打仗什么，太不风雅了。嫣然可是不关心。
“邸报上都是些太平话，没什么意思。边境情势，一向就不乐观。鞑靼人就是草原上狼，和狼打架，要比它凶狠才行。”悠然觉得战争前景一点儿也不乐观。
狼和羊打，你说会怎样。
时间一天天过去，边境局势不稳，小规模战争时有发生；圣上年事已高，太子南京监国，吴王久不就藩，近日是频频出动拉拢朝中大臣，京城官场，颇为动荡不安。孟赉是文官集团一员，自然不可能完全置身事外，回家越来越晚，脸色越来越凝重。
连约会都取消了。黄馨很是闷闷不乐。
悠然白天循规蹈矩请安、上学、看着孟正宇功课，晚上不是书房陪着孟老爹，就是含芳轩陪着黄馨，做了个十足十孝顺懂事女儿。
孟老爹每每深夜还埋头于成堆公文中，偶尔抬头露口气，看见悠然笑脸，接过悠然递过来热茶，心里很是欣慰：自己这宝贝小闺女，也不是只会胡闹。
平静外表下，正酝酿着什么？悠然忽生出“前涂应几许？未知止泊处”苍凉和惶惑。
历代夺嫡都是凶险万分事，押对宝，当然前途光明；站错队，仕途就完了，有性命之忧。
文官集团自然是支持占着嫡长名份太子，只是，吴王势大，要命是，圣上态度暧昧不明。
天气闷热起来，边境传来消息令人烦燥：
七月，鞑靼雷达礼部攻宁夏，连破五城，宁夏总兵胡佑战死；
八月，鞑靼雷曼部攻宣府，势如破竹，宣府总兵杜礼败退至大同；
京畿大震。
鞑靼人曾打到通州烧杀掳掠往事，京中老人记忆犹。
孟正宪愤愤不平“这帮人是干什么吃，连蛮夷都打不过！天朝脸都被这帮酒囊饭袋丢了！”
他已是摩拳擦掌，整装待发，欲上战场效力。
孟赉如何肯放十六岁儿子真刀真枪上战场，吉安侯府太夫人也不放，钟元倒是想说男儿本该驰骋沙场建立功业，太夫人威胁目光下，没敢说出来。
孟正宪为此很是愤怒，让他愤怒是国难当头，鞑靼人已经大举入侵，居然有不少名将做了缩头乌龟。
包括他敬仰阮大猷。
原五军都督府左军都督阮大猷，称病不出；
原蓟辽总督俞声，称病不出；
广州将军都平，称病不出；
振威将军张并，称病不出；
…………
罗湖山庄。程濛匆匆跑来，面有急色，“这当口你若立了战功，程家才能沉冤得雪！”都说阿并是不世出奇才，这是建功立业好机会，装什么病呀。
张并自顾自擦拭长剑，缓缓道“你一心只为程家，我知道。”程濛脸色一滞，张并七岁那年，不知从哪个下人那儿知道了自己事，偷偷跑出府，从城里走路走路一直走到庄子上，程濛好容易见到儿子，心中也是欢喜，却关心程家，把张并推了出去，命他“不为程家翻案，别来见我。”
“只是，也别盼着我送命。”张并一字一字慢慢说道“我若此时出征，不是战死沙场，就是凯旋回京后铛锒入狱，你要哪个？”