吉安侯府位于内城繁华地区，因是开国元勋功劳卓著，府邸足足占了大半条街，门庭高大宏阔，府内亭台楼榭，雕梁画栋，景色秀丽。
“拜见太夫人。”嫣然、安然、悠然等恭恭敬敬行下礼去。吉安侯府太夫人季氏坐上首，挽着圆月髻，髻上插一只水头极好白玉簪，华贵深紫杭绸褙子，端庄威严，正用挑剔眼光打量着行礼如仪悠然，淡绿色织锦缎衫裙，没有刺绣，清干净，虽然年龄还小，也能看出来生实是好，礼节也好，动作如行云流水一般优美自然，竟像宫里嬷嬷教出来，比她家三丫头四丫头都强不少。
行礼毕，太夫人招手命嫣然和悠然近前，先问了嫣然几句话，嫣然陪笑答了，又拉着悠然手细细问多大年纪了，读什么书，做什么绣活儿，平日做何消谴，悠然一一答了，红着脸不好意思承认“不会做绣活儿”，太夫人见她一介庶女，居然不卑不亢，轻缓有度，散朗大方，即使言及尴尬事情也神情坦然，倒也对她另眼相看，这份气度是难得，怪不得魏国公府对她有意。
欣然噘起小嘴，“外祖母见了三姐姐、五姐姐，就不疼我了，我不依。”太夫人笑道“你三姐姐、五姐姐都斯文有礼，哪像你这猴儿淘气。”众人都笑起来，欣然加不依，滚到太夫人怀里撒娇。
钟氏和吉安侯夫人王氏坐下首，王夫人面带得体微笑，眼光却犀利非常。她和魏国公府六夫人沈氏是表姐妹，沈氏托她探探孟家口风，“拜托表姐了。我回了国公夫人，说合适人选是光禄寺卿孟大人第五位女公子，国公夫人倒是欣然同意，即命我先着人去探探孟家口风，我就想到了表姐，那孟家太太是表姐小姑，和表姐定然亲热，表姐给问问。国公夫人极紧要这桩事体，表姐定要帮我才是。”王夫人素知自己这小表妹天真不通世事，婆家一向是个闲人，难得国公夫人交待件差使，自然想帮她办得漂漂亮亮，就请示了太夫人，太夫人听到后沉吟半晌，即命孟正宪跑趟孟宅，她要亲自见见这位五姑娘。今日看来，孟家很少露面三姑娘、五姑娘，倒都是好，五姑娘长好些。
“宪儿带你妹妹们出去玩玩。”太夫人吩咐着孟正宪，又慈祥对嫣然姐妹道“宅子里风景还勉强能看，出去散散吧。”
嫣然陪笑道“吉安侯府开国功勋，太祖皇帝是倚重，钦赐府邸定然非同小可，今日有眼福，定要好好游览一番，方不负太夫人美意。”
太夫人含笑打量嫣然一眼，这也是个有眼色，贞儿家里这几个庶女，三丫头巧笑嫣然有眼色，四丫头安静本分心思缜密，五丫头神情散朗有林下风，倒是个个不错，好，将来好生教养一番，倒能结几门好亲事，也对贞儿有助益。贞儿家里好就好只有庶女，没有庶子。庶女，任她再怎么得宠，不过养几年，赔上一副妆奁嫁了人就完了，像这般出挑，还大有挑选余地。
孟正宪带了四位妹妹出门，园子里游赏一番，赞叹一番，花园里小坐品茗时，孟正宪提到刚得了方澄泥砚，欣然想看看，于是众人随着兄妹二人一起，到了孟正宪书房。
孟正宪书房位于侯府西北角，所极是清幽，书房内齐齐四个大书柜，书柜里满满全都是厚厚线装书，书桌上放着各色名人法贴，几方名砚，各色名贵纸墨，笔桶里笔插跟树林似，嫣然一脸艳羡，“五妹妹，二哥书房这样，必定饱读诗书。”悠然点头同意，“那是，二哥肯定博学多才。”心中却清楚孟正宪不爱读书，他这书房，不过是蒙人用。
安然静静望着书房东侧墙上挂着一副图，画是草原上一位横刀立马将军，天苍苍，野茫茫，天似穹庐，笼盖四野，草原无边无际，将军寂寥悲壮又豪情万丈。
