那个和陈志刚在一起的女人叫叶水莲，是陈志刚一个饭店工作的服务员，家是农村的，早在三年以前就从村里出来，辗转了好几个饭店，来到陈志刚所在的饭店，做服务员工作。
叶水莲那一年32岁，是一个寡妇。原因在于她和前夫结婚八年却没有生出一个孩子，前夫一家人不免嫌弃，她一生气，自己跑到城里找了家饭店当了服务员。前夫在婆婆的怂恿下，趁此机会找了个借口跟她离婚了。叶水莲感觉离婚也不错，最起码不用受她婆婆那份唠叨了，象什么“买只鸡也知道下蛋”“买个猪崽还能生一窝小猪”之类的话，叶水莲很生气，她去城里看过病，大夫说她没事，她想带着前夫去看病，前夫嫌丢人，说什么也不去。
叶水莲生气，她知道自己没毛病，月经一直正常，身体状况也很好，原本她早就想离开那个家了。她自己早就在心里做好打算了，趁着年轻找个人嫁了，还能生个孩子，省得耗得时间长了，一辈子连个孩子也没有。婆家提出离婚，她就坡下驴，赶紧答应了。
叶水莲来到城里，一是因为她娘家也在村里，如果离了婚回娘家，别说她爹娘脸上搁不住，就是她嫂子那张嘴她也惹不起，其实她也未必惹不起，只不过被离婚回了娘家，原本气短，她再和嫂子争执，有些说不过去，还有就是村里的七大姑八大姨，知道她离婚这个爆炸性新闻，还不得把她当瓜子一样在嘴里嗑了呀，所以她离了婚没有回娘家，直接来到了城里。
她没有文化，别的工作不好找，倒是不少饭店门口贴着招服务员，这种活儿不用技术，只要岁数不太大，长得说得过去就可以，于是她就在饭店当起了服务员。
叶水莲的长相还说得过去，不算漂亮，皮肤有些黑，嘴唇不厚不薄但是有些外翻，不失时机地露出两到三颗不太整齐但还算洁白的牙齿，倒是她的眼睛很大，虽然多少有些斜视，但是因为大，看起来也水水灵灵的。身材没有什么特点，不胖不瘦，不高不矮，除了腿微微有些罗圈，其他的也并不显眼。
叶水莲来到城里以后，先是来了一家得月仙饭店，饭店的老板娘个子很高，人很利索，指挥服务员干活毫不含糊，服务员背后叫苦连天，倒是叶水莲不觉得怎么样，原本她在地里干惯了农活，比这累多少倍的活儿她都干过，所以其他的服务员接二连三地跳槽辞职，她却稳稳当当地干了下来。
白天她忙和着端盘子洗扫收拾，晚上则和服务员们挤在宿舍里扒扒瞎睡觉，她和其他服务员不同的是，别的服务员想方设法地请假，出去玩玩或者回家歇两天，她不请假，几乎从来不请，逢年过节也不回家，偶尔回家一趟，就像有魂牵着似的，早上回去，不到晚上就回来了。那一年中秋，饭店放三天假，别的服务员回家过节去了，她说自己在城里有事不回去了，因为习惯了她的不回家，所以大家也没有在意，她就一个人在饭店住了下来。
老板娘回娘家了，老板刁德发来饭店拿东西，恰好看见叶水莲洗了衣服，穿着睡衣在晾衣服，虽然已经是中秋了，但是叶水莲还是穿着一件薄如蝉翼的睡衣，弯腰拿衣服的时候，刁德发把她里面的风光看了个清清楚楚，他乐呵呵地讪笑着走过来和叶水莲说话，夸叶水莲的睡衣好看。
叶水莲有些不好意思，她知道自己的睡衣太透了，可是立马去换已经来不及了。那件睡衣是她受了其他服务员的影响，一起去黑夜皇后时装屋买的，那是一家专门卖睡衣和晚礼服的时装店，当时她试了几件睡衣，同去的服务员说太老土了，最后她在大家的参考下，买的这件貂蝉牌睡衣，时装店老板说据说当年貂蝉就是穿了类似款式的睡衣诱惑了董卓，叶水莲不知道什么董卓，但是知道貂蝉是美女，历史上有名气的美女，四大美女之一，虽然她自己看着那件睡衣感觉也有些不好意思，但是同去的服务员一致说好看，直夸她性感。那个时候叶水莲刚从农村来，整天种地养猪养鸡养鸭的，几乎没有听说过“性感”之类的词，她怕别人说她土气，所以就买下了那件睡衣。
现在刁德发夸她的睡衣漂亮，她多少有些不好意思。刁德发说口渴了，随着她进了卧室。她守着刁德发又不好意思换衣服，于是就多少有些尴尬地坐在了刁德发的面前。