李凌波死死盯着中年内侍手里托着的红亮的雕漆托盘，清亮的月光下，那团光泽柔润的白绫被通红的漆盘衬得格外显眼，李凌波仿佛被那团白绫定住一般，喉咙里‘咯咯’了几声，想叫却叫不出声，想逃，腿却一步也迈不动。
两个内侍走到李凌波面前，放下托盘，看着李凌波道：“上头吩咐了，请李贵人自裁。”李凌波拼命摇着头，直摇的头发散乱如鬼，两个内侍默契的连对视一眼都不用，一个上前困住李凌波双臂，一个拿起托盘上的白绫，熟练之极的绕上李凌波纤细美丽的脖子，只一下，李凌波连挣扎都没来得及，头就以一个奇异的角度软垂到胸前。两个内侍一人架头一人架脚，悄无声息的将李凌波抬了出去。
李丹若双手交错紧抱在胸前，仿佛寒冷般靠在暖阁窗框上，怔怔的看着远处嬉笑玩耍的大皇子和墨哥儿，李凌波死了，从听随嬷嬷说她在为她父亲李玉绍谋中书侍郎的位子，说她一心要到勤政殿侍候起，她就知道她已经踏入了死路。
唉!李丹若长长叹了口气，仰头看着暖阁边上碧绿柔软的柳条，她眼睁睁看着她走上死路却无能为力，李丹若心里仿佛塞进了无数绵花团，只堵的喘不过气来，李丹若往后退了退，退坐到扶手椅上，端起茶用力喝了两口，闭着眼睛，慢慢平息着心中的郁结和伤痛。
过了好半晌，李丹若转身叫过朱衣低声吩咐道：“你回去一趟，给我取几件衣服过来。”李丹若顿了顿，看着静待吩咐的朱衣道：“跟五爷说，宁氏太婆走前吩咐过，让三伯父给她丁忧守制，太婆的吩咐他不能不守，让他回去好好守着太婆去。”
朱衣也不多问，只将李丹若的话重复了一遍，见李丹若点了下头，就曲膝告退出去，要了车回城传话去了。
隔没两天，就有御史弹劾李玉绍未遵母训丁忧，乃为大不孝，刘贤妃明了的捏着折子，看着郭树笑道：“你看看，我跟你说过，她比你我都看得开看得破，富贵功名她是真当过眼烟云看的，可惜这一个，”刘贤妃晃了晃手里的折子道：“那么重的功名利禄心，哪能体会明白她这份良苦用心？不知道也就算了，若是知道，必得衔恨她一辈子!她真是何苦？唉，算了算了，她想这样就这样吧，就放他一马，便宜他去官回乡，逍遥富贵终老乡下吧。”
郭树抬头看了眼刘贤妃，垂下头没接话。
姜彦明得了责令李玉绍去官归乡闭门思过的旨意，长长舒了口气，傍晚，刚从衙门出来，正要上车回去，就看到李玉靖远远笑着叫道：“五郎，”姜彦明忙急步迎上去长揖笑道：“大伯父安好。”
“好好，我过来寻范相公说几句话，出来看着时辰不早了，专在这儿等一等你，今天早上我得了几尾子鱼，可不能偏了你，走，去我府上，咱们好好小酌几杯。”李玉靖拉着姜彦明的手，亲热的笑道，姜彦明也不多推辞，叫小厮过来吩咐回去和程老太太说一声，就上车跟李玉靖往李府去了。
车刚在李府门前停住，就看到狄老爷满脸笑容，一只手拎着袍子角，小步紧趋恭敬的迎出来，狄老爷先长揖到底给李玉靖见了礼，又转身冲姜彦明也是一个长揖到底见礼，姜彦明忙深揖还礼，李玉靖笑让着两人，一起进了府门。
小厮仆从们在李玉靖内书房院内正堂摆了宴席，李玉靖居上首坐了，狄老爷非按着姜彦明坐在李玉靖下首左边，姜彦明哪肯坐，力辞不就，到底推着李云志坐了左手第一位，自己挨着李云志坐下，对面，李云深却没争过狄老爷，紧挨着李玉靖在右手第一坐了，狄老爷陪了末座。
酒过三巡，李玉靖脸上泛着红红的酒晕，端起杯子冲姜彦明举了举，先喝了半杯，放下杯子，伤感的叹了口气道：“前儿接到你三伯父的信，唉!”李玉靖重重长长的叹了口气：“泪透纸背啊!唉!大半辈子的辛苦付之东流。”
姜彦明放下杯子，看着李玉靖，斟酌着劝道：“大伯父也劝三伯父看开些，都说福祸相依，三伯父这一场也就是免了官，余皆无伤，能这样平安回乡诗书耕读，这是求也求不得的恩典。”