第一百七十四章 98世界杯的那些事儿
和马克莱莱一样，莱顿东方在想要引进范尼这名逐渐在荷兰已经小有名气的射手的时候也遇到了巨大的竞争，上个赛季在荷甲联赛中打进十三个进球之后，范尼立即就开始变得炙手可热起来，荷甲三强都想把他召至麾下，其中一向有出超级射手传统的埃因霍温在这场争夺中占据着优势，他们开出来的四百二十万英镑的创荷兰国内转会费记录压过了其他两个老仇人，可是就在这个时候，从英格兰杀出来一条双足飞龙，一张口就开出了五百万英镑的价格……
二十二岁的路德.范.尼斯特鲁伊就此穿上了另外一件红色战袍，开始了和历史完全不同的人生。
本来范尼还有些犹豫应不应该答应加盟一支英超升班马，最后是萧明的话打动了他——斯塔姆就是在莱顿东方成为荷兰国脚的，这让这名和克鲁伊维特同年同月同日生的射手砰然心动，要知道克鲁伊维特早就已经是荷兰国脚了，和他同一位置的范尼却还在为进入豪门而努力……
成功的签下范尼之后，莱顿东方本赛季的转会开支达到了一千七百万英镑，当然，在德塞利和博班身上花的那一千万并没有宣布，正式宣布的引援只有马克莱莱和范尼两个人，在看到莱顿东方这支升班马在花费了七百万英镑却只买进了两个连国脚都不是的人的时候，几乎全英格兰都在嘲笑他们，只不过在世界杯结束之后，他们全部都傻了眼……
嘲笑归嘲笑，莱顿东方新赛季开始前的工作依然在有条不紊的进行，和队内大部分的球员续了约，提高了薪水，使得他们的薪水达到了英超水平，没有得到续约的球员也心知肚明，下个赛季，他们需要找一个新东家了。
麦克卡西自由转会去了英乙的林肯城，莫里森自由转会去了同在英乙的卢顿，这两人在上个赛季的杯赛中都没怎么出场，不过和莱顿东方那些实力出众的球员一同训练也使得他们的水平在英乙打比赛绰绰有余，而奥特诺和麦克格雷迪两个经常能够捞到出场的球员则好找下家得多，最终英甲的升班马布里斯托城以十万英镑的价格买走了奥特诺，而上个赛季的第十二名牛津联队则以十七万英镑的价格买走了麦克格雷迪。
他们四个的离开让莱顿东方的球迷们有一些伤感，毕竟他们四个可以说是过去那支莱顿东方最后的痕迹了，随着他们四个人的离去，托尼.伍德时代的痕迹被彻底的抹去，取而代之的则是“萧的时代”……
不过对于这一点，大多数莱顿东方的球迷已经有了心理准备了，毕竟从上个赛季开始，这四个人就基本上成为了替补中的替补，除了麦克格雷迪有时候还能捞到出场机会之外，其他人大多数连替补席都坐不上。
除了他们四人离开之后，赛斯.约翰逊也找到了萧明，要求转会，他在转会来到莱顿东方的两个赛季中并没有获得多少出场机会，列农和金克拉泽牢牢把持着他擅长的后腰和左前卫的位置，眼看球队从法国又引进了一名后腰，觉得上场机会更加渺茫的他主动提出了转会，他也不是没有下家，因为在上个赛季联赛杯、足总杯和有限的联赛中展现出来的能力，再加上他又是英格兰本土球员，英超的德比郡看上了他，提出要用一百万英镑买进这名球员。
在有了列侬和马克莱莱两个人之后萧明也确实不需要这名年轻的后腰了，不过他并不想就这样轻易放手，在希尔顿和对方软磨硬泡了一个多星期之后，终于将价格提高到了一百五十万英镑，出场超过三十次增加五十万英镑，再加上二次转会百分之二十的分成，好好的把德比郡敲诈了一番。
