太阳暖洋洋灿烂照下来，院子里已经搭好了宽敞棚子，三面用芦席围住，四角放着烧得旺旺炭盆，张大姐忙得满头大汗，如陀螺般转个不停，先调了饺馅子，安排了五六个人芦棚里包饺子，这是年三十夜里，初交子时时要吃。
五六个人挤暖和芦棚里，一边大声说笑着，一边笨手笨脚忙着包饺子，芦棚前面灶台旁，几个原来乡邻红白喜事上上帮过厨，忙着烧火、洗菜、切菜，给张大姐打着下手，张大姐今天要做出她有生以来丰盛一顿年夜饭，至少七碟子八碗吧，任务艰巨。
芦棚旁边，赵二庆、孙七弟等几个年纪稍长、懂规矩，正沉默而严肃捆扎准备着明天一早祭祖用公鸡、猪头猪脚等物，不远处，张继旺带着几个人一张张摆着供桌，将各家祖宗牌位请到供桌上放好，山上二十个人，一共七姓，总共要准备七张供桌。
李小幺站灶台边，咬着只鸡爪，指挥着张大姐烧鸭子、炖羊肉、焖牛腱，照她法子做红烧肉，可怜张大姐，吃过做过，也就是猪肉和鸡，旁东西，别说做，连吃也没吃过，李小幺带着人进郑城去买回来那些东西，一多半她干脆连见也没见过，李小幺只好亲自站灶台前，指指点点教她做菜，好张大姐一点就通，李小幺似是而非指挥下，做出来东西，居然不差什么。
傍晚时分，包好饺子一层层架起摆放到了外面案子上，姜顺才带着几个人收拾干净为了年夜饭做长长木案子，又用热水擦了一遍，一幅幅摆好碗筷酒杯，一碗碗端了菜上来，长案上，整鸡、整鸭，大块猪肉、羊肉、牛肉，还咕嘟嘟冒着泡浓浓羊肉汤、鸡汤，鱼汤，摆了满桌，张狗子提着酒壶，将烫得热热黄酒挨个斟满杯子。
连张大姐内，满桌人坐齐了，李宗梁站起来，举起杯子，郑重说道：“这头杯酒，先敬我们父母兄弟。”说着，将杯子高举过头，缓缓倒地上，围桌边直立着众人，也跟着肃穆敬了这头杯酒，李小幺给李宗梁又斟了杯酒，李宗梁举起杯子，笑着说道：“这二杯酒，我敬大家，大家伙这些日子辛苦了，往后，也盼着咱们日子越过越好！”
众人七嘴八舌，各说各应诺着，随着李宗梁饮了杯中酒，这才坐下来，拎起了筷子。
李小幺坐李宗梁和魏水生中间，慢慢喝着碗羊肉汤，笑眯眯看着兴奋不已大口喝着酒，大块吃着肉众人。
这顿年夜饭一直吃到半夜，旺旺炭盆烧着，张大姐吃了半饱，喝了两杯酒，就又灶前灶后忙开了，满满热闹喜庆从棚子里溢到棚子外，李宗梁和魏水生喝到半醉，悄悄出来，并肩靠山石上，看着头上闪烁星空，也不知道是伤感还是高兴说着闲话，李小幺爱喝是葡萄酒，一来喝不惯这样黄酒，二来，她也没有喝酒兴致，喝了半碗羊肉汤，看了一会儿热闹，就呵欠连天，跟李宗梁说了句，干脆回屋睡觉去了，都说守冬爷长命，守岁娘长命，他们这群没爹没娘人，守不守，倒也不用讲究了。
今天晚上没人约束李二槐，众人又轮番给他敬酒，放开了量李二槐，不大会儿就倒到了桌子下面，张铁木和李宗贵把他扛起来拖到床上，张大姐急急端了碗醒酒汤跟了进去，李宗贵干脆出来，和张铁木一处站院子里，笑盈盈看着喝多了酒赵五哥和王木墩脱了上衣，一帮人喝采声中，穿着件短褂角力。
习惯了守岁众人一直热闹到第二天黎明，李小幺被李宗梁叫起来，迷迷糊糊洗漱了，跟李宗梁身后出来，外面，院子正中已经烧起了一人多高斗香，整个院子弥满了浓而呛人香火味，院子上首，一排摆着七张供桌，供着神主牌位，牌位前列着整鸡、整鱼、猪头、羊头，点着明晃晃大红蜡烛，蜡烛中间，放着铜香炉。
李小幺和李二槐、李宗贵恭谨跟大哥身后，三磕六拜，祭着李氏祖宗，紧挨他们四人旁边，魏水生一个人孤零零跪供桌前，起伏跪拜，李小幺瞄着魏水生，不知怎，心里突然涌上股难言酸楚，直冲得眼泪夺眶而出，他们这一群人，其实都是孤零零拼命要这乱世存活可怜人。