第三百三十七章 火星碰撞
在一月六日的足总杯比赛中，莱顿东方派出了全部的替补球员面对足总杯第三轮的对手，今年英超的升班马查尔顿。
本赛季英超的三支升班马除了曼城现在在积分榜上垫底之外，其他两支球队表现得都还不错，伊普斯维奇一直持续着他们赛季开始以来的良好表现，现在虽然仅仅排在第六位，并且和前两名曼联和莱顿东方的差距比较大，但是和身前的阿森纳、利物浦以及桑德兰之间的差距却微乎其微，虽然没有人认为他们能够进入下赛季的冠军杯，但是冲击欧洲赛场倒是相当的有可能，查尔顿的表现也不错，现在排在第十一位，已经远远的摆脱了降级区，这也让他们有勇气在足总杯里多投入一些精力。
但是很快的，莱顿东方就让他们知道了为什么莱顿东方能够以升班马的身份在三个赛季里面获得如此辉煌的成就。
哪怕十一名球员里一个主力都没有，莱顿东方依然好好的教训了一下查尔顿，克洛泽在比赛中上演帽子戏法，本赛季出场机会很少的格伦夏尔打进锦上添花的一个进球，莱顿东方主场四比二战胜了查尔顿，成功进入足总杯第四轮。
接下来的一个星期内，媒体开始爆炒莱顿东方和曼联的比赛，在英超成立之后，红魔曼联成功的从红军利物浦手中夺走了王权，而在英超成立八年之后，另外一支主场身穿红衣的球队会不会从曼联手里夺走王权，就象曼联当年对利物浦篡位成功那样的对曼联篡位成功，改朝换代呢？
尽管这样的说法对阿森纳来说很不公平，毕竟阿森纳在英超也完成了一个两连冠，但是毕竟那两年内阿森纳在欧冠赛场上的表现乏善可陈，每次连冠军杯小组赛都无法突破，本赛季才是他们第一次从小组赛里出线！
对于英格兰媒体来说，一支球队想要形成一个王朝，除了在国内要有出色的成绩之外，还在在欧洲赛场上有着完美的表现！就象利物浦、诺丁汉森林、曼联和现在的莱顿东方……对于阿森纳来说，他们在国内的成绩已经有了充足的说服力，可是在欧洲赛场，他们却很少有说服力的表现。
而最近阿森纳的成绩一般也让温格没有兴趣对那些媒体抱怨什么，你们炒作什么新老王者之间的交替就去吵吧，我拿下两个英超冠军的时候你们怎么没有这样说？不就是因为我是个法国人吗……
不过萧明却知道，最近的爆炒除了这场比赛确实有他非同一般的重要性之外，默多克在其中也推波助澜的小小报答了一下萧明，太阳报的炒作能力可是很厉害的，而泰晤士报则是英国地位最高最严肃的报纸，有这两家媒体对这场比赛大肆炒作，哪怕是一场普通的比赛也能被炒得火热起来！
当然了，如果萧明的莱顿东方输给了曼联的话，那么这番炒作就等于是给弗格森的曼联做嫁衣裳了，这是萧明不愿意看到的，也是默多克不愿意看到的——他可还是记得当年收购曼联失败的仇呢……
这场比赛开始之前有着整整一个星期没什么比赛，不过弗格森却并没有用他习惯的心理战和口水战来拉开这场关键比赛的序幕，和萧明打交道的次数也不算少了，弗格森知道这个年轻人有着常人所不具备的坚强意志和稳定心理，不会轻易被其他人激怒，再加上最近弗格森也是一脑门子官司，也许是在维多利亚的唆使之下，贝克汉姆最近表示自己续约的条件是周薪十三万英镑！这个数字足以让他的年薪和舒马赫以及泰格.伍兹相提并论，成为世界上收入最高的球员，这当然是曼联方面不愿意接受的，要知道在曼联队内，薪水最高的是队长罗伊.基恩，他的周薪是五万两千英镑，这也是全英超最高的周薪，其他两个周薪五万英镑的球员都在莱顿东方，分别是菲戈和金克拉泽。
弗格森发现贝克汉姆现在是越来越不听话了，更多的听维多利亚的话——这让去年获得授勋，升级为弗爵爷的弗格森相当的不爽，也正是在这种心态下，他说出了那句有关子弹和仇人的名言，不过和历史上的版本有所不同的是记者把萧明也加了进来，弗格森回答的话就变成了“可以给我三颗子弹吗？”
那句话萧明也听到了，不过他知道弗格森当时是以开玩笑的口气说的，但是萧明很乐意在这场比赛中让弗格森真的想要给自己一枪……
在这场比赛来临之前，另外一个消息吸引了不少的眼球，去年十月的时候基冈突然选择了从英格兰主教练的位置上辞职，暂时代理主教练职位的泰勒也没有打算要长期的做下去，而英足总终于找到了合适的代替人选，刚刚从拉齐奥主教练位置上下来的瑞典人埃里克森成为了英格兰国家队的新任主教练，合同到02年世界杯结束后为止，如果英足总满意他的带队成绩的话，那么将会继续延长他带队的时间。