除了约翰逊之外，萧明想要留下来的球员都成功的续签了新赛季的合同，基本上都是三年以上，而他们的薪水也都达到了英超的水准，这使得莱顿东方新赛季在工资上的开支骤然增加了一倍，不过对此萧明早就有了心理准备，想要打顶级联赛，不多掏点钱是不可能的，不过现在萧明还真不缺钱，现在俱乐部的账户里有上亿的资金，而且新赛季开始后，新修建的球场就可以投入使用了，能够容纳三万名球迷，并且拥有几十个豪华包厢的全新的布里斯班路球场，足以为莱顿东方带来比以前多得多的财富。
再加上英超转播费的分成，新赛季参加欧洲比赛得到的奖金，在经济上，萧明并没有太大的压力。
过上几年之后，萧明还怕自己没钱吗？光是明鸣基金成立之后的第一个投资方案，就至少能够给萧明带来数十亿美元的收益，这些钱只要好好利用，莱顿东方将来根本就不需要为了钱的事情而困扰。
重生之后萧明不想再重复以前的事情了，根据后世的记忆拿几个大头就足够他一辈子花销不尽，钱是可以生钱的，他知道后世的阿森纳是如何依靠一个球场和全伦敦最贵的球票完成收支平衡的，等莱顿东方的吸引力大到能够每个周末吸引六、七万人到球场来看球的时候，就将是莱顿东方不会产生财政赤字的时候，那一天也许还很长，可是萧明有信心做到这一点。
无谓重复自己只能落于俗套，在有了足够的财富之后去做自己喜欢做的事情，这才是正确的生活态度。
98世界杯在万众瞩目之下开始了，所有人都在谈论着强大的巴西队，过去三年内，巴西几乎没有失败过，如日中天的罗纳尔多正走在他的球王之路上——没有人会怀疑这一点，所有人都在期待着这个马拉多纳之后最让人期待的天才，期待着他能够在世界杯上用他强大的得分能力帮助巴西国家队轻松捧得世界杯，球王贝利也是在欧洲获得世界杯冠军之后登基的，而今年，罗纳尔多将会在获得世界杯冠军之后成为世界足坛毫无争议的第三代球王。
虽然独狼罗马里奥在世界杯开始前没有入选巴西国家队名单，过去三年打遍天下无敌手的“罗罗组合”缺少了一角，可是没有人在乎这一点，只要有罗纳尔多，就有胜利，更何况巴西从来就不缺乏超级前锋，除了罗纳尔多之外，还有贝贝托、埃德蒙多、里瓦尔多、莱昂纳多、德尼尔森……
过去的一个赛季里，最热门的话题不是各国联赛，也不是冠军杯，反而是那些强队著名球星的命运，巴乔是幸运的，因为皮耶罗在世界杯开始前有伤，他进入了世界杯的名单，和他一同幸运的还有克林斯曼，罗马里奥和加斯科因则是不幸的，加斯科因在得知自己落选之后哭得象个孩子，罗马里奥把扎加洛的画像挂在厕所的门上当靶子每天用飞镖投掷——可是谁又会在乎这些呢？无论是加斯科因的眼泪还是罗马里奥的愤怒，都只不过是增加了人们茶余饭后的谈资而已……
这个世界就是这样的，失败者的眼泪就算被人记起也只会带来廉价的同情，只有胜利者的一切，无论是笑容和泪水才会被人永久的铭记。
98世界杯开始之后，强队的发挥都不算太好，巴西只是依靠后腰桑帕约和对方的乌龙球二比一险胜对手，罗纳尔多世界杯上的首演未能取得进球，法国虽然三球击败了南非，可是在杜加里进球前他们打得很艰难，意大利依靠巴乔创造的争议点球才逼平了智利，西班牙令人吃惊的输给尼日利亚，荷兰被比利时逼平……
不过随着比赛的进行，各强队开始逐步的展现出实力，除了西班牙在小组赛里惨遭淘汰之外，其他的强队都成功晋级，而尼日利亚、丹麦以及克罗地亚的表现则是让人眼前一亮。