青年人的目光聚集到了这座红瓦白墙的汉式建筑，道场占地不是很大，按照三进院落设计，海神像立在第一进院落中，其上盖了遮亭，几案上面摆着无数供物，密密麻麻的信众正在此处祭拜，几乎无处插脚。
现在正是出海旺季，祭神问卜远航的商人最是崇信这些，又逢海神庙会，因此观内观外人山人海，旗鼓喧然，杂耍百戏，热闹非凡。两人不得不在远处下车步行，挤了一身汗，才到了观内海神像前。
“海神像怎么如此眼熟，我认出来了，与威海港立的神像十分相似，这是陛下年少时的形象。”年纪稍大些的人说道。
说话者名叫冯思，原是姜述亲卫，现在水师担任部司马，还有一重身份，宗正府安保司暗卫，身负特殊使命，保护特定人的安全。年轻人是他的上司，太史慈麾下水师校尉董木，真名为董睦，是姜述和董后的儿子。此次西方连续发生战事，先是与罗马人在西班牙角力，后因光明教案与波斯萨珊交战，郎将贾逵此次逢命率军赶往阿州支援，董木随军同行。
董木国学结业以后，先是分到水师担任情报官，不久前才转为水军校尉，董木在国学时品学兼优，能够升任这个职务，在众多国学弟子中脱颖而出，多少还是沾着有人撑腰的光，不过董木确实很优秀，并没有人因此而不平。
宗正府安保司神通广大，派出大量人力确保姜述诸子安全，此次在南海停留一日是贾逵临时起意，但是情报系统依然迅速做出反应，冯思是安保司的人，贴身保护董木安全，还有神鸟机构两位高手在暗处保护，就连那名车夫也是神鸟机构的眼线。
“这是父亲担任东莱太守时的样子，十二岁为二千石高官，比我们兄弟要优秀得多。”董木小声说完，在神像前面郑重地拜了下去。
董木自小在宫中长大，与刘中、刘可一样，从少年时代便受姜述亲自教导。后来三人搬去南宫，与姜中、姜华等一起玩耍学习，直至国学就读。姜述在董木心目中十分高大，所谓严师出高徒，正是姜述不循情面的教导，才让诸子养成诸多良好习惯，奠定了为人处世的基础。
董木得知姜述是自己亲生父亲，是在国学毕业不久。正是开满樱花的季节，董木踏着樱花满地的小径，去给董后请安，到了董后寝宫，室内高坐的除了董后，还有让他异外敬重的姜述。
姜述身为皇帝，董木只是前朝太后的重养孙，尽管姜述于董木有教导之恩，但是突然在此现身，依然让董木既惊又喜。董后慈祥地望着董木给姜述行礼，突然说道：“你给父皇郑重叩首，算是认族归宗。”
董木一下子没转过弯来，脑子机械地琢磨“父皇”的含义，但是没有发问，给姜述叩完首，道：“给陛下请安。”
董后道：“从今日以后，陛下就是你的父亲。在外人看来，你是陛下义子，其实陛下就是你的亲生父亲。”
董木不由震惊异常，望着姜述和董后半天说不出话来。姜述微笑着招呼董木近前，道：“睦儿，我确实是你的亲生父亲，你的亲生母亲就是您的义太祖母。”
董木更是目瞪口呆，望着年华已逝的董后和风华正茂的姜述，一时不敢置信。但以姜述的身份，又怎会编造如此谎言骗他？若这一切是真的，这又是何种荒唐的事情？
姜述理解董木的心情，接着说道：“我与你母亲的身份与众不同，为了前朝皇室的脸面，不得不遮掩此事。以前你年纪还小，不便让你知道，如今你国学结业，马上要踏上社会，再隐瞒真相对你很不公平。也许你感觉此事不可思议，却是不容争议的事实，此事除了我们知道，刘可的义祖母也知道此事。”
董木往昔常以自己没有亲生父母而自艾自怜，如今亲生父母就在眼前，这让董木百感交集，不禁痛哭出声。董后上后搂住董木，落泪道：“我在前朝便是失势的太后，新朝建立以后，与寻常命妇并无区别，若非你父皇庇护，母亲怎会如此安逸？你怎能得到与皇子一样的待遇？如今你长大了，应该明白当年的事实。我与你父皇年纪相差甚大，但并不影响我爱他，这些年你父皇也并未因为我年老色衰而弃我不顾。你父皇是个负责任的人，自小对你要求严格，也尽到了严父的责任。我们告诉你这个事实，是因为你已长大成人，能够理解这些年父母的不得已。”