姜述道：“殿下已是十二岁，到了开府年龄。只须提出开府一事，陛下必会考虑封为太子或是封王，以当前形势来看，理当封为太子。”
数日后，何后寻机见驾，对灵帝道：“辩儿年纪已长，居于内宫不便，特请开府。”
灵帝想了半晌，道：“此言有理，朕明日与群臣商议。”
次日早朝，灵帝上殿，议完数事，道：“朕有一事，欲请众位大臣商议。皇长子辩年满十二，欲令其开府，众位以为如何？”
杨彪出列道：“为社稷计，当先立储，再议开府。”
朝中诸人皆奸滑精明之辈，董家倒台，何家势大，刘辩登基已是大势所为，当下纷纷附合，皆言当立刘辩为太子。
灵帝问何进道：“你为辩儿之舅父，以为如何？”
何进早得何后叮嘱，道：“君臣有别，立储国之大事，又是皇家家事，臣是外臣，唯陛下之命是从。”
灵帝哈哈大笑，道：“大将军明哲保身也。”
当朝传旨，封刘辩为太子，择日开府建官。
何进又奏道：“车骑将军一职出缺，其辖下军马甚众，宜早选良臣接任，免生纷乱。”
灵帝问何进道：“爱卿以为何人可当此重任？”
何进道：“天下兵马皆属陛下，此职重大，然臣无人可荐，但凭陛下决断。”
灵帝心思半晌，欲让执金吾冯尚接任，又想起冯尚为何进心腹，何家独大不为好事。猛然记起当初姜述所言皇甫姓将军，皇甫规久经沙场，战功卓著，为人低调。灵帝遂提议皇甫规为车骑将军，众人无有异议者。
刘辩开府，人才奇缺，姜述黄忠担任太子率卫。太子率卫执掌兵权，黄忠跟随刘辩时间虽然不长，但是忠心耿耿，能力足可胜任。又黄门侍郎荀攸为太子洗马，御史田丰为太子家令。
刘辩十分信任姜述，凡事皆与他商议，事无巨细，基本按照姜述建议行事。姜述见刘辩如此推心置腹，也投之桃李，将史阿执掌的情报体系交到刘辩手中，刘辩使荀攸执掌此事。
仅仅只有三个月时间，张辽训练特种兵已经颇显成效，部下显示出与众不同的威力。由姜信掌控的另一情报体系框架已经搭好，因左丰暗中相助，触手已经伸入宫中。而最为机密的信鸽传递系统和密码体系，姜述不敢大意，皆交由姜信、姜丁等心腹打理，让郭嘉负总责。
当时信鸽功能尚不为人知，还是姜述听甄姜说起家丁甄贵驯鸟有术，训练鸽子能够定点来回。言者无心，听者有意。姜述闻讯大喜，用了不少手段，才从甄姜处将此人讨了过来。在快马传信的年代，信鸽作用非常关键，甚至可以决定一场战争的胜负，因此姜述将其列为重要机密。
姜东此时传来一个好消息，赵云跟随童渊习武，期满已经出师，回到辽东闻知朝廷征召之事，前去太守府打探消息，被姜东留在府中。马上将到年关，姜述要回青州过年，让姜东为赵云安排军职，暂时留在辽东。
万年公主比姜述同岁，往昔姜述进宫之时，常跟随刘辩与姜述相处，姜述会讲许多故事，青蛙王子、白马王子、白雪公主之类的童话，让万年公主非常着迷。宫中除了刘辩之外，万年公主整日也跟在姜述身后，两人关系很好。
汉代少女一般十二三岁结婚，十岁已经懂得人事，赐婚之后万年公主反而觉得害羞，姜述进宫之时有意躲开。并不是万年公主不赞成这门婚事，她对姜述非常崇拜，嫁给他感到十分满意，而是害羞之心让她不知道如何面对。
姜述实际上对现在的生活非常满足，若非战乱迫近，他几乎想要放弃前番的努力。何后、刘辩、万年公主都对他不错，宦官也不似历史记载那般可恶，朝堂诸公也相处融合，可以说姜述是这个时代的**儿，朝堂内外几乎没有政敌。
计算时日，姜述进宫拜别何后，又去太子府辞别刘辩，留下十余家人看护府第，与郭嘉等人一起返回齐郡过年。万年公主听闻消息，求了何后出宫相送。洛阳城门外，少年油亮的发髻，俊俏的面容，貂皮披风迎风招展，虽然年纪还小，神态已颇为潇洒。万年公主上前叮嘱几句，道：“夫君要回去过年，本宫也不多说什么，本宫对于军国大事毫无兴趣，但求夫君能够平平安安。”
姜述不由哑言失笑，在他看来万年公主还是一个女孩，此时说的却是大人话，不过俏脸上的真诚和担忧，让姜述内心特别感动。实则人生就是这样，让人关心同样是一种责任。说起来，姜述还未遇上太大的麻烦，也没有让身边关心的人提心吊胆，这也算是一件足以引为自豪之事。
姜述拉住她的小手，轻声道：“别为我担心，又不是去闯龙潭虎穴，回一趟家而已。”
万年公主显得很老成，道：“本宫从来没有对你失去信心，是怕万一。”