孙坚方面，攻击合肥的五十万水陆大军在接到曹军水军包围了柴桑的消息后，全军急忙南下，由于过于匆忙，许多重型工程器械和大量的辎重物资都没来得及带走，为防止这些物资落入曹军手中，江东军在离开时放火焚烧。合肥城上的守军只见天边烈焰张天，殷红了半边的天空。
五十万孙坚军从巢湖北岸下水，匆忙南下驰援柴桑。
数日之后，船队抵达湖口附近，水面陡然变窄，水流变得湍急，处处漩涡，船队到此放缓了速度。孙坚、周瑜、孙策等人来到旗舰楼上平台上，观察水面的情况。这时，太阳已经西斜，江面上金光灿灿，片刻之后，却又彤云密布，北风呼啸而至，水面上波涛翻滚。
突然，湖口外的江面上出现了许多楼船的身影，一排排好似一堵墙壁一般。
周瑜见状，冷笑道：“曹军居然想和我们在水面上战斗！看我一鼓击溃他们！”随即举起右手。传令兵立刻以旗帜传令。孙家的前锋水军立刻排成楔形阵势，水手全力划桨，战船划出一道道水痕朝湖口外的曹军战船飞驰而去！
哐当！当头的一条战船好像突然撞到了什么，剧烈地一震，随即打横，然后就侧翻在了水里。其它战船上的将士们这时才赫然发现，在浪起浪伏的水面上竟然横梗着一道道的铁索，封锁住了湖口！
快停下！将士们大声喊叫！水手们拼命反方向划桨！然而由于极力太近了，依旧有好几条战船撞到铁索之上，其它战船及时停了下来，却挤在了一堆，一时之间，都动弹不得。
后方的周瑜等人看见前方的状况，不明白发生了什么事，周瑜急忙令旗手用旗语询问。
就在这时，湖口处两边的岸上，出现了无数的曹军和无数投石车和重型床弩。周瑜等人见状，大惊失色，周瑜叫道：“不好！我们中埋伏了！赶紧退入湖中！”话音还未落，便看见两片乌云同时从两侧的岸上飞来，转眼之间，水面上水柱冲天，一条条战船被砸得千疮百孔东倒西歪，水兵被砸得血肉横飞，哀嚎声响成一片，许多人落水了，扑打着水，远远望去，好像水面上有无数只鸭子似的，搅得水面好像沸腾了一般。
与此同时，先前出现在江面上的曹军战船群开近了，船上弓弩手对着孙家战船发射火箭，一时间火雨漫天，照亮了天空，映红了水面。
孙家船队慌忙后退，由于过于慌乱，许多船只撞在了一起，有的当场翻扣。
正在急退的一条孙家战船突然一个踉跄，随即侧翻在水面上！紧接着另外几条战船也遭遇到了同样的命运，许多人员落水了。
正在后撤的船队当即停下，随即周瑜等人接到报告，说后方也出现了铁索！周瑜皱眉道：“他们一定是事先在湖口两侧布置了铁索，等我们一进入湖口，便将铁索拉上水面封死我们！好毒的计策！”
孙坚大骂道：“曹丕小儿，欺人太甚！”
周瑜看了看两岸，眯了眯眼睛，对孙坚抱拳道：“主公，为今之计只能孤注一掷了！夺取两侧岸上，或许还有一线生机！”
孙坚一点头，当即下令，令孙策率领一支兵马攻打东岸，令黄盖率领一支兵马攻打西岸，其余船队前出，压制正面的曹军船队。命令一下，各军立刻展开行动，两支船队共十万兵马分别朝东西两岸扑去！东西两岸上的曹军投石车和床弩立刻把火力全部调过来，对付攻来的孙坚军！