黄和远的提议得到了众人的一致响应，纷纷站起身来端起了酒杯，马万兴接过服务员递来的酒杯，与大家致意之后干了杯中酒，也知道众人起身碰杯的意思，识趣地对众人鞠躬致谢道：“说了那么多，影响领导们谈话了，请各位领导们慢用，需要加什么菜请随着吩咐。”
等到马万兴离去之后，黄和远缓缓地走回到座位前坐下，由衷地感叹道：“百里之遥必有良驹，百步之内必有芳草，此言不虚啊！在远离西北近二千公里的这里，能够吃到如此正宗的西北名菜，更可以亲耳听到大师对菜品的讲解，完美地诠释饮食和烹饪艺术，与传统中华文化的联系和传承，真是受益不浅，所获良多啊！”
“老同学今天的感慨也是良多啊！以前感觉你老兄没有这么多愁善感的，今天这是怎么了？”侯哲海望着黄和远，微微奚落地调侃着：“是见到老同学感慨良多，还是远离西北真性情流露，总是应该有些触动的吧！所谓有因必有果，有果必有因，相辅相成，缺一不可，这是理论和实践都反复证明的真理，似乎不用我再引经据典了吧！”
黄和远转而目光专注地望着侯哲海，自从进门之后，这位老伙计除了寒暄，始终没有多说几句话，而是深沉含蓄地微笑着，观察着，心里也清楚他对自己的来意和目的充满了疑惑，这从机场到南郊宾馆的表现，就可以清晰地分辨出来。尽管他目前只是河海省委主管意识形态的副书记，但只要是可以利用的关系，黄和远此次都不愿放弃，况且还有不少的议论，直指他的仕途趋向，不排除取代林东生，成为河海一把手的可能。即使这种可能成为不了现实，修好和弥补与他的关系，对今后与河海的合作和联系，都有着不小的帮助。
在黄和远的心目中，当年在党校培训时的同学里，最看不上的就是这位亦师亦友的侯哲海了，书生意气太重，除了理论上的那点东西，实践认识和经验，不一定比得上深山中的一位老农。这种认识尽管片面，但也是基层走上来的干部的普遍认识，对于他们这么多年来的摸爬滚打来说，这些读书在校园，研究在校园，生活工作都离不开相同和相近的校园哪些人或事，他们除了会纸上谈兵，理论指导实践的能力等于零。更何况他们高居京畿政治经济文化中心，现实和认识根本就不是基层所展现的本质，而偏偏就是这些人，主宰或影响着政治经济和社会生活的走势，利用他们的理论图解着基层的现实，这种理论和现实的脱节，早晚会害了基层，害了基层哪些拼死拼活做事的干部。
侯哲海是他最不感兴趣的人，除了这些酸腐的文人做派，还有就是知道老师般的姬颐气使，这让他很不感冒，相对于侯哲海和齐天翔这些文人，他倒更愿意与同样是基层历练出来的地市市长、书记交流，倒是与雷翔东和刘晓军这些京官，始终保持着若即若离的关系，不是很远，但也绝对不是很近。在他自己的本心看来，一个西北偏远地级市的市委副书记，无论怎么努力，也是与更高的位置没有太大的关系的，自己家的祖坟上就没有那棵草，充其量自己能谋一个正厅级耳朵市委书记，就是光耀门楣的终极目标了。谁能想到皇天不负，自己竟然一步步走过了市委书记，副省长，省长，最后坐上了省委书记的位置，而且一坐就是五年之久。尽管如今危机四伏，但并不是完全没有解决的办法，最简单的办法就是交出权力，清心淡泊地终老，也不是不可以。可心中固有的自尊和执拗，对这样落败于政治争夺，还是不甘心，还是希望能通过自己的努力或运筹，摆脱困境，即使不能完胜，起码面子上会好看一些。这就是他此次带队走出来的真实目的，所寻求的就是这几个昔日的老同学，尽管都是当初自己看不入眼的书呆子和无所事事的京官，可现在却也是没有任何更好的办法了，哪怕只是一根细细的稻草，即使救不了命，只要不至于害命，他都愿意倾尽全力试一试。
...