正在此时，斥侯来报：“东方大道烟土飞扬，应是大批汉军骑卒杀来。”
北宫玉、宋扬闻言，连忙转头看往东方，只见远方果然出现大量烟尘，速度极快。宋扬忙道：“下令各军，退回大营。”
张飞自闻消息，担心触得有失，统领部下一万汉军精骑，一人双马，星夜赶来。凉州地面广阔，城池相距甚远，即使快马加鞭，也是今日刚刚赶至。待到离城稍近，见城头旗帜依然，这才放下心来。张飞并不统兵进城，而是让部下就地歇息，自引数十亲兵往探羌兵营寨。
羌兵缺兵少甲，五万羌兵未必斗得过一万汉骑。张飞好战，见城池无恙，便想速战速决。张飞看完羌兵营寨，正欲统兵攻打，却见城内来了一伍骑兵，行近张飞近前，道：“我家太守让我等给将军送来一封书信。”
张飞取信看完，笑道：“皆言辛家女多智，果然不假。”
原来辛宪英在城头观战，看到蛮兵退回大营，便猜到援军赶到，待见援军就地歇息，并不进城，便猜出援军想要攻打羌军营寨，便修书一封，让辛毗送给援军将领。
辛宪英观战十余日，早将汉军、羌兵差距了解透彻，认为汉骑此时往攻羌兵营寨，虽然能胜，但是损折必众。若是派兵截断羌兵归路，只须营中粮尽，羌兵便会不战自溃。
张飞虽然性急，但是饱读诗书，又学过姜家兵科，读完辛宪英书信，便知破敌之策不在于急，而在于缓。张飞思索片刻，分兵一半去城中去取补给，自引五千精兵，绕敌营而过，到敌营南方当道扎下大营。
宋扬多次领兵与汉军交战，自然晓得汉军骑卒厉害，之所以要各军撤回大营，就是不想与汉军野战。初见汉军分军，还不知何意，待见汉军直奔营寨而来，不惧反喜，心道骑兵攻营却是不怕。待到汉军绕营而过，当道立营之时，不由脸色苍白，急忙回帐与北宫玉道：“汉军截断我军归路，只能趁汉军立营之时，全部杀上冲出一条血路。否则我军危矣。”
北宫玉急随宋扬营前来看，见张飞部下只有五千骑兵，笑道：“彼军兵少，我军即便退军，岂敢阻拦？”
宋扬急道：“我军与汉军野战，安有胜算？撤退之时，前有汉骑冲阵，后有汉骑追杀，若被击溃军阵，就有全军覆没之虞。”
正在此时，斥侯急报：“东方又有大批汉军赶到。”
宋扬、北宫玉急忙转到东营，眺望东方，果然又是飞尘远扬，兵力不下一万。北宫玉急忙下令：全军准备撤退。宋扬忽道：“我军欲退亦不能行。”
北宫玉异道：“这是为何？”
宋扬道：“方才全军撤退，敌军兵少，我军士兵并无惧意，拼命厮杀还能冲出一条血路。如今汉军与我军兵力相仿，我军只要下令撤退，士兵心中惧意已生，只须汉骑一次冲阵，就可能导致溃阵。若无战阵配合，如何与汉骑野战？”
北宫玉急道：“这便如何是好？”
宋扬低头沉思道：“想要保命，有两计可行。其一，今夜统领心腹于夜间逃出。其二，归降齐侯。”
北宫玉怔了半晌，道：“只是统领心腹逃出，不顾部下性命？回头传扬出去，我等如何立足？”
宋扬指着东方翻滚的烟尘，苦笑道：“我料汉兵此次出兵，兵力不会低于三万。汉军既然主力来援，西羌王必然已经兵败。一万汉军我等都不敢野战，此时汉军云集，我军要战必然惨败。即便部分兵马趁夜脱逃，也要侥幸逃过汉军斥侯监视，想要大批逃出，也不可能为之。”