许明珠深深盯着李素，道：“夫君大病一场醒来，似乎……有些不一样了。”
李素笑道：“哪里不一样？”
“妾身说不上来，只有隐隐有些察觉，夫君身上那股子懒散的味道好像淡了一些，说话做事更主动些了。”
李素沉默半晌，缓缓道：“亲历了先皇的崩逝，紧接着又是一场大病，醒来后我似乎想通了许多事，念头也豁达起来……”
二女好奇地看着他。
李素叹道：“逝者已矣，生者如斯。人这辈子太短暂了，连陛下那般圣明英武之人，临终总归也有一些憾事无法释怀，我还如此年轻，又坐在如此高位上，掌握的权力也越来越大了，享受荣华富贵的同时，我在想自己是不是还能做点什么？为大唐社稷也好，为黎民百姓也好，天下百姓用血汗供养着我们这些权贵，我们难道真的能够理直气壮的享受这些血汗民脂么？掌握这么大的权力，一定要做点什么……”
“穷则独善其身，达则兼济天下，懒懒散散安享太平富贵，以前可以心安理得，可是随着自己的位置越来越高，权力越来越大，我便越来越寝食难安。老天让我来到这里，难道真的只是让我来过享受日子的？等我老了，临终前躺在病榻上，细数今生的作为，我能数出几件引以为傲的事迹？我为天下受苦的黎民百姓做过什么？等到那个时候再去羞愧，一切都晚了……”
李素说着露出了笑容，道：“既然陛下需要我的辅佐，那么，我便认真的辅佐他，助他创下一个闪耀千古的煌煌盛世！”
…………
…………
大病后，李素在家调养了大半个月。
饮食清淡，身心放松，调养身体的日子似乎与平常李素在家的做派没什么不同。
不过还是有一点点不同。
李素忽然向李治要求看奏疏，从中书省门下省发下来的各地奏疏，李治和长孙无忌批阅过后，便命人送到太平村，李素大致看一遍再命人送回尚书省。
对李素的变化，李治感到很意外，甚至有点惶恐，一度以为李素大病后烧坏了脑子，心怀忐忑地亲自过来探望了几回，发现李素说话做事仍如往常，没有抽风癫痫的迹象，这才放了心，欢天喜地的回去了。
深夜的孤灯下，李素拧着眉注视着面前的一份奏疏。
奏疏上写的什么他并没看进去，此刻心里想的却是另一件事。
沉吟良久，李素披衣而起，走出后院，吩咐下人叫来方老五。
半晌之后，方老五睡眼惺忪地走过来，一脸疲惫地打着呵欠。
李素抱歉地道：“实在对不住五叔，这么晚把你叫来，扰了你的清梦。”
方老五笑道：“公爷说的啥话，小人是府中部曲，任何时候只要公爷有吩咐，径自唤来小人便是。”
李素点点头，道：“那就不说废话了，上次我让你派人盯着那个倭国僧人道昭，他最近有举动吗？”
方老五摇头道：“最近国丧，这一批遣唐使也被礼部安排参加陛下的葬礼，前前后后近一个月了，道昭没有任何举动，老老实实的按礼部的安排参与国丧大礼，回到寺里便老老实实念诵经文，并无异常之处。”
李素沉吟片刻，道：“如今大礼已过，道昭应该沉不住气了，派人盯紧他，我估摸他应该快有动作了。”
“公爷的意思是，他果真会去找武姑娘？他会那么听话吗？”
李素笑道：“他当然不会那么听话，尤其是我对他们倭国人的态度如此敌视，他更不会信我的话，道昭这种人对任何事的判断都必须是自己亲眼所见，亲耳所闻，所以，国丧这段日子他没有任何动作，估摸便是暗地里在打听，打听武氏这个人的身份，以及她在陛下身边究竟有没有那么重的分量。”
方老五恍然：“所以，现在他应该打听清楚了？”
“我对道昭说的话其实都是真话，稍微一打听便知武氏如今在陛下心中的地位，可以说，她是陛下身边最重要的幕僚，或许……将来某一天她已不止是幕僚了。道昭想要咱们大唐的改良稻种，武氏完全可以办到，因为陛下对倭国并不设防，这种体现泱泱宗主大国气度的事，陛下不会拒绝的。”
李素嘴角一勾：“那么，接下来咱们便慢慢等待道昭的动作了，快则一两日，慢则三五日……”
方老五点头：“是，这几日小人会多派几个伶俐的兄弟日夜不停的盯着他。”
…………
李素的猜测很少落空，聪明人做事总是很省心，对方的心理和性格在自己心里推敲几遍，这个人会做出什么事来便大致不差了，状态发挥得好的话，连具体的时间都能推测出来。
第三日，家中部曲传来消息，道昭果然有了动作，长安城一家酒肆里，道昭与一个戴着面纱蒙着头巾的神秘女子见了面。
没人知道二人具体说了什么，大约半个时辰后，二人便匆匆而别。
通过部曲描绘那女子的身段和习惯动作，李素顿时知道此女正是武氏。
院子里的微风拂起几片青翠的落叶，也翻动着桌案上的书页。
李素躺在院子里，嘴角的笑意越来越深。
“权力果然诱人心呀，你纵是天生聪慧机敏，初尝权力的滋味后渐渐上瘾了吧？”
“但是你知不知道，权力同时也是一柄杀人杀己的刀。”
方老五站在李素身后，听着李素的喃喃自语，表情却分外惊异。
他惊异的不是李素这番似懂非懂的话，而是李素对道昭和武氏这二人的举动的掌握程度。
仿佛这二人的私下会面是李素早已安排好的，他们的每一步都被李素算计在自己的棋局里，分毫不差。
“公爷，您太厉害了，小人不得不服……”方老五朝李素行礼，脸上一片崇拜。
李素淡然一笑：“算计人心无非是以己度人，天下人都知道权力是个好东西，一个寄人篱下多年，处处忍气吞声的女子，乍晋高位初尝权力之后，自然是要充分使用一下手里的权力的，什么人或什么事找她并不重要，重要的是她要使用权力，明白吗？更何况，道昭找她的这件事，若换个角度去想，似乎还能给她带来一些政绩和功劳，她若想在陛下面前站稳脚，此刻她必须要一份拿得出手的政绩，道昭送上门来，她焉有不受之理？”
李素神情疲倦地揉了揉脸，道：“五叔，派人继续盯着道昭，这几日他与武氏必然还有第二次见面，待到他们第二次见面后，再派人告诉许敬宗，让他马上在农学内散布丢失稻种的消息，消息散布一日之后，许敬宗要马上在农学将消息严厉弹压下去，然后对外宣布并无此事，给农学和外人一种‘欲盖弥彰’的假象……”
李素说着，眼中忽然闪过一抹寒芒：“这些事办完后，道昭这个人已无存在的必要了，让郑小楼出手把他杀了，制造成意外而亡的假象，从此以后，这颗雷算是在武氏身上埋下去了，爆或不爆，什么时候爆，由我决定。”
方老五一一记住，最后忍不住道：“公爷……果真如此恨那位武姑娘么？”
李素看了他一眼，似乎对他的问题很意外。
“我什么时候恨过她？我若真恨她，岂能容她活到如今这么风光得意？”
方老五满头雾水道：“可公爷您现在分明是在设计对付她呀。”
李素神情恍惚了一下，最后叹道：“我只是在防她，防她的同时，我又要用她，她的能力不比我差，若用之正途，对大唐是好事。五叔，朝堂很乱，人心很脏，要想在这个波谲云诡的朝堂活下去，活得好一点，有时候不得不把自己变得跟其他人一样脏。”