英格兰的媒体是喜欢和足总对着干的，这次也不例外，在这个消息传出来之后，立即就有报纸讽刺的说：“难道全英国就找不出一个好的主教练了么？让一个外国人来当国家队的主教练？我们的联赛正处于一个飞速发展的黄金时期，可是我们的国家队却找不到一个出色的主教练……真不知道应该不应该说英足总无能……”
另外一家媒体则戏称埃里克森是被萧明踢到英格兰国家队主教练的位置上的，因为迄今为止埃里克森在欧洲赛场上和萧明交手四次，却只平了一场，上上个赛季在优胜者杯决赛中输给萧明，上赛季在冠军杯八强淘汰赛中被萧明一胜一平淘汰出局，就在前不久的冠军杯小组赛中，他又在主场输给了萧明，然后这家媒体就提出了一个问题——为什么不干脆让萧明来担任英格兰国家队的主教练呢？他对埃里克森的胜率那么高，起码比这个外国人要好吧？再说了，他好歹也是拿着大英帝国的护照的……
其实英足总不是没动过这个念头，在英超赛场上英国国籍的主教练并不多，弗格森肯定是不可能了，苏格兰尽管是英国的一份子，可是两者之间的不和由来已久，其他教练取得的成绩一般，萧明倒是一个很好的人选，可是有一个问题却是英足总不得不正视的，那就是萧明虽然是莱顿东方的主教练，可是他迄今为止都还没有拿到a级教练资格证书，根本就没有资格执教国家队，再就是萧明的身份敏感，他除了是莱顿东方的主教练之外，还是莱顿东方的主席，怎么可能给英格兰国家队当主教练？英足总还担心他以权谋私，要么就是把莱顿东方的英国球员全部招到国家队来，要么就是在执教国家队的过程中挖其他英超球队的墙角，换了其他的主教练英足总还可以要求他先辞去俱乐部教练的职位，但是萧明能辞职吗？就算辞职了，他也不可能卖掉莱顿东方吧。
要是萧明知道英足总真的打算请他当国家队主教练的话，他一定会笑掉大牙然后说个“不”字，虽然他以前玩足球经理游戏的时候很喜欢身兼两职，那种感觉很爽，可是既当老板又当教练已经让他够忙的了，他可没时间再当什么英格兰国家队的主教练，国家队主教练表面看起来很清闲，因为国家队的比赛不多，可是带一支国家队，可不仅仅是带队打比赛而已，国家队集训的时间很短，想要考察球员的状态，就得到处飞来飞去的看比赛。
大笑之余萧明也出面表示了对埃里克森的好感，说瑞典人是一个很出色的教练，自己无意去当国家队的主教练，并且当时赢下比赛也有一定的运气成分——萧明知道埃里克森会在英格兰国家队主教练的位置上干上很长的时间，他可不想埃里克森要是对自己怀恨在心的话，那莱顿东方的英格兰球员在国家队恐怕就没有出头之日了……
之前对国家队指手画脚是为了给莱顿东方的英格兰球员们在国家队里增加更多的空间，这次的示好同样是为了给莱顿东方的英格兰球员们保留空间，而且萧明确实觉得埃里克森不错，至少在他率领下的英格兰国家队虽然没能取得什么太好的成绩，可是总比霍德尔、基冈和之后那个脑残的麦克拉伦要好得多，就连被英格兰人寄予厚望的卡佩罗在南非世界杯上的表现也是一团糟。
埃里克森至少在率领英格兰国家队的时候，国家队内部相当的团结，而且球员们很听话，这一点就足以见识埃里克森的手腕了，很显然埃里克森是个很会处理关系的主教练，这样的人往往很聪明，一个聪明的人是不会因为个人原因而对在英超占据越来越重要地位的莱顿东方的成员们视而不见的。
对国家队新任主教练的关注持续到了英超第二十三轮的到来，所有人将注意力再度集中到了联赛当中，焦点所在自然是莱顿东方和曼联的大战，相比之下，阿森纳与切尔西的西伦敦红蓝大战反而不那么引人注目了。
为了照顾转播，这场比赛被安排在了本轮最后一场进行，之前进行的比赛中阿森纳主场和切尔西打成了一比一，短时间内都不可能对莱顿东方和曼联的地位造成什么威胁，现在联赛中并列第三的利物浦和桑德兰积分都只有四十二分，阿森纳只有四十分，切尔西纽卡斯尔利兹联的积分更是只有三十分出头，而现在莱顿东方和曼联是多少分？曼联五十分，莱顿东方四十九分，同时莱顿东方还少赛一场！
而在这段时间内，并没有欧洲比赛来牵扯他们的精力，不管是萧明还是弗格森，都想在直接对抗中击败对手，在接下来的联赛中占据巨大的优势！
他们可以没有任何顾虑的，就象是打一场重要杯赛的决赛一样全情投入，而在这种心态下，往往能够成就经典比赛！
这也是为什么无论是媒体还是球迷们都对这场比赛相当感兴趣的原因，而作为本轮最后一场比赛，收看这场比赛的球迷数量创造了新高，哪怕不是莱顿东方和曼联的球迷，在自己喜欢的球队没有比赛的时候，也是会对这场比赛产生相当的关注的！
金钱与智慧堆砌起来的大战！