“知道吗？阴影公国实在是个恶劣至极的地方，你们无法想像，那里的条件有多糟糕。本来我以为蛮石星已经免荒凉的了，可阴影公国所在的那片土地，已经无法用残酷来形容。我都不知道那些家伙是如何在这样的土地上生存下来，更糟糕的是，他们自己似乎并不觉得有什么不妥。”
城主府的餐厅暂时关闭了起来，艾伦、贝尔摩德、哈勃、罗伊还有布洛伊几个男人随意而坐。每个人的手上都有一个酒瓶，只有哈勃，他后头是一只酒桶！酒桶上开了个口子，插着根木管。木管用塞子堵住，拔开塞土后，哈勃只要张开嘴巴，美酒就会自动落入他的嘴里。
他称这为无上的享受。
现在哈勃又喝了一口，很大一口，酒像水一样咕噜咕噜给他吞进肚子里去。直到满足，哈勃才重新塞住木管，叹道：“在阴影公国那个鬼地方，别说酒了，连稍微像样点的食物都没有。我都忘记吃了多少回半生不熟的肉排，这还罢，恶心的是那些肉排很多时候都是快要腐烂的。”
“天，这可真惨。”艾伦摇头：“难得你在那里坚持了几个月，换成是我，只怕一天也呆不住。”
“你们人类怎么能够和我比较，我们加图人可是出了名的铁胃，就算是钢铁，我们也可以吃下去给你看。【ㄨ】”已经有几分酒意的哈勃，语气开始夸张起来：“但在那里，让我最难过的不是环境恶劣，也不是没酒喝。而是我的同类，他们给当成蠢货，就连珈纳人的地位都比我们高。蛮石星上，瓦沙克为了更大的权力从而讨好巴尔人，让我们的族人充当炮灰。没想到在这颗星球上依旧如此，我真是难过极了。”
他又喝了好几口烈酒。
“大个子，不是所有加图人都像你这么聪明。”贝尔摩德说。
“放屁，老子一点也不聪明，这点我还是清楚的，你这不在讽刺我吗？”哈勃站了起来，摇摇晃晃地走到中间，手指划过其它人说：“但我也不笨就是了，要不然怎么打探到你们需要的情
（本章未完，请翻页）报。我告诉你们吧，你们要赶紧做好准备，那些家伙快打过来了。而且是倾巢而动。”
“在阴影公国的边界上，他们修筑了一道黑色的围墙。这道围墙足有十米高，那些黑石既冷又硬，它们将大地一分为二。在围墙后面，是辽阔的土地。而我回来的时候，他们的jūn_duì 将土地填得没有一丝空隙。有多少人呢，几十万？上百万？天知道，我只知道很多，多到会让你们当中胆小的家伙尿裤子。”哈勃说着说着一屁股栽倒在地上，最后说了句：“千万小心。”
然后便这么坐着睡着了。
艾伦摇了摇头，让贝尔摩德和布洛伊把这大家伙扶回房间去，餐厅里就只剩下他和罗伊。看着这个当年在佣兵工会里雇佣来的佣兵，如今已经是jūn_duì 里一个重要人物。罗伊担任着常规部队的指挥官一职，而这些年他也克尽职守，遵照艾伦或其它代理者的命令组织jūn_duì ，并训练士兵。
“合约快到了。”艾伦微笑道：“如果你在这个时候选择退出，我觉得非常明智。”
罗伊沉默。
朱里安踏上南境的土地，正式形成南北对峙的局面。帝国的jūn_duì 则持中立的态度，在这种情况之下，阴影公国选择此时入侵。别的地方不知道，山城乃至艾伦的领地势必变成南边战争的前线。艾伦不知道帝队会否施以援手，唯一可以相信的只有伍德里克那只巨龙军。
目前巨龙军仍末抵达，所以在这个时候，山城也好，艾伦的领地也罢，一旦战争开始，压力将会十分庞大。罗伊和他只是雇佣关系，他不像贝尔摩德。贝尔摩德之前也是佣兵，可因为从者的关系，现在即使没有合约，他也不会离开天堂星。
至于罗伊，他有选择，艾伦也准备不干涉他的选择。