袁术脸色一变，道：“青冀兵马有无异动？”
亲信道：“冀州兵曹关羽调任兖州兵曹，冀州守军六万随其进入东郡、陈留驻守，青州、司隶皆无兵马调动消息。”
袁术放下心来，袁胤忽道：“姜述如此动作，必有重大军事行动，不可不防。可使人密切观察接壤郡县兵马情况，有何异动，即刻报来。”
袁术思出破解之道，回来与诸族长老说明，安抚一下。当日写信给袁遗，仔细叮咛一番，让他做好袁芙工作，为家族尽力；又邀请各族长老联名书信，向袁芙之父袁遗施加压力。准备完毕，袁术以上贡朝廷为名，派杨大将为使者，护送贡品进京。
姜述一边筹备钱粮，一边筹划进攻豫州战略。正好纪灵护送田丰儿到京，姜述召纪灵过来询问相关情况。纪灵连立两功，在姜述眼中地位暴涨，升任丞相府曹官，已算是姜述心腹之一。
纪灵进厅，先行大礼拜见，道：“属下以前跟随袁家，行了许多恶事，幸得主公之恩，在东莱获得新生，此次侍奉主公身侧，必会忠心耿耿，尽力而为，若是有违，天诛地灭。”
纪灵很聪明，知晓立功已得姜述赏识，若是表功，便显得下乘，因此先是感恩，再发誓表明态度，这是真心臣服的表现。姜述见状，十分满意，道：“子异两度见功，不负我当初赦免之举，今居功不自傲，久后必是大将之才。坐下说话，正好议论一下出征豫州之事。”
纪灵坐下，理了理头绪，道：“南阳十万兵马，甚是精锐，袁术凭此夺了豫州。豫州境内近十万兵马，因非嫡系，兵甲不齐，训练不精，与南阳兵离心离德。若想平定袁术，可以先剪其羽翼，夺得豫州全境，然后合兵围攻南阳。”
姜述闻言，心中暗自点头，认为纪灵之才应与张辽、张合相仿，并非仅是突将之才，道：“以你之见，当如何行事？”
姜述说完，走到沙盘面前，道：“子异可能看图？”
纪灵答道：“能。”
纪灵走上前去细看，沙盘上山川河流栩栩如生，比地图清晰明了，正是豫州全图。纪灵看了一会，指着沙盘道：“袁术得了豫州，将弋阳、安丰两郡并入汝南，共分颍川、汝南、陈郡、谯郡、鲁郡、梁国、沛国等七郡国。汝南是袁家根本，袁术分南阳嫡系三万兵马驻守于此，加上原汝南驻军两万，汝南驻军共有五万之众；袁术因与刘瑶有仇，时常交兵，在沛国驻兵三万；颍川因与司隶、陈留接壤，在此驻兵三万。陈郡、谯郡、鲁郡、梁国四郡国只有不足两万守军，防备非常空虚。以属下之意，可分兵两路：一路从海上运兵至琅琊登陆，穿过琅琊，直接攻打鲁郡、谯郡；另一路从济阴出发，占领梁国、陈郡。然后两路兵马合力急下汝南，断绝沛国驻军后路，沛国守将皆非袁术心腹，若至绝境，或可说降。如此豫州南路可平。汝南、陈留、司隶三面围住颖川，可以集中兵力一举拿下。颖川若下，南阳成为孤城，不难攻破。”
姜述点了点头，笑道：“子异所言甚有道理，待会文武聚议，你一同过来。不孝有三，无后为大。你至今尚是单身，我让仲康带你去外院住下，近日为你指门婚事。”
纪灵忙道：“谢主公恩典。”
许褚引纪灵出去，郭旭说田希夫妇在周氏处闲聊，姜述不好慢待，过去相见。因为田楷一事，姜述内心有愧，即使在齐郡时，无事也不愿去田家府上。当年田楷中流箭而亡，是贾诩指示心腹所为，知者极少，都是绝对核心人物，田家至今不知实情。田楷咽气前，当着众文武之面交待后事，姜述接任青州刺史。真若有人对田家说田楷是姜述所害，田家也会认为这是离间之言，绝对不会相信。但是为人就是如此，做了亏心事，内心便会顾虑重重。
姜述进屋，见周氏正陪着田希夫妇说话，先对田希夫妇施礼道：“姑父、姑母远道而来，不曾远迎，甚是失礼。”
姜述现在权倾天下，身份尊贵，田希夫妇虽是长辈，却不敢再受姜述之礼，夫妇两人连忙止住姜述，众人重新落座。姜述上位日久，神态举止自有一番威严，田希夫妇虽是嫡姑之亲，也被气势所摄，不敢随意开口说话，屋内气氛反而有些压抑。
姜述笑道：“数年未见姑父、姑母，如何变得如此拘谨？丰儿为何未见？”
话音未落，丰儿走了进来，见到姜述在屋，早不似孩童时那般缠人，羞得娇容通红，躲在姜飞叶身后。姜述笑道：“丰儿妹妹几年未见，出落得越来越美，性格如何这般内向？以前认为青州治安良好，前些日子让妹妹受了惊吓，是我做得不好。”
姜述冲冠一怒为红颜的典故早已传开，为了给田丰儿报这被掳之仇，不仅在临淄活剐了成刚，还不计成本下了杀袁令，让田家异常感动。听姜述提起此事，田希接话道：“上次虽然损失些护卫，幸得丰儿无事，却让贤婿如此费心，平白耗费了许多银钱。”