姜述口中喃喃道：“北海……官身……莫非是孔北海？”想到此处，姜述对管承说道：“十有**是孔融到了。消息很有价值，你们做得不错，回头取些银钱，用来打赏属下。”
伙计方才见姜述与姜战同车而来，以为姜述是随姜战出来长世面的子侄，知晓姜战被请去文会之所，一位伙计迎上前来，引着姜述去寻姜战。
沿着弯弯曲曲的花廊，来到一所独门别园。别园花红树绿，又引水形成水景，布局巧之又巧，让人感觉高雅幽静，院内中央空地摆着六张朱漆桃木夔凤纹翘头几案，旁边摆着桌案笔墨，数行绣垫摆得整整齐齐，东北角上单独一张桃木长案，上面摆着一把古琴。
笔会时间未至，人却已经来了不少，或者据案品茶，或者三三两两相聚闲聊。姜战年轻时颇有文名，经常参加文会，出仕后便少参与，年轻人大多不识，年长者却大都认识，正与几位长者围在一起聊天。
姜战谈兴正浓，忽见姜述过来，欲招呼过来与众人引见。姜述却对姜战摆摆手，又指指自己的眼睛，意思说你莫管我，我先观察一番。文人自古清傲，众人见姜述年幼，以为是随姜战来开眼的姜家子侄，将他当成寻常顽童无人理睬。此时田希进来，与众人寒暄完毕，忽见姜述站在院落一角独处，不好责怪姜战，招呼姜述过来，拉他到左手次案就坐。
田希是此次文会发起者，主角到来，众人皆知正戏马上就要开幕，不约而同止住话头，各自寻找位置落座。田希说道：“天气睛朗，恰遇良日，诸子受邀而来，乃是一场盛会，恭请各位留墨。”
此时旁边乐娘开始弹琴，琴弦铮铮，一曲优美的乐曲悠悠飘散。姜述对乐理略懂，知道此曲不太好弹，弹出这种效果，得有十年苦功才行。待他扭头看时，却不免大吃一惊，原来弹琴少女不过十二三岁。
少女身材尚未长开，稍显瘦弱，但是面貌如画，数年后必是绝佳美人。姜述年岁虽小，心理年岁却大，见此女如此美艳，不觉动了心思。
此曲过后，姜述走到乐娘身边，道：“姑娘弹得好琴。”
“多谢公子夸奖。”乐娘见姜述年小，长相又是可爱，笑着回答道。
“未知姑娘师从何人?”姜述问道。
“小女子自小随家父学琴。”乐娘答道。
“令父是哪位大家？”姜述又问道。
“家父姓任名南山，今日生病不得出门，又恐耽误盛会，小女子前来替父弹奏。家父虽然精通音律，却并非大家，公子见笑了。”乐娘答道。
“在下甚是好琴，未知居家何处，待在下明后日登门拜访，请任大师指点一下琴艺。”姜述对这位小美人很感兴趣，但学琴之意却非全是托词。
“小女子家住荷花巷东头第二家。小女子演奏完毕，就要回了，公子忙吧。”说完，少女开始收拾行头。
此时另一位乐娘走了出来。此女萧声吹得甚是美妙，但仔细品味却无特色。一曲吹完退下，又见一位绝色女子缓步行近，身着红色袄罗紧身春衫，柳腰下一条水红石榴裙，螺髻上持着一支珠钗，二芳龄，肌清骨秀，眉目如画，惹得数位正在作文的青年文士放下笔来。
如今姜述年纪还小，还未成人，有心无力，虽是绝佳美人，欣赏过后也未放在心上，专注去看诸位文士作文。其中有字不佳者，诗文却四平稳，可圈可点。也有年少文士文章做得不错，但其中透露出干练老辣，与其年纪不符，姜述怀疑是否请了代笔，特地来文会邀名，却浑然忘了自己年纪与行为更加不符。