他近来明显瘦了，眼下、唇角笑纹便深，笑声也干巴巴，让人听起来非常不舒服。
董夫人眉尖蹙起。
亚宁止住笑，看着母亲说：“不，您不会。”
董夫人缓慢眨了下眼，蹙起眉舒展开来，终于坦坦荡荡舒展开来。
“妈，我也不是怪您不喜欢她。我也没指望过您像疼芳菲那样疼她，但是妈，就算是为了我，接受她总是可以吧？”董亚宁笑纹渐渐浅了，“结果接受也做不到。我一退再退，一退再退，终于退无可退——我总不能真听你们，不要她了吧？这些您跟爸爸都该知道。”
“亚宁，你想要说什么？”
“妈，我知道这些年您心累。”董亚宁低着头，不去看母亲脸色。“我从来没跟您说破过，那是因为我心疼您累。您哑忍，我也哑忍。有什么我能做，我总替您做到。有时候我想，我做也许太多了，您遇事反而比我想开。有些事情，倒是我放不下。”
时钟敲了一下。已经两点半了，夜深人静时刻，都没有睡意。
“湘湘……她也许性情并不好，也不太懂怎么讨好人，还会让我累。她有一大堆小毛病，都让你们看不上。你们反对她，我能理解。我为什么要她，可能从来没有跟你们说详细过，何况也说不明白，感情事，喜欢就是喜欢了，说不上为什么。妈，我只告诉您，当初我对爸爸失望、开始对咱们这个家觉得绝望时候，只有她能安慰我。她说辛苦是您。让我无论如何，保护好您和芳菲。她说芳菲离远不能时常您身边，如果连我都不懂事，那会让您难过。”
董夫人抬手，遮住了眼睛。
“这事情眼下不是秘密了。当初还只是绝密时候，她就已经知道。她，可曾因为这个，对您、对咱们家人有过任何不敬？有过任何轻视？没有吧？您想过为什么？”董亚宁问，“因为那时候，她爱我。”
“别说了。”
“她爱我。曾经，非常爱我。”
“亚宁！”
“对我来说，能让我和她分开唯一理由，就是她不再爱我了而我也不再爱她了。”董亚宁清清楚楚说。
董夫人放下手来。她眼中微有泪光。
“我有过动摇，想过放弃。那时候形势那么差，多少人都如履薄冰，行差踏错一步，便身家不保。我也想过听从你们安排顺势而为，为咱们家出点儿力。我也只有那么一点用处了。算从小看到大，我知道什么时候该将自己意愿和利益放到一边。可必须是我自己选。不能是被逼，不能是被骗。何况我当时也已经做出了决定。不管她家是占了上风还是一败涂地。只要我还爱她一天，就不能因为这些原因跟她分开。”
“亚宁，既然你都明白，这些话就不该说。她父母亲也并不同意你们俩一起。再说，出了那样事，她还有什么脸面再进我们家门？我儿媳妇，怎么可以出那种丑事？”董夫人量和缓，但显然情绪也已经有些激动。董亚宁依旧冷静，听着她讲。亚宁越冷静，董夫人反而觉得不对劲，她心一横，接着往下说：“即便是那样，你依旧认定了她。并不是你没有力挽留她，而是她自己放弃了。现，又有什么好说？她回来了，我就发现你不对劲。我警告过你，离她远一些。我就知道，她一回来，我们肯定又要家无宁日……”
“她自己放弃了。”董亚宁也和缓念着这句话，“她自己放弃了？妈，您怎么知道，是她自己放弃了？”他脸转向母亲。
董夫人一顿，才说：“难道不是？难道不是你一直追着她？追到国外去求她、她都不肯回转，回国来还要你父亲逼着、打着，才不得不断了你那心思？”
董亚宁抚着自己膝盖。
董夫人看到，心疼伸手过来。
母亲手因为情绪激动而发颤，但依旧是温暖。
“吃了那么多苦才过来，你怎么……”
“妈，都来不及等我恢复好了，就送我走了——这到底是为了我好，还是为了别什么？”董亚宁问出来，便觉得母亲手像被什么烫到，一下子便缩了回去。他看着自己空落落手背。
董夫人睁大眼睛。