但是，眼前的一个问题是：这些高大的陵墓群已在这里矗立千年，而这里距离银川市仅四十公里，为什么现在才被发现？
据介绍，几百年来，这片荒凉的戈壁滩几乎无人问津，甚至游牧四方的人也很少光顾此地。二十世纪三、四十年代，这一地带才偶尔会有一队队的小股人马穿过，这些人用马驮着抢来的钱物。他们是土匪头子 “郭栓子”的虾兵蟹将。二十几年当中，“郭栓子”和他的匪徒们背靠贺兰山，驰骋黄河两岸，杀人越货，干尽了坏事，直到五十年代被人民解放军镇压。这之後，这片大漠没有土匪出没，也就没有了人烟。这些颓废的西夏皇家陵园一直等到七十年代，兰州军区某部解放军官兵来这里修筑军事工程时才见诸于世。
近千年前，西夏文明突然消失在人类历史的长河中。今天，当人们再次注目矗立於中国西部荒漠中的西夏王陵，无疑於端详一块难得的西夏文明的古老化石。
西夏，在中国历史上曾有一席重要的位置。它是一个以党项民族为主体，包括汉、吐蕃、回鹘等多民族的国家政权。隋代之前，善牧的党项人开始崛起。不久，他们征战南北，1023年，党项首领李元昊立足怀远（今银川），取消宋赐赵姓（其实他们一直延用唐赐李姓），改姓嵬名。不久，李元昊登基称帝。
从此，西夏开始了它近两百年灿烂的历史。受汉文化的影响，西夏有了自己的方块文字和历法，有一套完整的政治体系和宗教体系。可以说，这个善於征战的民族在融合了多民族文化的同时也造就了自己辉煌的文明。至今，被称为东方文化宝库的敦煌莫高窟还有专门反映西夏佛教和?$牧生活的壁画。