“对于帝国的历史，无论是你们这些冒险者，还是整日里研究那些文献的人，几乎都能将那些东西说得头头是道，仿佛整个自由大陆就只有芙蕾帝国一个国家一样……难道你们就从来没有关注过公国的历史吗？”
图书馆的阳光中，黑色袍服的老者双手一拂，干脆坐在了方桌不远处的座椅上：“虽然公国的历史，就是一堆小国家的反抗史而已。”
“反抗史？”段青疑惑地问道：“芙蕾帝国不是一直统治着自由大陆的所有人吗？”
“那你觉得公国是怎么来的？”老人没好气地说道：“凭空出现在大陆上，然后就这么成为了帝国天生的对手吗？”
“……”
摒除了自己脑中出现的，游戏中经常出现的对立阵营设计，皱着眉头想了一阵的段青重新将目光放到了手中的文字上：“那……所谓的反抗史，指的是谁呢？”
“很多人。”老者的声音再次变得低沉：“贫穷、不公、压迫……随着这些东西变得越来越多，芙蕾帝国的统治也终究不能像它的创始者所想象的那样长久，所以后来……各地的反抗声愈演愈烈，乃至到了最后，演变成了波及整个大陆的战争。”
“那是自古魔法帝国之后，第二次全大陆的战争。”老人的声音宛如天边的回音：“除了雷德卡尔的周围，大陆上的所有地方……几乎都在打仗。”
“……想必那是很惨烈的一幕吧。”段青低声回应道。
“当然。”老人看了看对方的脸：“打仗哪有不死人的，所以……尸横遍野这样的词汇，已经不足以形容当时的世界了。”
“寇德人，费切人，斯拉格人，卡隆梅人……由北至南，由西至东，到处都是他们的尸体。”老人的声音再次陷入了低沉之中：“无数支部落，无数个种族，就在那个时代里消失在了战火的燃烧之中，再也没有出现过，剩下的只有侥幸存活的人类，以及……承载着他们历史的后辈们。为了纪念这些人，许多生活在本地，或者后来到了本地生活的人们，将这些历史连同他们的名字记了下来，然后传到了今日，而他们所代表的集合，也就成为了现在的公国。”
“公国……从来都是一个松散的组织，因为它是由无数不同的种族，以及来自不同国家的人所组成的。”老人最后说道：“所谓的阶层，议会，以及这种效率无比低下的统治方式，也都是由这样的组成所决定的。即使是到了今天，这些客观的因素依然存在，所以……”
“所以公国从来都没有团结过，是吗？”段青接着说道：“它们……依然是一大群散乱的国家，而不是一个公国，是吗？”
“……虽然说得很不准确，但确实是这样的。”老人点了点头：“这也就是现在这些人……总是喜欢吵来吵去的原因。”
“唔……但愿他们还有机会继续吵下去吧。”段青思索了一阵，然后露出了一个嘲讽的笑：“帝国近在眼前，议长又受了伤，这些家伙们要是还喜欢打来打去……还不如灭了算了。”
“那不是你应该关心的事情。”不知为何，老人的表情变得严肃了起来：“即使如我……唔，罢了，这只是一个警告。”
“什么？”
“你们这些冒险者，天生就喜欢多管闲事。”老人摇了摇头：“不仅喜欢往权力的高处爬，还什么事都想要插一手，有那么多的精力，你们难道就不能做一些更有意义的事情吗？比如探寻一下火焰之地的尽头，或者揭开梅戴瑞尔的秘密之类的……”
“火焰之地？梅戴瑞尔？那又是什么地方？”于是段青的眼中再次放出了光芒：“是自由大陆上有名的秘境吗？”
“你的知识还是太少了。”名为维金斯的老人再次露出了一双鄙视的目光：“火焰之地位于大陆的最北方，那里也是全大陆最热的地方，即使是在寒冷的冬季，那里的热风也会将你全身的水分蒸干，然后将你的灵魂灼烧殆尽。至于梅戴瑞尔嘛……”
他指了指段青手上的书页：“相传，那里是塔达林的故乡。”
“什么？”段青大惊道：“塔达林的故乡？你不是说他们是公国曾经的统治者吗？”
“是创始者，不是统治者。”老人摇了摇头：“两者的差距还是很大的。”
他清了清嗓子，然后重新进入了回忆模式之中：“当时是反抗帝国的战争如火如荼的时期，一群身穿奇异衣服的人突然出现在了这片大陆的地面上，他们只是稍稍地表现出对这个环境的陌生，接着就以无比熟稔的方式，加入了反抗帝国的队伍之中，然后凭借着优秀的领袖才能与强大的实力，逐渐成为了反抗军的中心，与帝国势力对抗的中流砥柱。”
“要是放在和平时期，他们的到来可不会给任何人带来安全感，可惜……那是一个战火遍地的时代。”老人唏嘘不已地说道：“所以……他们的族人凭借着无数的军功与强大的影响力，成立了后来的联盟，而那个临时的联盟，就是埃尔尼菲亚公国的前身。”
“那……塔尼亚呢？”段青抵着下巴问道：“这里当时就是他们成立公国的地方吗？”
“是……也不是。”老人摇了摇头：“这里……是塔达亚最初出现的地方。”
“据史料记载，即使是当时的临时联盟最黑暗的时代，帝国的战线几乎都要推进到了东海岸，他们也没有放弃这个地方，放弃这个他们最初到来的地方。无数的巷战与暗中的地下斗争，每时每刻都在这个地方爆发，向着世人显示着他们的决心的同时，也将当时的帝国部队搞得焦头烂额，完全无法将自己的后方稳定下来。后来的帝国之所以成为了大陆上最擅长稳定战线的国家，也正是因为那个时候的原因，他们对于如何处理占领之后的城市的经验……就是在那个时候养成的。”
老人的双手在空中比划着，仿佛是一个正在给学生上课的老师：“当然，在那个过程中，塔达亚的族人也死伤了很多，其中不乏一些被后世称赞与传颂的强者，比如纳塔亚，德勒，福特森，伊莱莎?特瑞斯……”
“那是一个堪比远古时期的时代。”老人感叹地说道：“虽然他们中的大多数，后来都没有看到胜利的曙光。”
“难道就没有人活下来吗？”段青问道：“活到公国建立之后的时代？”
“他们的命运……与托利亚几乎相似。”老人定定地看着图书馆窗外的远方：“在公国成立之后，他们的族人就渐渐地消失在了历史的舞台上，不是在众人的眼前隐去，就是与其他种族的人融合在一起。现在的公国里，已经很难找到他们的血脉，能够找到的也就只有他们曾经战斗过的地方，以及……那些自称他们后代的贵族们。”