“你说,皇上册封李信为征北侯,云中大军称呼为征北军,李固被追赠为太保?”一桩桩信息不过片刻就传到周延儒耳中,正在喝粥燕窝粥的首辅大人,连汤勺跌落在地都不知道。这个上等的明代景德镇官窑制作的汤勺是周延儒最喜欢的东西,这下跌落在地发出一阵轻响,跌落成碎片。周延儒对这些根本不知道。而是被眼前传来的消息给震惊了。
“回阁老的话,是皇上亲自传来的诏书。”管家赶紧说道:“并没有经过内阁。”
“没有进过内阁的诏书岂能算数!”周延儒听了这个消息之后,一下子蹦了起来。但是很快他又坐了下来,他了解崇祯的脾气,只是没有想到的是,崇祯前脚让他下达进攻的命令,后脚就改了圣旨,这算是什么,他周延儒又算是什么?这个时候的周延儒显的极为疲惫,心中更是一片凄凉。
“老爷,不知道你可听过一个流言?”那管家小心翼翼的说道:“听说在大凌河边已经出现了李信的骑兵,足有数万之多。”
“大凌河边?什么?”周延儒一阵嗤笑,很快面色就变了,恶狠狠的说道:“温体仁误我,温体仁误我!”到这个时候,他怎么会不知道,这个消息或许温体仁早就知道了,但是没有说出来。这个时候,他瞬间就明白,为什么崇祯皇帝命人加封为侯了,一方面固然是想着笼络李信,但是更重要恐怕是为了救出山东的数万大军。现在朝廷的兵马不够用,洪承畴的兵马放在三边,作为剿灭叛军所用,而另一方面,辽东兵马是为了防备建奴的,现在剩下的高起潜麾下的数万大军,却是作为最后的机动力量。万一被李信歼灭在山东,那大明朝再也没有多余的兵力用来剿灭中原的叛乱了。周延儒顿时知道大事不好。
“给高起潜的信什么时候送出去的?”周延儒好像想到了什么,对一边的管家问道。
“昨天夜里送出的。”管家面色就变了起来,又解释道:“当初老爷让小人抓紧时间送出去,用最快的速度赶往登州,小人没有办法才。”
“算了。”周延儒挥了挥手,叹息道:“眼下老夫希望的是,在温体仁到达登州之前,我们已经攻陷了登州。杀了李信。”周延儒并没有怪罪自己的管家。他知道这件事情怪不得自己的管家。就在昨天晚上,他还在与高起潜通信,让他尽快解决李信。只是没有想到,现在还有这样的事情发生。现在他只能期盼着高起潜能厉害点,尽快解决登州之事,到那个时候,就算朝廷的圣旨到达了,只要李信死了,一切都没有关系了。
而在登州,李信并不知道京中发生的一切,在城下的高起潜,一开始也不敢私自动了战端,与吴三桂等人,在登州城下操练兵马。甚至对进入登州的百姓也没有加以阻拦,任由他们进入登州,当然,想出登州的人却是不可能。
“老爷,既然山东已经平定了,我们还是回京师吧!”一辆驽马拉的小马车中,一个疲惫的声音传来,紧接这就是一阵阵咳嗽声。在前面骑着毛驴的老者脸上也露出一丝忧色。
“回京师,这里到京师千里迢迢,你的身子骨焉能承受的住。更何况眼下山东虽平,可是这登州哎!也不知道朝廷是怎么想的,李将军有大功,焉能围困?”老者深深地叹了口气,此人不是别人,真是前户部右侍郎,大书法家刘耳枝,他原本是来桑梓,准备召集义军,进攻孔有德的,可惜的是,等到他到达老家的时候,孔有德大军已经败逃,这个倒没什么,只是想到的是,那孔有德为了筹措粮草,朝掖县杀来,刘耳枝无奈之下,只得带着老妻来登州投奔自己儿子。
“可是,我观这登州城恐怕也要打仗了,我们这个时候进去,哎!”夫人的声音在马车里响起。
“放心,李信乃是朝廷名将,无过错,岂能进攻登州,难道皇上不怕天下人说话吗?”刘耳枝却是笑呵呵的摇摇头说道。更深的原因他没有说出来,那就是朝廷没钱了,要知道明军打仗,还要有开拔费的,如今朝廷国库空虚,哪里能支撑一场大的战争,李信可不同于孔有德,剿灭孔有德,也许十天半个月就可以,最多半年吧!可是和李信交战就不一样了,在登州能击败李信吗?刘耳枝可不相信,而李信麾下的十万大军随时威胁北疆,任何一个漏洞,都有可能让李信麾下大军进攻,北疆烽烟四起,朝廷可支撑不起这样的大战。刘耳枝好歹也做过户部右侍郎的,他是从钱粮方面分析,进攻李信耗费太大,不是朝廷能支撑的。
“没想到,残破的山东居然还有这样的地方。”那刘耳枝骑着毛驴进了登州城,迎面而来,是万丈红尘之气,虽然外面有大军围城,可是偌大的登州城却不见有人的慌乱,张采出山了,原本就忙不过来的宋献策有了张采的帮助,将登州打理的井井有条,这点就是宋献策也佩服张采在政事方面的能力。也让李信专注于练兵。