万山绵延，峰峦起伏之间，无边林海里面出现了一个环境清幽的山谷。
李柃驾着遁云降了下去，只见四周青山苍翠，绿树成荫，鸟兽之声此起彼伏，如同正在召开一场喧闹的林中盛会。
此间是乾州东南，某处名为淍江的大江发源地，与贯穿整个玄洲大陆的大潾河有着密不可分的联系。
此方地界灵蕴充裕，虽非传统意义上的仙山福地，但却拥有着相当于寻常福地的气象，方圆数万里，尽皆人杰地灵，自古以来就是英豪辈出，美女如云之地，周围的多个凡民国度各具风情，也拥有着丰厚的历史人文底蕴，即便是一些修士都常常乐意到此游历闯荡。
不过李柃此番前来，却不是为了在这边游山玩水，他并没有那么大的闲情逸致。
他这次是应邀而来，与一位过去结识的前辈高人相见。
略微以识地神通感应一番大地元磁，确认自己位置之后，李柃便往这座山谷深处行去。
不多时，他穿过一片怪石嶙峋的所在，眼前豁然一空，如同别有洞天。
出现在眼前的，是一片竹林，随风轻摆之间，不时有沙沙之声传来。
竹林的中央有一条曲径通幽，蜿蜒而入。
沿着这条人为开辟的小路往里走去，他见到一位身穿月白道袍，相貌古朴的中年道人坐在林中空地上的石椅上，前方是一个尺许来宽的山石桌台，身边左右站着对十岁上下的金童玉女，生得颇为伶俐可爱，应是寻龙会的晚辈。
这道人正是二十一年之前李柃曾经会见过的寻龙会元婴一心道人，若非此前早已认识，看他身上气势全无，混如一介凡人的模样，只怕还要以为当真是个世俗庸常之辈。
李柃走上前去，揖手为礼，笑叹道：“李柃见过一心前辈，前辈修为愈发精深了。”
过去的一心道人虽然同样气机收敛，但却依稀还可察觉出宛如炼气修士的精气神，如今自然天成，毫无外泄，自是更进一步。
一心道人站了起来，面带笑意上下打量了几眼李柃，也道：“小友同样大有长进，如今真丹大成，突破晋升也只是时间问题了。”
李柃淡淡一笑，谦虚道：“侥幸而已。”
一心道人呵呵而笑，伸了伸手道：“请坐。”
李柃在其对面石椅坐下，金童玉女当下从旁边火炉提水壶，冲沏香茗。
一心道人捻须而笑道：“此为北海名产，你们积香宗所出的云海腾龙，我这也算是借茶敬人，让李道友见笑了。”
这些年间朱利生坐上国师之位，香道文化和关联产业大行其道，已然随着大乾朝的影响力辐射四方，蔓延整个玄洲。
从某种意义而言，这扩张的速度比北海本土还要更快。
玄洲本土当然也有其他名茶香茗，但正如一心道人所言，他这次也算是借茶敬人了。
又道：“如今天色尚早，小友可有兴致手谈一局？”
李柃道：“前辈赐教，晚辈求之不得。”
于是，一心道人摆出随身携带的棋盘和玉石棋子，两人便在这竹林之下品茗对弈，一边畅聊近些年来玄洲时局，以及玄洲修仙界中的变化。
期间一心道人谈到了寻龙会的发展，感慨形势艰难，愈发不利。
他们这些草莽江湖的组织图谋龙脉，天然便是与官府为敌，自然也如同神龙教那样受到打压，只是寻龙会素来行事低调，招收的成员又多是阴长明那样旧时代的成名高手，不像神龙教那样良莠不齐，因而较少受创。
甚至在二十年前，乾州遭逢动乱，他们还曾一度寻得机会扩展，割据了淍江附近好些古国和福地作为根据之地，
但众所周知，治理是一件麻烦事，高阶修士也未必愿意沾染凡尘因果，令得自己案牍劳形，业障缠身。
一番顺其自然的无为而治之下，整个地盘稀松拉胯，组织也没能借机发展起来。
一心道人谈及这样的事情，都免不了感慨：“凡人之道实非我等所长，我辈修士，终究还是红尘过客，侠义中人……”
李柃道：“那倒也是，管理一宗，振兴一教绝非易事，偌大地盘和利益需要打理不说，此间源源不断产生的各种因果和业力也需厘清，否则闹得天怨人怒，麻烦缠身，于自身修为境界发展绝非好处，而若涉及到仙山灵脉，天材地宝，又多散修高手争抢，各方都要来觊觎。”
一心道人道：“所以，有时候管又不是，不管又不是，只能效仿古人，把一些不甚重要的弟子，后裔之流丢出去作为棋子来使用。”
他说话之间，刚好一步碰来，紧挨着李柃的黑子在新的角落展开了争夺。
李柃微微失神，却不是为着棋局，而是想起了离膺之事。
“是啊，凡民，弟子为棋子……可是我等身处天地之间，何尝又不是这大局之中的一枚棋子呢？所不同的是，我们自主之权更大罢了。”
一心道人道：“所以才要炼神返虚，证悟天道！
如若我辈亦能做到，当可与天地日月争辉，不再受到局限！
我寻龙会始终留在玄洲，不过是为寻这天地樊笼之中的一口气，有气就能活，无气不可活。”
听得此言，李柃心思早已经不在眼前棋盘上，他本来也不擅长手谈，当下随便落了一子，询问道：“敢问前辈，可对二十一年前之事有所了解？”
当年李柃撤离玄洲，正是通过一心道人了解到部分相关之事，如今再问，却不是为求已经传开的表象，而是要知晓其中深层内幕。
一心道人微微摇头，却是道：“我等也不甚清楚。”
李柃顿时面露失望之色。
一心道人道：“不过，我和几位老友，以及草莽之中的其他关联人士私下有所商议，也曾作出过几番猜测。”
李柃道：“愿闻其详。”