“臭小子脸皮薄，不好意思承认！”华山老叟捧腹大笑，乐不可支。这小子明明连菜单都一样一样仔细看了，厅中鲜花他亲自带着人摆放，挪来挪去好一番折腾。饶这么着，还说什么睦邻友好，太可乐了。
张劢只笑不说话，华山老叟看眼里，心痒难挠。阿劢自小到大还没喜欢过哪个姑娘家呢，儿女情长，这臭小子不会呀。横竖女娃娃还小，不急不急，乖徒孙，你慢慢学。
这天华山老叟又给张并写了封信，吩咐自己得意弟子，“阿并，怎么娶小媳妇儿，你教给阿劢。你自己很会娶小媳妇儿，这本事很好，定要一代一代传下去，并且发扬光大。”
华山老叟写完信，笑咪咪看了两遍，亲手封好了，交给青松。青松殷勤陪着笑脸，“我这便放信鸽，侯爷明后日便能收着。老爷子，我青松办事向来是妥妥当当，您只管放心。”点头哈腰，拿着信出去了。
过了几日，徐家要回请西园，早早送来了请柬，“敬备薄酒菲馔，恭请合府光临”。请柬是讲究描金五色蜡笺，色彩典雅，精美华贵。
阿迟过来西园看程希，请柬是她亲自送来。西园侍女很殷勤，请阿迟坐上小轿，直抬到垂花门前方停。下了小轿，进了垂花门，走不多远便是正房了。
很令阿迟意外是，西园居然有客人。大冬天，张憇南京故旧又不多，本以为只会见到程希、安冾母女，顶多再“探望”下还养伤程帛，没想到竟要和位陌生女士见面。
张憇坐主位上，穿着石青刻丝银鼠长袄，大红洋缎银鼠皮裙，满面春风吩咐阿迟，“好孩子，自己娘儿们，别多礼。”程希和安冾也都笑着站起身，跟阿迟相互行礼厮见。安冾一向是清秀脱俗，和往日并没什么不同；程希一向是端庄得体，脸上笑容却有些勉强。
张憇对面黄花梨四出头官帽椅上，坐着位仪态优雅中年美妇。她肤色很白，仿佛上好甜白瓷一般，视如冰雪，却又莹润柔和。眉目如画，面容美好，虽看上去已有三十多岁了，依旧美让人心动。
程希紧咬双唇，眼中闪过丝羞愤。阿迟不动声色看看程希脸色，若有所悟。再看看那美妇，面容间和程帛颇有相似之处，是明了。
张憇热心引介，“好孩子，这是程家二小姐生母，秋姨娘。”安冾轻皱秀气眉毛，程希瞬间满脸通红，阿迟微微一笑，礼貌叫了声，“秋姨娘。”
年纪小那一个，根本不足为虑；太太生这位大小姐相貌普通，给我闺女提鞋也不配；徐家这丫头生倒还成，也颇有气度，可惜这般倨傲，见了长辈只微微点头，连腰也不弯一弯，礼仪上差了些。既有倾城容貌，又谦恭有礼女孩儿，唯有我闺女一人啊。中年美妇秋姨娘微笑看着眼前三位姑娘，越发觉着程帛好，无一处不好。
张憇客气跟秋姨娘夸奖，“二小姐性子又温柔，女工又精，着实惹人疼爱。不瞒您说，二小姐西园住着，从上到下，没有不夸她。前儿个二小姐专程绣了方帕子给我，那活计鲜亮，真是让人移不开眼。孩子不知是费了多少功夫才做出来，生受她了。”
秋姨娘矜持笑着，“她伤了脚，要躺着将养，横竖也下不了地，不做女工消遣，却又做什么呢？您是长辈，千万莫跟她客气，这原是她应该做。她西园养伤，真是劳烦您了，我实过意不去呢。”
安冾实忍不了，拉着阿迟和程希笑道：“两位姐姐，有好玩东西给你们看，跟我来。”张憇素来娇纵她，忙道：“去玩吧，我们说些家长里短，没倒闷坏了你们小孩子。”
阿迟和程希半推半就，跟着安冾出了正房，走到暖阁坐下。安冾命侍女备好茶水点心，便命她们全部退下了。程希又是羞愧，又是气愤，“谁家姨娘明公正道出门做客？偏我们家这位，真给程家长脸。”丢人丢到亲戚家了，丢死人了。
安冾虽看着有些冷淡，其实心地很善良，见程希脸涨通红，忙安慰道：“这没什么，真没什么。程姐姐，我娘亲常和姨娘打交道呢，谈笑风生，可亲热了。”
安冾话出口后，又觉着很不对劲，讪讪道：“那个，是这样，程家不是我五舅舅外家么？我娘敬重五舅舅，自然待程家格外亲热客气。”即便程家姨娘上门了，也会当做贵客招待，不会怠慢。
安冾一意要安慰程希，碍于年纪小，不大会劝人，说了不少傻话。阿迟是知道程家内情，并不说话，只默默递了杯热茶给程希，“姐姐，润润喉。”说什么都没用，程家事，委实棘手。
秋姨娘能出了程家门，到西园登堂入室，当然并不是程太太意思，甚至也不是程御史意思。程御史是官场上人，利害分很清楚。妾可以宠，可以奉上金珠首饰讨其欢心，可以无人处温存缱绻，却不可以违背伦常，做出让人诟病之事。秋姨娘之所以能如此，依仗不是程御史，而是程御史母亲程老太太。
程老太太跟秋姨娘有亲？不是，没有。有旧？也不是，秋姨娘入程府前，跟她素昧平生。程老太太很喜欢秋姨娘？也不是，秋姨娘媚态横生，程老太太能喜欢她才怪。
程老太太之所以不遗余力支持秋姨娘，只不过是存心和儿媳妇做对罢了。程老太太年轻时候日子不好过，夫婿不体贴，婆婆严苛。等到熬成婆以后，总觉着儿媳妇日子太滋润，想方设法给儿媳妇找不自。秋姨娘，不过是她恶心儿媳妇工具之一。
老太太年纪大了，身子骨不硬朗，脾气坏，程家上上下下无人敢惹。程太太若实受了委屈，程御史便温言安抚，“孝道大过天。好太太，你委屈我知道，改天我给太太赔不是。”程太太也是拿婆婆没法子，因此，程家偶尔会有些不合规矩事。好常来常往人家俱是知情，因是孝顺婆婆，亲友们也都体谅。
“姐姐该庆幸，秋姨娘唯生一女，并没儿子。”待到程希情绪稍稍平复，阿迟宽慰道：“若她有儿子，那饥荒才有打呢。”想想吧，目前情况并不是坏，还有让人欣慰地方。