姜述调兵遣将准备攻打豫州的同时，还要操持婚事。此次娶妻二十位，皆是得了旨意诰命的平妻、媵妻，前期又出了田丰儿被劫一事，婚事闹得沸沸扬扬，天下无人不知。
马韩两家已经迁到京城，马腾受封为前将军、冯亭侯，韩遂被封为左将军、敬亭侯，皆封邑一千百户。两人虽是失了地盘，但是得了富贵，马超、阎行等又得到重用，马腾、韩遂皆心满意足。
姜述此次大婚，马云鹭得了平妻诰命，马家也忙活起来。护西域将军孙坚是孙尚香之父、东海太守步骘是步练师之兄、伏波校尉甘宁是甘怡家主，骑都尉尹礼是杜一娘义兄，诸人交接公务，提前赶回京城忙活婚事。蔡琰、伏寿、冯香儿、吴苋、乔氏姐妹家人皆在京城，祝融、郭旭、郭昱三女有郑玄、孔融两家忙活，糜贞、甄宓皆是大户人家，田希夫妇陪着田丰儿入京，都不需姜府操心。姜穗儿出身婢女，父母早亡；董白情况特殊，不能公布身份；姜述让姜穗拜姜战为义祖父，董白拜郭嘉为义兄，让贾诩、郭嘉帮着两女张罗婚事。只有夏侯娟宗族虽在，但是皆在长安，甚是不好安排。
随着姜述大婚临近，洛阳城内喜气洋洋，而南阳、汝南两郡却是愁云密布。袁氏族人此前遭过两次大灾，先被太史慈、刘辟、龚都等引兵攻破汝阳老巢，死伤无数；后来董卓杀尽洛阳袁家族人。袁氏族人为洛阳事变一事，不为洛阳朝廷所容，因为事涉灵帝遇弑一事，不容于刘表、刘焉、刘瑶等宗亲，少数人投奔并州袁绍，多数人投奔南阳袁术。投奔袁绍的族人，在关羽攻略并州之时，又杀了一批，幸存者辗转逃到南阳。后来袁术得了豫州全境，袁家族人不少落叶归根，回老家汝阳重建旧宅，一时间风光复起。
袁术汝阳惨案真相逐渐暴露，虽然不能证明此事是姜述指使，但是当年惨案凶手刘辟、龚都皆在姜述手下为将，而且颇受重用，这让袁术无法忍受。汝南惨案对袁术刺激很大，亲娘被**致死，让他无论如何也咽不下这口恶气。但是刘辟、龚都整日随军征战，想要报仇很难找到机会。袁术因此将仇恨转嫁到姜述身上，但是姜述行事谨慎，出入都有大批护卫，让袁术无计可施。袁术无奈之下，便研究姜述身边之人，最终寻出一个弱点，便是待在田家尚未出阁的田丰儿。
此次若非纪灵出力，田丰儿怕是难逃噩运。袁术志大才疏，以姜述目前实力，曹操都不愿招惹，他却冒出头来，而且触了姜述逆鳞，办了这件傻事。姜述表面平和，对付敌人向来狠绝，这次杀袁令一出，把袁术惊得夜夜恶梦。
袁术出入有大量亲卫保护，袁家族人怎能个个如袁术这般？杀袁令赏金丰厚，所谓人为财亡，引得天下巨盗大寇纷纷来到汝南、南阳两郡。近日两郡接连发生血案，落单或独居的袁氏族人倒了大霉，杀袁令上未注明年纪、性别，男女老幼的人头都值大价钱，因此数起血案皆是灭门惨案。袁姓人被袁术连累得几乎成为天下公敌，与汝南袁姓没有关系的袁姓人家为了避祸，去官府讨了公文，写明自家虽然姓袁，但与汝阳袁家没有关系，贴在自家门口，甚至有些袁姓人为此改了姓氏。
数起血案一出，袁家族人考虑自身安危，皆聚于南阳冶所宛城或汝阳袁家堡寨内。族人可以在宛城、汝阳城内活动，但也不能整日待在城内，有些族人为生计所逼，出外经商办事，遭到意外机率极高。这一下袁家族人更加怨声载道，纷纷去本支长老处诉苦。袁家各支长老见此事没有头，约期来到宛城与袁术商议。
杀袁令一出，袁术知晓惹恼了姜述，引起这般血腥报复，表面满不在乎，内心却恐惧万分，不由后悔不迭。袁术如今是袁氏家主，各支长老前来议事，又不能不管不顾。袁术将众长老接进府中，坐下一同商议对策，袁术能力还比不上袁绍，实在想不出破解之道。但是杀袁令如同悬在头上的刀，若不想法解决，袁氏族人日后躲在家里，如何执行公务？如何经商赚钱？如何与人交往？便是婚嫁也无人愿与袁家通婚。
袁术想不出应对办法，长老们便待在府中不走，不得已聚齐手下文武共议。袁术担任南阳太守，掌管天下第一大郡，人口百万，钱粮富足，袁术因此兵多粮广，凭此吞并豫州全境。此时袁术手下文武甚众，文以长史杨大将为首，金尚、韩胤、李丰、梁刚、乐就、袁胤皆有名望；武以张勋为首，桥蕤、雷薄、陈纪、陈芬皆名将，俞涉、杨奉、韩暹、荀正、陈兰皆是大将之才。
众人皆知杀袁令一事，闻袁术所言，皆默然无计。姜述公告此令，已与袁家公开撕破脸皮，其言出必践，使人求和亦是不能。杨大将道：“如今之计，除非灭了姜家，别无他计。”
杨大将此言对极，灭了姜家，掐断此事源头，杀袁令自是无效。姜述独掌洛阳大权，想灭姜述，得先灭洛阳朝廷，但洛阳朝廷占据天下一半州郡，兵多将猛，拥兵五六十万，以袁术目前势力，如何能行？
袁胤为袁术嫡侄，少年时便以才智闻名，因为杀袁令牵扯自家性命，也苦思破解之道。见再无出言者，道：“姜述既然已下通告，派人求和只是自取其辱。如今之计，当厉兵秣马，与其决战，若是大胜，此危必解。”