民国十六年的春天，江苏扬州。
一夜春雨潇潇，琼花疏影。此时的扬州城还未苏醒，座钟刚刚指向了五点。一户看着颇为气派的人家，东侧的角门吱呀了一声，探出了一个瘦瘦的身子，一双灵动的大眼睛看着四下无人，整个人迈了出来，月白的短袄，黑色的学生裙，手里提着一个大大的皮箱，将角门轻手轻脚的关好。向着巷子东头吃力的跑去。
巷东一个穿着粗布衣裤的十五六岁的少年正套着辆马车，焦急的看着，等那个瘦小的身影跑到跟前，一把把她的皮箱接过，连人带箱子揽上马车，向着城外疾驰而去。
瘦小身影问着少年：“船准备好了吗？”
“杜小姐，都好了。咱们到了六圩渡口，过了江，就到了镇江，再坐上快车用不了多久就到上海了。”少年由于紧张，说话也有些气喘吁吁，“凌泉哥说上海那边都准备好了，就等小姐去呢。”
被称作杜小姐的女孩子缩在马车上，紧紧抱着怀里的皮箱，这一去，她不知道后果。但是不管怎样，扬州是呆不下去了。
马车狂奔了一个小时，终于到了六圩渡口，杜小姐从马车上灵巧的跳了下来，还没来得及拿皮箱，忽然从另一侧的路上赶来了三驾马车，速度很快，烟尘四起，杜小姐的脸色变得煞白。
少年大声喊着船家：“王伯，快。”
但是已经来不及了，风驰电掣的马车在两人身边停下，一个穿着蓝锦长衫的年轻男人早已跳下，用力把杜小姐扯过，目光中全是厉色：“衡儿。”
完了，杜衡闭上了眼睛，被男人用力塞进马车里带了回去。男人一转身，指着少年发狠道：“敢拐杜家的小姐，往死里打。”
几个粗打扮的家仆冲了上来，对着少年一顿拳打脚踢，却并没敢往死里打，一个带头的看马车走远，喝住了其它人：“这也是赵家的人，真打死了谁赔得起？”一行人跟着回了杜家。
杜衡早被男人拎到了后院的杜家祠堂：“跪下！”
杜衡看着面前的牌位，跪了下去，倔强的抬头看着男人，眼中含泪：“二哥，如果爹娘还活着，不会让我下跪。”
杜仲看着妹妹，心里揪了一下，爹娘去的早，大哥早没了音讯，只有这一个妹妹，杜仲一直宠在手心里，如果平时，看着妹妹这样，他的心早软了，但是这件事非同寻常，他实在没了办法：“衡儿，你堂堂一个大家小姐，不清不白的跑到上海去找那个穷小子，你知道是什么后果吗？他怎么安顿你？”
杜衡咬唇道：“那也比嫁那个浪荡少爷强。”赵家的那个放荡公子赵石南，全扬州城都有名，自古扬州繁华地，遍地的青楼楚馆，只怕没人不认识赵石南。
杜仲皱着眉头，扬州城里提起赵家，无人不知无人不晓。祖上出过一个榜眼，两个进士，书香望族自不必说。便是到了清末落了势，仍然受着官场的照拂。否则做丝绸生意的那么多，怎么就他家能做的风生水起？只是到了前几辈，囤丝囤成了白老虎，反把自己困进去了。但即便这样，瘦死的骆驼比马大，一个赵家在扬州城里跺跺脚，大家还要给几分薄面。杜仲自认为给妹妹配了这样的人家，不算委屈她：“你光看到他浪荡，你知道他在那种地方干了多少正事？”
杜衡气结，那种地方能干什么正事。她杜衡也不是裹着脚缩在家没见识的女人。她抬眸看了眼杜仲：“二哥，你这么说不违心吗？”低头说着：“你让我嫁赵石南就没所图吗？”
“你！”杜仲被戳中了心窝，抬起了巴掌，但是看看妹妹白皙如瓷的脸庞，还是下不去手，半晌，举起的手又落下，叹了口气。杜衡说的没错，让她嫁给赵石南，他是有私心的。
杜家虽比不上赵家，但也是扬州的丝绸大户。在杜仲父亲手里，做的醉花锦是扬州奇货可居的名锦。但是父母早早撒手人寰，醉花锦成色一年不如一年，渐渐卖不上好价钱。
眼看继续做丝绸要赔的精光，杜仲忙把城里的几处绸庄都转了出去，只剩下了生丝的出口生意，又筹了钱开了了钱庄。五六年的时间，生丝的生意越来越滑坡，钱庄的生意反倒如火如荼的起来。偏巧今年时运不济，杜家一直倚靠的官员左之祥调任，又赶上四月时局大动荡，警察局每天只进去人，不出来人，一时人人自危。杜家的钱庄提现的多，却没了存钱的，短短一个月就捉襟见拙。
这个危急时候，杜家跑遍了扬州城的富商大贾，只赵家提出可以借钱给杜家周转，但条件是俩家联姻。一家人便不怕再说俩家话。杜仲也知道赵石南喜欢眠花宿柳，也是因着这个毛病，已经十九还没门当户对的大户人家肯把女儿嫁过来。但是赵家老太太说道：“石南年轻，难免荒唐，成了家就自然好了。”