长安朝廷尚未协调好出兵时间，洛阳兵马突然出动，张燕统领一万精骑夜袭山阳郡治所昌邑，杀死太守于泽，守兵三千余皆降。继而，冀州步兵一万兵分四路，十余日接连夺下巨野、金乡、东缗、防东、方与、高平、湖陆、南平阳、瑕丘等十县。同时，李通统领两万兵马攻打泰山郡，十余日连下任城、亢父、樊县、无盐、寿张、须昌、富城、章县、东于陆、宁阳。田豫统领两万青州兵马，连下卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县。三路大军从三个方面直扑泰山郡治所奉高。
泰山虽是大郡，但合郡兵马只有万余，属县失陷又损失三千余兵马，奉高附近兵力不足六千。刘岱此时慌里慌张，大有世界末日来临的模样，但是四周皆是姜述部下，距离最近的盟友陶谦还隔着鲁郡一地。真正到了战必不胜，守不能守，逃无可逃的窘态。
刘岱正妻张氏美且贤，劝道：“目前举地而降，还有献土之功，后半生可保富贵。若是继续反抗，待到城破之时，只会家破人亡。”
刘岱道：“前期与长安联盟，一直与姜述敌对，其如何能饶过我？”
张氏笑道：“齐侯胸怀天下，又要收天下人之心，岂能为往事加罪？夫君请急决断，否则悔之晚矣。”
话音未落，左右急报：“敌军连下博县、梁甫、巨平、茌县、嬴县、牟县、莱芜、盖县，目前只余南武阳、费国、南城三县尚在抵抗。”
刘岱长叹一口气，道：“准备笔墨，我写降书。”
刘岱投降，兖州全境恢复。未等交接官员赶到，张燕接到军令，当夜开拔，兵马直指彭城。东莱水军此时全军出动，三万水军主力抵达东海、广陵，准备偷袭下邳。
再说徐州刺史陶谦，名为掌管一州，实则地盘只有彭城、下邳、东莞三郡，听说姜述起兵攻打刘岱，正在坐卧不宁，意不自安，忽有左右来报，道：“泰山太守应劭求见。”
陶谦急起出门迎之，应劭为陶谦妻弟，两人进屋落座，陶谦急问情况，应劭叹气道：“刘兖州已降，数路大军正欲攻打徐州，我连夜前来报信，请姐夫做好准备。”
陶谦闻言大惊失色，急问道：“兵马多少？共分几路？”
应劭道：“诸路大军五万以上，张燕部下兵力最多，不下两万。”
陶谦紧皱眉头，在室内来回踱了几步，喃喃低语道：“这可如何是好？”
正在此时，左右来报，道：“刘玄德求见。”
陶谦正在忧愁之时，猛然听到此人名字，顿觉有了主心骨，道：“快请进来叙话。”
姜述穿越以来，受影响最大的便是刘备，原本义结金兰、同甘共苦的两位义弟关羽、张飞，已被姜述收为麾下大将，未来为其破家募兵的糜竺，如今是姜述心腹之一。最悲惨的是史上四位夫人甘夫人、糜夫人、孙尚香、吴皇后，皆成了姜述的妻子。
不能不说刘备此人很有能力，他虽然错过了关羽、张飞两人，也没能在黄巾之乱中崭露头角，但还是有人愿意为其效劳。涿郡人简雍简宪和，与刘备有旧，随其左右周旋奔波。
黄巾起事之时，刘备正好在琊游学，听说幽州纷乱，道路隔绝，索性在琅琊友人处客居。后来友人生计艰难，委婉说出之后，刘备无奈之下只得告辞，但是世间艰难，竟没有一处可以投奔，听说东莱接纳流民，当下就往东莱赶到。