“强子，来见过你姑姑。”
“姑姑。”
“这是你儿子？都这么大了。”
“嗯，后面是我儿媳妇还有孙子。”
“好好好，大哥，如今你也算是子孙满堂了。”
老妇人摸了摸身上，什么都没摸出来，后把左手上银手镯褪了下来，递给许强，“姑姑第一回见你，这也不是什么好东西，你拿着。”
许老爹认出这是他娘留给她，忙叫她拿回去，“这是娘留给你唯一一件东西了，哪能轻易送人？”
老妇人罢罢手，“物是死，人是活，到了强子手里，总好过——”话没说完，她便住了嘴，脸色一片黯然。
“对了妹子，这些年你过得好吗？”
“好与不好，都挺过来了。”老妇人笑得有点勉强。
许老爹也是一阵心酸，他这妹子，小时候是要强，从未对人服过软。而今看她穿着，料想这些年过得也并不算太好。
几个老人略聊了几句，老妇人便站了起来，“今儿也有点晚了，我再不回去，儿子和女儿该担心我了。如今认了门就好办了，改日我再过来与大哥你叙叙旧。”
“我送你回去罢。”许老爹道。
“不用不用，其实我们住得不远，就两条街路。”
许老爹见他妹子脸色不似客气，只得暗自叹了口气，“强子，送送你姑姑。”
“你再拒绝，就不用回去了。”
老妇人见许老爹一脸坚持，知道没法推脱，便默默地起身。
许强扶着她往外慢慢走去。
“钱叔，怎么回事？”顾丽娘见钱叔一旁抹眼泪，忙靠近了追问。
钱大明擦了擦眼角，道，“刚才那位是你公爹妹妹，今儿我与几个老家伙坐树下乘凉，是她先认出我来。后来我便带她来找你公爹了。“
“你这小姑也是个命苦，当年硬顶着家人反对嫁给了一个走商鳏夫，次年就与丈夫离开了家乡去了别处走商。之后南边发生战事，家人都死了，我与你明叔就逃到通州一带，靠着一点庄稼把式卖身给人当了护院。年近四十才靠着那些年攒下银钱给自己赎了身，后来我们各自说了个媳妇，这才有了今天好日子。这么些年，我以为再也见不着亲人了，却不料还能见到我那命苦妹子。”忆起往事，两个老人呜呜地哭了起来。
顾丽娘被他们弄得手足无措，“爹，明叔，一切都过去了，咱们现不是过得好好吗？”
“钱爷爷，莫哭了。”
“爷——，不，不哭。”
几个孩子围着两老安慰着。
老太太叹了口气，“家家有本难念经啊。”
好一会，两人才擦了眼泪。此时许强回来了，许老爹拉着他追问他姑情况。
“你姑她住得好不好？”
“见到你那些老表了没？可是个孝顺？”
许强记得他姑姑吩咐，只管往好说，说不好，除了让他爹担心外，也没啥用。
“爹，姑姑住安平街，宅子是一进，倒也够住。只见着了一个表妹，性子我瞧着挺好。”
“那就好那就好，赶明儿你去挑个好日子，咱们请你姑姑一家来聚聚，认认亲戚。”认回个妹子，许老爹很高兴，晚饭也多吃了半碗。
睡觉前，顾丽娘问许强，“强哥，你说实话，真见着了表妹？表兄弟呢？”
“只见着了表妹。”许强表情有点迟疑。
“有什么不妥？”
“看她梳发，表妹是个寡居妇人。而且我看姑姑家境不会顶好。”
“哦。”顾丽娘心里有自个儿想法，穷亲戚倒不怕，若是个会弄事儿，扶持一把也是行。就怕是个烂泥扶不上墙偏又爱惹事，真有这种亲戚，那可烦死个人，光替他擦屁股就够受了。
“睡吧，过两日就能见着他们了。”