刘中曾是旧朝皇帝，身份尊崇，不宜改姓换名，姜述密令国学隐瞒他的身份，但国学弟子多有文武重臣子女，数年下来，知悉内情者不少，刘中身份已经半公开化，身边聚拢了不少世家子弟。刘可、董睦相对好说一些，身为旧朝遗少，即使身份暴露，也不会引起多少波折。
张靖自小与兄弟们在一起，在姜述教导下习文练武，兄弟之间十分熟悉。张靖与诸子情况不一样，出生不久被确定继承张角宗祀，没有成为储君的资格，与兄弟交往少了许多顾忌，与后宫诸系相处都不错。姜中身为皇长子、姜逆身为皇嫡子，最有希望成为储君，因为张靖黄巾少主的身份，两人对张靖都刻意交好。
甄若之所以能够横行国学，表面是借着甄家实力，其实只是姜中的跟班。姜中是皇贵妃甄姜之子，甄家子弟理所当然奉他为主，甄若自然不能例外。姜中身为皇长子，身份尊贵，又是储君的热门候选人，平常说话办事十分严谨，不方便出面的事情，都让甄若这些亲近跟班出面去办。
国学初办之时，前几批弟子大多出身贫贱，新朝建立以来，文武重臣子弟多在国学就读。在这个环境下，甄若只是甄家远支族人，背后若无姜中撑腰，怎敢如此横行霸道？
姜中在校之时，张靖与甄若并未有过任何冲突，估计与姜中背后告诫有关。张靖当初与甄若发生冲突，是见甄若领着十来人，欺负一名成绩不错的寒门子弟，当即路遇不平，拔刀相助。那时姜中在外地实习，张靖出手也没留情，导致甄若对张靖恨之入骨，成为这次蓄意撞人事件的诱因。
这次事件后果并不严重，不过杀了一匹马而已，对于甄家来讲，只是牛毛大的一件事。若是官府不介入此事，姜中会追查此事过程，然后大事化小，小事化了，最多让甄若给张靖赔礼道歉算是了结。现在此事惊动了巡兵校尉，又逼得暗卫露面，事情很快就会传到姜述耳中，事件的影响猛然拔高。
张靖之所以决定赶回国学，因为他判断此事不会就此了结。姜述至今并未立储，姜中身为皇长子备受众人关注，若是有人借着此事针对甄家出手，张靖算是无端背了一个黑锅。
张靖并未惊动老师来接，寻了一处偏僻处直接翻墙而入。墙头不是很高，难不倒武艺已有根基的张靖，所幸院内无人发现，张靖顺利溜到宿舍，换了一身校服，便去后院寻找姜中。
姜中在国学四年级，面临大试，与同学皆在后院复习。与低年级弟子不同，后院并没有老师授课，弟子们或在教室，或在宿舍，或在院中树荫下温习，或者分成两派进行辩论。