第六天一大早，离开家门的百姓们惊讶地发现，原本大街小巷城头城门的吕布军将士全都不见了，只有城墙上虚插的旗帜…谁有有人传说，说吕布军已经撤回洛阳去了。这个消息在南阳还穿开來，有人兴奋有人担忧。很快，有匪徒出现，打劫富户，烧杀抢掠，南阳开始乱了起來。
屯军在南阳军边境等候曹操命令的夏侯惇接到南阳细作的报告，得知南阳已经成为不设防城市的报告，当机立断率领麾下五万铁骑杀向南阳。而几乎就在此同时，屯兵樊城的黄盖也接到了南阳空虚的报告，于是一面派人向瞬间报告，一面调集步骑六万兵马朝南阳杀去，他自己率领一万五千骑兵做为先锋。
襄阳孙坚接到报告，心里有些疑惑，周瑜却道：“一定是曹军给了吕布重大压力，不得不撤军了…这是收复南阳的时机…”孙坚点了点头，下令道：“襄阳马步军五万立刻随我北上…”众将抱拳应诺。
而就在所有人的目光都聚焦在南阳之上时，西边的诸葛亮已经率领二十万大军撤退了，大军一直退到汉中，严防死守。与此同时，南边的夔门上，祝融严阵以待，占领了武陵郡的马超沿江布置了大量的烽火台，丝毫不敢懈怠。
视线转回到南阳。
夏侯惇率领的铁骑和黄盖率领的骑兵，几乎同时赶到南阳城下。两军停住，夏侯惇黄盖奔出阵來。黄盖非常客气地抱拳道：“多谢将军仗义出手…”夏侯惇冷哼一声，“南阳曹丞相的…”黄盖眉头一皱，“将军这话就不对了…南阳历來都是乌程侯的，什么时候成了曹操的了…”
夏侯惇瞪眼大骂：“大胆…竟敢直呼丞相名讳…纳命來…”语落便大马上前，挥起长枪直取黄盖。黄盖怒火中烧，挥起大刀迎战。双方就在南阳城下两军阵前大战起來。刀來枪往狠斗了二十几个回合，黄盖力怯逃回阵中。夏侯惇长枪一挥，五万铁骑嘶风怒吼着汹涌而來，扬起漫天烟尘。江东骑兵慌忙迎战，然而无论战力还是数量都不是对方的对手，议论混战下來，江东骑兵被对手冲得七零八落溃不成去了…黄盖慌忙率领残兵败将往南奔逃…
夏侯惇想要追击，不过副将却劝道：“将军，丞相已经和孙坚达成了同盟协议，不好过于相逼啊…”夏侯惇听到这话便打消了追击的念头，率领麾下大军开入了南阳城。一如城，首先恢复秩序，派人搜捕趁火打劫的强盗，同时张贴安民告示。南阳的士族们成群结队牵牛担酒前來劳军，都非常激动的模样。
另一边，黄盖还率领近万败军后撤了三十余里与步军大队会合，就地依凭山势扎下营垒
不久之后，孙坚率领五万步骑來到。黄盖当即将不久前在南阳城下与夏侯惇的冲突报告了。孙坚闻言大怒，当即便要率领麾下十余万步骑攻打南阳。不过却被周瑜拦住了。周瑜道：“夏侯惇所为可恨…不过我军目前实在不宜与曹军方面发生任何冲突…”孙坚冷静了下來。
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