悠然心中一动，安然外表极其安静守本份，就是传统意义上中规中矩庶女，她这样表情看这幅画，难道，她也有疲惫生活中英雄梦想？
孟正宪刚得这方澄泥砚质地细腻，如婴儿皮肤一般，颜色是上乘朱砂红，欣然爱不释手，孟正宪大手一挥，“六妹妹喜欢，便送给六妹妹吧。”欣然大喜，“当真？还是二哥疼我，二哥好了！”孟正宪笑道“这有什么？真是傻丫头。”又转头对嫣然、安然、悠然说道“几位妹妹也别客气，书桌上有，自己挑一个。”
安然抿嘴笑道“多谢二哥，我这笨丫头又不怎么会写字，就不糟蹋好东西了。”悠然也摇头，“给我也是白放着。”孟正宪笑笑也就随她们了，嫣然倒是对书桌上几方名砚很有兴趣，本想挑一挑，见安然、悠然如此，也只好入乡随俗了。
安然凝神看将军图，欣然神情愉悦也凑过来，“很有气势！是哪个将军呀？”安然微笑，“马踏匈奴，是骠骑将军霍去病。”欣然撇撇嘴，“就是那个汉武帝给他建了豪宅看都不去看，说匈奴未灭，何以家为人？”立了功劳皇帝给你奖赏，为什么不要，傻呀？
安然面色郑重，道“正是这位勇猛果断、每战皆胜，和卫青一起被称为帝国双璧冠军侯！”少女美丽眼眸中，绽放出惊人光彩。
欣然听出了安然语气中郑重和推崇，安然从小陪伴她，处处维护顺着她，虽说一个是嫡一个是庶，却也是这么多年好姐妹，起码尊重还是有，欣然语气也郑重起来，“四姐姐，骠骑将军马踏匈奴，皇帝赐他宅子他也不要，视金钱如粪土，好气概！”安然微笑道“正是大丈夫本色。”
孟正宪击节赞赏，“没想到我妹妹也能欣赏英雄豪杰，不错，男子汉大丈夫，正该效力疆场，马革裹尸。”
悠然看着神情激昂孟正宪，实话实说，“打仗这件事情，能避免就避免，代价太高昂了。并州保卫战这一次战役，只广州一府，就调用军粮六百七十万石，民力损耗甚巨。”
“汉武帝可以说是一个高瞻远瞩开疆拓土皇帝，也可以说是一个好大喜功穷兵黩武皇帝，他位期间对匈奴发动了十三次战争，四次胜利，五次失败，四次无胜负，耗费民力无数，文景之治攒下财富，差不多被他打完了。如果我是霍去病，也不会要这豪宅，打仗都已经把国家打穷了，还这么奢侈。老百姓可怎么活呀。”
嫣然抿嘴笑道“五妹妹真是胸怀百姓。”悠然正色道“我不过是就事论事。”欣然道“这我才不管呢，我就奇怪，霍去病为什么不娶了公主呢，那么美丽，又是他表妹，娶妻生子又不担误他打仗。”
嫣然有些疑惑“哪个公主？怎么我没看过？是史书吗？”欣然有些不好意思，脸红了一下，“不是，是话本。话本上写是卫长公主要嫁给霍去病，但是霍去病不愿意娶妻生子。”嫣然巧笑，“原来是话本。”原来是胡说。
悠然有些怅惘，“六妹妹，你有没有听说，霍去病此人，沉默寡言？”欣然道“没听说过。怎么霍去病不爱说话吗？”悠然点头“对，霍去病为人少言寡语，他是卫少儿和霍仲孺私生儿子，从小由卫少儿抚养，长大成人后才知道自己父亲是谁。话本也不是全无道理。他不肯娶妻生子，许是因为自己还要出征，可能回不来，如果他娶妻生子，自己却阵亡了，孩子就没了亲生父亲！他是自己经历过没有父亲、不愉童年，不想自己孩子重蹈覆辙。”
“是这样吗？小时候事情这么重要？那像五妹妹这样，曾经冬日落过水，将来会不会不让孩子接近水？”嫣然一副求知欲很强样子。
悠然有些惊觉，自己今天话太多了！是因为这幅画，还是因为安然英雄梦想，又或许是做受宠小女孩太久了，自己心理年龄也越来越小，越来越幼稚？