2006世界杯兵败，巴西足协主席特谢拉沉疴用猛药，将邓加推上了巴西队主教练的位置。谁也没想到，这位饱受质疑的铁汉不但在“火山口”坐稳了，还提前3轮拿到了世界杯参赛权！如果2010南非世界杯上，邓加能像2002年斯科拉里那样率队夺冠，他也将成为巴西足球历史上第一位没拿过教练资格证书、没有任何过往执教经历、第一次带队参加世界杯就夺冠的巴西队主教练。而且，他还将成为扎加洛和贝肯鲍尔之后，又一个作为球员和主帅都拿过世界杯的伟大足球人。
兵败德国之后，换帅是大势所趋，而巴西国内功成名就、水平超群的教练不少，从头排到尾，谁也不会想到邓加。特谢拉决定一出，巴西国内一片哗然。好在邓加的开局相当不错，不但在2006年几场友谊赛中拿到5胜1平，还在伦敦3比0大胜宿敌阿根廷！.
2007年10月，南非世界杯南美区预选赛开锣，邓加第一次以主教练身份参战。开局阶段，巴西队打得一般，前4场比赛只拿了8分，但这一年邓加收获了路易斯·法比亚诺，那个当时已经走上被遗忘道路的优秀前锋。
主场对乌拉圭，塞维利亚射手第一次为邓加巴西队首发就一炮打响，梅开二度，帮巴西队2比1逆转，也使邓加逃过下课一劫。自那以后，法比亚诺深得邓加信任，并不断用进球确立了自己桑巴主力前锋的地位。
可惜接下来的2008成了邓加的灾年，巴西队甚至一度面临着出不了线或者要打附加赛的危险。友谊赛上，巴西队0比2臣服于以往从未输过的委内瑞拉，预选赛客场0比2输给巴拉圭，主场对阿根廷、玻利维亚和哥伦比亚三个0比0，更是激怒了巴西球迷。好在巴西队客场战绩还算不错，也避免了在积分榜上下滑太多。北京奥运会上，邓加领军的巴西国奥也踢得糟糕，没拿到计划中的足球金牌，半决赛还耻辱性地0比3输给阿根廷。若非年底友谊赛6比2大胜葡萄牙，邓加肯定坚持不到2009。
随着队伍逐渐成形，磨合日臻顺畅，邓加与巴西队也迎来了复苏时刻。今年除了联合会杯夺冠，在世界杯预选赛上，巴西队也取得了5胜2平1负的好成绩，尤以客场4比0狂屠乌拉圭、主场2比1逆转当时的领头羊巴拉圭和客场3比1击败阿根廷最为酣畅淋漓。
邓加在巴西队帅位上的另一大功绩，是用三年多时间完成了新老更替，为南非世界杯做好了准备。2006年之后，重组桑巴军团是当务之急，尽管上任时备受争议，但邓加对佩雷拉那支老迈的巴西队动起手术来没有一点顾忌。如果说忽略垂垂老矣的卡福和卡洛斯(两人德国世界杯后也都表示不再为国家队效力)反映不出邓加的胆量，那么弃用罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥，上任伊始便给无法舍弃、只能重用的卡卡一个下马威，让“核心”坐了几场板凳，都证明了邓加的勇气和胆识。
执教3年多，邓加从来没有召过罗纳尔多；南非世界杯，邓加也应该不会带“外星人”去，尽管肥罗多次表示，希望通过减肥来达到入伍目的。考虑到罗纳尔多在巴西国内踢球，明年为他喊冤的声音不会少，但邓加从不会向舆论屈服。相比当年斯科拉里弃用罗马里奥，邓加这次面临的压力要小得多；但韩日世界杯前，没人相信巴西队会夺冠，如今的巴西队则早被视为大热门。当然，这些舆论都是邓加几年来用努力和成绩营造出来的，他也完全可以对罗纳尔多说“不”！
不过为了寻找“后罗纳尔多时代”的“罗纳尔多”，邓加可是颇费周折，而且走了很长一段弯路。上任之初，急于给巴西队带来血性的邓加偏爱自己的南大河州同乡，但无论是卡瓦略还是索比斯，都没能达到邓加预期；使用洛韦和阿方索·阿尔维斯也有些病急乱投医的味道。就连2007年11月主场对乌拉圭重用法比亚诺，也属于乱打乱撞——当时邓加的巴西队一直锋无力，而前圣保罗球员法比亚诺对比赛球场非常熟悉，邓加才给了他第一次首发机会……
罗纳尔迪尼奥在德国世界杯后一直低迷，但邓加长时间对前世界足球先生表示了支持。2008年卡卡有伤，奥运会和预选赛上，邓加也给足了罗纳尔迪尼奥机会，无奈前世界足球先生自己不争气，低迷无绝期，因此卡卡回归后邓加也就再没给过小罗机会。小罗目前在ac米兰只能踢半场球，但邓加还是不时给予其鼓励，盼他状态恢复，原因就在于卡卡的中场调度能力不强。而小罗如果真能回勇，南非世界杯上，他应该可以扮演一个超级替补的角色。