周氏说到这里，见丫环抬上澡盆，家丁也送来热水，先止住话头，让家丁丫环按照卜怀吩咐布置。诸事准备完毕，卜怀试试水温合适，将患者抱入澡盆，扶着坐好，用手拭着水温，吩咐婢女不断注入热水。不一时，室内热气腾腾，盆内水温渐高，患者皮肤变成粉红色。又过一会，卜怀见火候已到，一把将姜述从盆里捞起，提起双足，使其头下脚上，猛然抖动，患者口鼻顿时溢出无数乌黑液体。卜怀抖了一会，复将患者浸入热水，喂其喝下一些清水。如此数次循环，直至患者口鼻流出的液体恢复常色，方将他抱到榻上，让丫环喂他喝些参汤。
暴雨停下不久，太阳慢慢露出笑脸，西方顿时亮起一道美丽彩虹。七月暑热，房间内热气腾腾，众人这番忙活，皆是大汗淋漓。卜怀抹了一把脸上汗珠，谓周氏道：“幸不辱命，公子体内火毒已解，只须服些清肺解毒药物，便可痊愈。只是魂魄缺失之症，却非老夫能解，只能开些培神固识的药方，维持公子现状。”
见姜述呼吸正常，周氏心事放下大半，忽闻卜怀所言，心又被吊了起来，急问道：“何人能解此症？”
卜怀捻须沉思一会，缓缓说道：“医者能解此症者，唯谯郡华佗、长沙张机或能为之。魂魄惊散之症，除医者外，巫者、道士亦有奇法可治。神通巫者，以甘陵甘始、阳城俭为最。道家唯琅琊宫最为神通，南华真人神仙中人，但多年不在人世行走，其徒子徒孙为数众多，唯左慈、于吉两位道长声名最著。”
姜战曾经出仕，见多识广，老于人情世故，略一思忖，道：“甘陵属冀州清河，阳城属豫州颖川，谯郡亦在豫州境内，距此皆不太远，重金前去延请，或许能够请到。左慈、于吉两位道长闻名已久，不知驻足何处，请卜医师指教。”
卜怀思忖一会，道：“甘始、俭、华佗等皆游历天下，在家之时反而不多，能否请到要看缘分。于吉、左慈两位道长，更是居无定所，老夫只闻其名，也不识其人，往年曾听先师提起两人，皆道法通天。公子为迅雷击中而未亡，定是福缘深厚之人，只要尽心尽力求诊，有缘人自会赶来。”
周氏出身庐江舒县周家，二叔周景、大兄周忠先后出任太尉，出身名家大族。周氏为周家嫡女，精明能断，虽是女子之身，才学识见不亚于男子。出阁以前，周家主母身体病弱，周氏十一岁代母掌管周家内事，处事公正，井然有序，周府上下俱称道之。
周氏之父周泉原任齐郡郡尉，时姜家家主姜普任青州兵曹，两人性情相投，关系十分要好，儿女年纪相若，自小定下亲事。姜述之父姜乩为青州名士，师从大儒高经，历任博昌县长、临济县令，为官清正有威，出仕以来年年考评皆优，年二十六升乐安太守。无奈天妨英才，出仕乐安太守不久，属县高宛出现役情，姜乩征召医者同赴役区视察灾情，不幸
染上役病而亡。
姜乩为姜家长房嫡系独子，姜普病故以后接任族长，染病身亡以后，支房有人欺负长房孤儿寡母，意欲谋夺族长之位。周氏熟悉人情世故，思事慎密，丧期初过，便联合长房六叔姜战，化解诸番明暗箭，据理力争，强压支房，终为独子姜述争得族长之位。因姜述年少，以周氏为主、姜战为辅主持族中事务。
周氏日常精明干练，合府上下即敬又怕，今日独子性命垂危，这才方寸大乱。此时姜述神智虽然未复，性命却已无虞，周氏心态渐趋平稳，思忖片刻，招呼亲信家丁进屋，安排众人分赴各地请人。
延医之事刚说出开头，门房忽然来报：“有位道长，自称左慈，上门求见。”
周氏、姜战、卜怀皆喜，一齐出门相迎。左慈须发斑白，脸长如驴，相貌古奇，双目炯炯有神，身上道袍虽旧，却十分洁净，步履轻快，飘飘然有神仙之态。众人迎接左慈入厅，引见完毕，卜怀整理衣装，躬身施礼道：“在下少年学艺之时，曾闻师尊提及真人大名，今日一见，面貌依与先师所言仿佛，道术通玄至此，让晚辈佩服之至。”
左慈打量卜怀片刻，道：“莫非腾治之徒？”
卜怀恭声答道：“腾治正是先师。”
左慈长叹一声，道：“往年与令师游历三辅，其医术玄妙，救人无数，老道佩服之至。不料当日一别，再无相见之期，两世悬途，让人奠怀。”