又松开，转而垂下去握住排挡杆。
不知怎么的，曾鲤心中升起一种想要用手覆盖上去握住它的冲动。如他一而再再而三地给予她力量，鼓励她，抚慰她时那般。
“曾鲤。”他轻轻地叫她。
她一惊，猛然收回了那几乎被蛊惑的神志，连同自己半空中的手也缩了回去。
他并未察觉她的异样，接着说道：“我告诉你这些，不是要你同情我，也不是在拿自己的经历来安慰你。我觉得，人的一生必定有不同的挫折，痛苦过，难受过，哭过，最后还是要努力向前。也许过了很多年回头再看，会发现原来我们曾经执着的事情，其实大概很微不足道。”
曾鲤默默不语。
艾景初说：“我这人其实不适合当老师，也不适合给人讲道理，所以……”
“我懂。”曾鲤答。
这时，艾景初的电话急促地响了起来，他接通后匆匆地说了几句便挂断了。
曾鲤见他面色不佳，不禁问：“怎么了？”
“医院打来的，那孩子跑了。”艾景初答。
他点火，打燃了车，对曾鲤说：“我先送你回去。”
“不用了，”曾鲤急忙阻止，“我自己打车就好了，正事要紧。”a大医院和她家南辕北辙的，太费事了。
艾景初看了下表，果断地否决道：“不行。这里挺偏僻的，你一个人，这么晚了，我不放心。”
“那你载我到前面人多的大街上。”曾鲤又说。
他没有再说话，只是抿着嘴开车，正当曾鲤以为他默认了的时候，却听他说：“先跟我去医院，一会儿我再送你回家。”
“真的不用。”
“不会耽误你太久的，听话。”他说。
他最后的“听话”两个字，激得曾鲤霎时红了脸，不敢再和他争。她想起傍晚他哄那孩子时也用了这个词，是不是正畸科的大夫们，因为所面对的病人大多是未成年的小朋友，所以都会这种撒手锏？
到了医院，因为事情紧急，他没有将车停在地下车库，而是直接停在了门诊大厅的外面，叮嘱了曾鲤几句，又将车钥匙留给她后，便急匆匆地上楼去了。
a大的口腔医院并未和本部的附属医院建在一起，而是建在另一条街上，专门独立了出来。口腔科住院的人不多，一共十二层楼，下面七层是口腔各科门诊，往上才是住院部、院办和手术室。
艾景初刚才将孩子临时安置在九楼的颌面外科，当时正好有葛伊的学生在值夜班，就将孩子交给了他们。
艾景初一到，在护士站坐立不安的那名学生就急道：“艾教授，对不起，我就上了个厕所，回来孩子就不见了。”
护士也跟着说：“我当时就坐在这儿，也没注意到他什么时候溜的。”
艾景初问：“几点钟的时候？”
“大概十点半吧，一发现我们就给你打电话了。”
艾景初点点头，将手机摸出来查了下通话时间，记在纸上，然后叫学生去保卫科请他们按照这个时间调一下监控。
过了十来分钟，那学生打电话来报告说，监控里看到孩子已经溜出医院了。
艾景初得到这个结果有些沮丧，离开护士站走到走廊尽头的大厅里独自坐了下来。
怪他太大意了。
他本该趁着孩子没改主意之前好好问问他的情况，再仔细地将他安置好，而不是这般，哄他的话一项没兑现，还把他随意地扔在医院里。
当时他心里满满地惦念着曾鲤，根本来不及多想。
突然，电梯叮一声在这一层停了下来。已经过了十点，住院楼层也到了休息时间，空旷的大厅里只剩下最基本的照明设备还亮着，光线有些昏暗。
所以电梯门一打开，里面比外面还要亮。
艾景初被声音和灯光吸引过去，抬头看了一下，却见曾鲤从里面走了出来。
他孤单地坐在电梯正对面的椅子上，一目了然。
“怎么了？”曾鲤看到艾景初便问，“找到了吗？”
“没有。”
“刚才有几辆车要走，你停车的位置挡着道，我就把车开到车库去了。”她一直都没带手机，没法联系他，又怕他找不到车，见他久久没下楼，所以就找了上来。
“你怎么了？”她又问。
“今天离我上次看到那孩子又过了好几个月，他已经那么大了，早就过了矫正的最佳时期。他的情况挺严重的，发音和进食都有困难，说不定还会影响耳朵。”他淡淡地解释，语气里难掩遗憾。
他说这些话的时候，电梯门重新合上，原地停了一小会儿后，又开始往下行。
曾鲤皱了皱眉，思考了下说：“你要想找他的话，也许我可以试试。”
艾景初不解。
曾鲤解释：“我在一个网站做版主，以前办过些跟贫困儿童互动的活动。今天下午咱们遇见那孩子的时候旁边还有好几个大孩子，其中有一个我看着挺面熟的，这群孩子要是真是总在一起的话，应该可以找得着。”
“谢谢。”艾景初说。
听见他的话，曾鲤笑了下，“终于你也有了对我道谢的时候。”
艾景初微微一哂，没接腔。
“不过，”曾鲤不明白，“我说的那男孩，他是有父母的，怎么会跟流浪的儿童一起？”
“他们也许都不是孤儿。”
“那怎么……”
“我以前接手过一个患者，也是这种情况。他们有的并不是孤儿，只是被父母租给村里的其他人，专门到城里来乞讨用的。”
“租？”曾鲤诧异。
“有的有身体缺陷，有的是家里孩子太多养不起。一般是按人头算，租一个月多少钱。有的是整年整年地租，有的则是寒暑假租，开学又回家去。”
曾鲤半晌没说话，许久才叹道：“怎么会有这样做父母的，管生不管养？”
艾景初站了起来，本来准备回身叫她走，却不想一低头看到曾鲤在咬唇。他站着，她坐着，所以他居高临下正好看得清楚，忙开口轻轻说了一句：“别动。”
曾鲤不知所以，也不懂他什么意思，不禁怔了怔。