南洋水军部将吕蒙,正带领船队往巴塞罗那方向急行。此次营救姜现小队,大齐出动了开罗港几乎所有船只,文钦部三万精兵随船而行。吕蒙自从被姜述征召至左右,因为聪明好学甚得姜述重视,成为继甘宁以后,姜述收为弟子的另一位水军将领。
大齐占据开罗以后,成立地中海水师,以开罗军港为基地,编制两万人,由吕蒙担任主将,隶属南洋舰队麾下。地中海水师创建时间很短,兵将虽是大齐水军精锐,但是战船比起国内其他水军,显得惨不忍睹。
此时苏伊士运河尚未挖通,大齐水师还未完成绕道非洲南端的探险,水军大型战舰无法到达开罗港。现在甘宁麾下,除了费了不少人力从陆路运来的小船以外,主力战舰均是罗马人建造的大型商船改建而成。即使如此,这些加装火炮和火油弹的战舰,战力也未必弱于罗马水军。
当初重修巴塞罗那暗道之时,参与的人员很多,随着西班牙小部族投降,这个秘密早被罗马人获悉。在托马斯统领西班牙残部潜出城的同时,罗马人也在寻找暗道出口,并派兵巡查海岸,注定了托马斯一行的悲惨下场。
护卫托马斯出城的两千余西班牙精锐,刚出暗道不久便被罗马人发现,托马斯在部下的奋勇拼杀下艰难向海边移动。但在一"bo bo"罗马骑兵的攻击下,西班牙人的阵很快支持不住。
看到西班牙人阵摇动,在后指挥的罗马军官急切催促道:“不要停!继续进攻!”
在无数火把的照耀下,漆黑的夜幕恍若白昼,罗马骑手一鼓作气,高强度的持续进攻下,托马斯部下军阵崩溃,托马斯只能使出杀手锏,大呼道:““将火器全部抛出,然后全速退往南方。”
西班牙残部闻令而动,无数黑球纷纷向前抛来,刹那间火光四起,罗马人的先头部队顿时淹没在烟火之中,只有少数脱离军阵或处于军阵边缘的士兵逃过此劫,后续的罗马士气锐气一滞,不少人勒不住惊马,返身跑了回来。
托马斯把握住这难得的空档,大呼道:“全速撤退!”当先策马南奔,这些大齐人训练的西班牙人虽退不乱,一伍伍排起队列,随着军官的哨音全速向南方奔去。
这些残存的西班牙精锐,受过姜现小分队严格的训练,装备十分精良,历经百战配合默契,是一支不可多得的精兵。这些精锐一旦逃脱,补充西班牙精壮,只须休养训练数月,又会成为一支让罗马人头痛的劲旅。
西班牙残部士兵身体十分疲累,精神压力几乎达到临界点,但是依然没有崩溃,听从军官的命令行动,有条不紊地往南疾行。托马斯身边的侍卫,此时露出锋芒,行军途中还忘不了挖掘陷马洞,布置弓**手占据要地对追兵进行牵制。
骑兵冲阵是对付步兵的不二法门,但是速度一旦减缓,骑兵的威力就会大打折扣,冒险突进的罗马骑兵分队,很快尝到了陷马洞和弓驽手的厉害。罗马正兵主力右路遇到阻截,速度锐减,而以西班牙降兵为主力的左路,遭受托马斯残部的拼死反击,情形更加不妙。
西班牙降兵面对拼死向前的昔日战友,不知有意还是无意,集体往后溃败之时,还遗下不少马匹。溃卒退到后方重整军阵,速度也不尽人意,带队的军法官砍倒一些跑的最快的逃兵,溃兵才肯停下脚步。
“该死的西班牙人!”本的副手副军长史密斯,咬牙切齿地说道,不知是咒骂给他带来麻烦的托马斯残部,还是在咒骂那些止步不前的西班牙降兵。
一名衣甲褴褛,浑身是血的军官,策马急驰到史密斯面前,道:“报告副军长,托马斯前部已经上船!我军前锋遭遇敌人顽强抵挡,损失惨重。”
听说托马斯已经逃到海上,史密斯就知罗马水军并未及时拦截,不由怒火上头:“混蛋!都是些混蛋!水军那些混蛋哪里去了?”
军官亲眼目睹西班牙人的船只围殴巡逻船,而巡逻的水军船只不久便落荒而逃,为了免遭诋毁友军的指责,只能模棱两可地说道:“水军接到军令以后,以夜黑容易出现事故为由,只是派船在海上巡逻,并未派出主力战船。西班牙人早就有备,这些不知藏在何处的船只,并不惧怕水军巡逻船,在海上相战之时不落下风。”