周树年纪比刘开、龚省大几天，从小就是三人帮的老大，现在是国学四侠的老二。若说平常与张靖亲近，以周树为先，若说论起轻松随意，要数笑容可躬的胖子龚省，与张靖说笑聊天，并不拘谨，这是性情使然，别人很难模仿。张椿近日发现，张靖最重视的人，并非三人之首的周树，也不是常与张靖嘻笑的龚省，而是沉默寡言的刘开。
路上张靖遇到新奇事物，常常拓展出一些问题，当成考题让众人分别回答，然后说出自己的观点，指点各人的不足。张椿原本自以为文武双全，天下鲜有可并肩者，这段时间过来，才发现自身的不足，学识比张靖差得太远，就连原本最看不上眼的龚省，在很多地方也比他强不少。张靖的大局观很强，剖析问题高度很高，往往一刀见血，数句话便将问题分析得明明白白。这一路上，张椿从张靖这里学了不少东西，心理也悄然发生改变，原先看重的是张靖尊贵的身份，如今却是真心敬服张靖的学识。
最初，张椿对周树、刘开、龚省表面上恭敬客气，内心其实瞧不上眼，认为三人只是将门之子，依托父荫才有眼前风光，料想实际本事低得可怜。但随着时间流逝，张椿才发觉自己错得厉害，周树、刘开、龚省兵法娴熟，对于后勤、阵法、冷热武器、攻守衔接等细节研究比自己强出若干，这让张椿暗自汗颜。
张椿文武双全的文已经失了优势，现在最有信心的剩下武艺这项。张椿跟随张靖晨练时，曾与张一安、张一全过招，对于两人的武艺佩服得五体投地。张椿自小勤修家传武艺，又有天姿，父亲悉心教导，但在张一安、张一全手下，张椿判断单对单绝对过不了二十招。
张椿内心瞧不起张一安、张一全，认为他们只是杀人的机器，只会武不能文，不是一对莽夫吗？张椿认为文比张一安、张一全强，武比周树三人强，比单项比他们差些，若比综合能力肯定比他人强。
正在张椿想得入神时，只听张靖突然“扑哧”一声笑了出来，张椿惊醒过来，顺着他的视线看时，也忍不住莞尔失笑。只见前面热闹的街道上，一位身穿布衣便装的大胖子，抱着一个跟他的肚子一样圆滚滚的大西瓜，正在街上逛来逛去，不时停下来跟伙计或商人聊天问话。
周树小声说道：“平常觉得阿省胖，跟这位比起来，阿省身材显得苗条多了。以后阿省带兵，要挑些这样的兵，说媳妇的时候要简单许多。”
张一全武艺虽高，毕竟是个少年，往昔呆在秘地训练，历练时间又不长，世务不是很通，他知道张椿经验阅历丰富，小声问道：“挑胖子当兵与说媳妇有什么关系？”
张椿不由笑出声来，见张一全神色茫然，又不忍打趣他，附在他耳边小声说道：“龚公子身材肥胖，不好说亲事，若在一群胖子中，则会显得苗条，说亲事就简单了。龚公子已经定了亲事，周公子是在取笑他。”