王在竹也曾暗恋班上的一位漂亮女生，可是人家都不拿正眼瞧他。
大学几年，他唯一拿得出手的就是还算不错的学习成绩，可是，在大学里，同学们之间比的根本就不是成绩，而是综合能力，单是成绩好，没什么用。
大学毕业后，找工作成了大问题，一个农村人，没有任何社会资源关系，没有人能够帮他。后来经过几番周折，好不容易进了一家还算有些规模的私人企业工作，每月拿着可怜的几百元工资。
这时候，他的能力问题和性格问题凸显出来了，几年过去，同一批进来的同事要么当了部门经理，要么成了省级分公司的负责人，只有他，仍然是一个普通职员，收入少，没有真朋友，连老婆都娶不起。
王在竹此时已经意识到自己这辈子可能注定平庸了，不过他却不服命运对自己的安排，从不放弃努力，毅力和韧性是他最大的优点。
为了追求成功，过上美好的生活，他毅然辞职来到了一个陌生的大城市，在这里他认识了一个在一家小饭店做服务员的女孩，后来这个女孩成了他的老婆。
刚开始结婚时，他在老婆面前还是有些优势的，毕竟自己好歹是个大学生，老婆则是生活在社会的最底层。然而，没过两年这种优势就被现实击成粉碎。每月三四千元的收入在这座大城市里实在是连生活都有些困难，更谈不上过上富裕的生活了，买不起房子，买不起车子，未来看不到任何希望。
这时候老婆开始对他失望了，她向往富裕的生活，希望住大房子，开好车，她的某些本性也开始暴露出来，脾气越来越暴躁，经常辱骂他，毫不留情地践踏他的尊严。