就在满清水军主将图海为大炮而苦恼的时候，扬州城的达哈里也在苦恼，他是在为粮食而苦恼。派去抢粮的人都回来了，他们的收获少的可怜，只弄到了上万斤大米和十几万斤杂粮，而这些粮食对于城内的数万军士来说，实在是杯水车薪，何况城中的居民和“难民”人数更多，总不能还没有用他们就让他们全饿死，那样不但费了半天事白费工没法用他们守城了不说，一旦发生乱民叛乱，连扬州城恐怕都得被乱民占领。
现在城里的粮食就完全靠以前的存粮了，而且城中的粮店全部都关门了，经过达哈里的调查，这些粮店的粮食确实已经卖光了，并不是他们想囤积居奇。看着府库里的存粮一天天的减少，达哈里欲哭无泪，根据他的计算，按照这个速度吃下去，城内的存粮仅够两个月的消耗，两个月后，城里就没有一颗粮食了，那些有存粮的大户也许还能多撑几天，但那些难民和城中的贫民就会立刻断炊，那么“易子而食”的惨剧上演达哈里倒是无所谓，可就怕乱民暴乱，那样的话可就真是搬起石头砸自己的脚了。
为了能够多撑几天，达哈里下令将他们赶进城里的变成了“难民”的村民们喝粥的粥厂的开厂次数减为每两天一次，同时加强日常的巡逻，以控制城内的局势，防止出现混乱。不过，这种担心显然是多余的，因为城内的那些“难民”们每两天靠着那一碗没有几粒米的稀粥活命，大多数人已经没有多余的力气干别的事情了，整天除了躺着还是躺着，偶尔那么几个壮汉想有所反抗，但满清军屠杀了几个人后有效的威慑了他们。
达哈里筹粮的另一个办法就是向图海求援，因为他知道，因为依靠水军的便利，图海随军带了很多粮草，如果能从图海的大营调些粮食过来的话，还是能够解燃眉之急的，而且图海的水军经营多年，在土垒炮台包围的水寨里还囤积了大量粮草，如果能从那里运来粮食，那么扬州城的粮荒就能解决了。不过图海的水军与扬州路途不算近，而他的水军jūn_duì 又不多，路上运粮实在太危险，所以图海在收到信后，只是答应从军中调些粮食，但什么时候能运到就不能保证了，由于陆地上遍地都是中华革命军的民兵部队，所以只能派船走水路去扬州给达哈里送粮食。
为了稳定军心和保持jūn_duì 的战斗力，达哈里并未减少手下jūn_duì 士兵的配给，没有饷银要是连饭都成问题那他就完蛋了，但现在的情况也渐渐的变坏了，有的部队已经开始杀马加餐了。现在达哈里倒有点期待中华革命军赶快进攻，以结束这种无聊的等待，但那中华革命军的部队南面有不少，北面也很多，可就是不动，似乎他们不是来打仗的，而是来踏青的。
又过了一天，根据最新的探马汇报情报，北面有一支中华革命军的队伍向着西南方缓慢的前进，当到了丁沟村以后，那支jūn_duì 就再也不动了，就把大营扎在这个离扬州城不到七十里的小村子里，每天练兵，但就是不动。
另一个让达哈里感到不安的消息是，那些派到西边去抢粮的人空着手回来，有的干脆就回不来了，而且他们报告说，在西方一百多里处，来往的行人断绝，似乎发生了什么异常情况。达哈里听后一惊，他猜测可能有一支大军正从西面悄悄的赶来，有可能想与北面的那支中华革命军来夹攻扬州城。探马派出去了，但他们还没有传回任何消息，这就让达哈里更担心了。所以每当手下那些斗志昂扬的部下将领向他请战，去战那北面不知道是谁带领的中华革命军时，都被达哈里拒绝了，他可不想让扬州城因此而兵力空虚被中华革命军钻了空子。
这天，达哈里正在清点府库中剩余的粮食，忽然卫兵来报，说有一人前来求见。达哈里随着卫兵回到衙门，这才发现来人竟然是图海的一名侍卫，那名侍卫立刻将图海的要炮和说明张华汉在中华革命军水军船队上指挥战斗的信给了他，看到图海要炮，他心里暗暗憎恨，悔恨自己对图海说自己有多少门大炮，但是问人家要粮食人家给你，你不给人家炮就说不过去了，他对那名侍卫说道：“告诉你家将军，运粮船一到，卸下粮食就给你们把炮送上运粮船。”
张华汉正在军帐内与一帮军官们推演攻城战法，这时他的亲兵报告有人找他，他立刻出了军帐，看到是特别行侦队负责人刘小六。
张华汉带着刘小六进了旁边的营帐内，刘小六待卫兵走出营帐门，立即向张华汉抱拳行礼，道：“属下刘小六拜见首领！”他也是太湖出来的，算是老人了，自然知道张华汉的底细，也算是张华汉的亲信了。
张华汉笑了笑道：“哈哈！这么久没见到你，你怎么忽然客气起来了？怎么样？现在你的人发展的如何了？”
刘小六道：“托总首领的洪福，我的人自入扬州城以后，一切事物皆顺顺当当，不仅外围弟兄多了几倍，而且已经在江淮附近一带扎下了根，许多城里都有咱们的产业，就比如这扬州城里就有本堂的七间客栈、八座赌馆，另外还有三个青楼投靠了咱们。现在我带的队伍每月的收入除去各项开销以外，还能节余五千余两，弟兄们的日子也很红火，他们都心里乐和着呢！”
张华汉听完，淡淡一笑，自己坐在椅子上，然后指着身边的另一张椅子说道：“别站着了，快坐下。”刘小六道：“谢总首领赐座！”说完便规规矩矩的坐了下来。张华汉问道：“你刚才说你们赚的钱很多，但我问你，我交给你们的任务办得怎么样了？你们该不会光记着捞钱了？”刘小六说道：“总首领的命令属下们怎敢忘记？我本来在扬州，听到消息您带队要打仗，就立即过来见总首领来了，开始得到消息您在运河上，但不料那运河的的江面被满清水师封锁了，我只好绕道，结果找到咱们的舰队后却发现你不在舰队里，是在这里，所以耽搁了些日子才来到这里找到您。我的部下离开杭州北上以后，一到南京，我们就开始四处活动，看看哪里在征兵，哪个满清官员在招募家丁。经过几个月的努力，我们已经有一百多个弟兄混进了各将领官员的家里，甚至连达哈里的府中都有我们的一个弟兄，不过他是厨子，得不到什么重要的情报。”张华汉兴趣盎然的问道：“哦？达哈里的家里有我们的人？他是哪里人？什么时候进的特别行侦队？”
刘小六道：“他是苏北一带的人，祖上世代都是厨子，烧得一手好菜。前两年的时候，我去苏北办事，正好遇到他被几个青皮殴打，我出手相救，从此他就跟了我，也算是我手下的老兄弟了，绝对可靠！”
张华汉微笑着说道：“烧得一手好菜？这下达哈里有口福了，只是不知道现在他吃得下去吗？对了，我听说满清军水军里的主将是图海，不知道在他水寨里有没有我们的人？”