赵石南轻巧的一句话，把杜衡所有的希望都抹了去。本就眼前豆大的一点星火，忽然就“扑”的全灭了，整个前路都是黑暗无光。杜衡的眸子垂了下去。
过了许久，杜衡缓缓问着：“什么是有必要？”这话问的有气无力，全身早已被抽空了。
赵石南也顿了许久，才揽过杜衡，声音几许无奈：“衡儿，赵家这么大的家业，后继总要有人。”
灯烛已经灭了，黑暗中，谁也看不清谁的脸，杜衡的周身都被寒冰浸了上来，直到头顶，呼吸不上。杜衡全身开始发抖，再也说不出话。
赵石南的心忽然揪的很疼，感觉到怀里人的战栗，他的心也跟着一丝一丝颤起来，他把杜衡揽的更紧，声音很沉：“衡儿，不论几房姨太太，你是我的结发妻子，我的心里只有你。”
这话听着，杜衡觉得几分可笑，和别的女人做着同样的事，生着孩子，又何来心里有谁之说？有又怎样，没有又能如何？可是她该怎么说，她总不能让赵石南绝后。杜衡叹了口气，背过了身去。
“衡儿，先不急。日子还久。再让郎中调理调理，总会有孩子的。”赵石南这话说的几分苍白。未来的一切，都变得无法预测。
杜衡不知道赵石南的耐心还能等多久，进门已经一年，赵石南还能等三年，五年？杜衡全身僵着睡了一夜。而赵石南却并未继续想这个问题，明天还要赶一批成悦锦送到南京去，派谁去还没有最后定。他脑中开始盘旋几个备选的人，在豺羽还是决明的定夺中沉沉睡去。
赵石南有耐心等着杜衡调理身子，赵老太太却没有耐心。杜衡既然没有执意反对，赵老太太便令慈姑派了两个人，到顾家庄把郑小鱼接了过来。
郑家看到小鱼过年回去的时候带了那许多东西，又说着老太太十分中意，便有几分明了，不觉都是喜出望外。但是春节后许久，也没有动静，心又凉了下来。郑小鱼整日在水间塘里，却没了以往的自在快乐。
可见没有了希望，便没有失望。世事烦恼，也只因为希望太多，成了欲望。
赵家的婆子又来接小鱼，这下郑家重新又喜上眉梢。郑小鱼已经迫不及待的换好衣服，准备随着来人回去。郑小鱼的母亲一再嘱咐着：“去了好好服侍老太太，别贪玩。”
惟独郑管事这回有些担心，老太太接人也没个说法，来人只说老太太念叨小鱼，这去了不明不白的，村子里的人还只当小鱼攀上了高枝儿，万一不成，回来怎么嫁人？不免又安顿着小鱼：“去了机灵些，若是人家没那个心思，你早早回来，爹好给你说亲事。年岁也不小了，耽搁不起。”
郑小鱼满心欢喜，哪里听得进去，嘴上应着却全没有挂在心上。
郑小鱼这次回去，赵老太太的舒心自不必说，而小鱼的待遇却显著的不同了。赵老太太在杜衡和赵石南的院子旁边，另腾出个“春棠阁”的小楼给郑小鱼住，还配了个叫素问的丫头服侍着。不像是客人，倒有半个主人的架势。上上下下都称呼“锦葵姑娘”。
赵老太太没有把话挑明，只是笑对锦葵说着：“时长不见，我还惦记着你呢。这回你就住春棠阁，也离我近些，别和衡儿挤在一处了，她那里现在整天药气熏天的。”
“少奶奶怎么了？”锦葵还没来得及见杜衡，不由问着。
“唉，家门不幸啊。”赵老太太叹口气，“也不知是她没儿孙福还是我没那个命，进门到现在都怀不上，整天请郎中喝药，全无一点起色。难道我赵家要绝后？”
“怎么会。”锦葵笑道，她心中已然明了赵老太太的意思，忽然就像打鼓似的跳突起来，垂下头细声说着，“少爷风华正茂，自然会多子多福。”
“那就好，那就好啊。”赵老太太何等聪明，从锦葵的情态早已看出她是愿意的，眉眼笑得舒展开，心中只想着等赵石南回来，便正式提纳锦葵为妾的事。
锦葵从老太太那里出来，走到杜衡的院子，心里却忽然有丝不自然，她与杜衡本是情同姐妹，若是赵老太太真的有那个意思，以后倒不知道该如何和杜衡相处了。双叶恰好到了门口，看到锦葵，有些冷冷的：“少奶奶身体不太舒服，不宜见客，姑娘请回吧。”