听到孙权试探性的询问起孙尚香的情况，蒋干立刻感觉到了机会，他在孙权面前好好的夸了一通孙尚香，极力渲染曹冲对孙尚香的宠爱。然后又兴致勃勃的扯到别的事情上，话里话外的说起来那些投降的人的好处，比如张鲁，他的弟弟张卫现在就是曹冲手下的得力大将，现在和阎圃一起负责成都的安全，代行镇南将军府的事，这可是曹冲最信任的人干的事，前面是谁？是庞统，的首席军师，以张任一个降将能担任这样的重任，可想而知镇南将军是如何的用人不疑。再比如刘璋，他不仅自己做了九卿之一的宗正，小儿子刘阐还是曹冲手下的亲信。又比如陈到，现在是南阳太守，反正只要是投靠曹冲的，没有一个倒霉的。将军如果愿意投降，就算没有夫人的因素在里面，将来也可以坐镇一方。将军如果向镇南将军表忠，对夫人和将军来说，都是两全齐美的事情。
孙权哪里会把蒋干的话当真，他笑着让蒋干回去问问曹冲的意思，现在他可是曹冲的大舅子，荀家的小姐成亲办得很热闹，为什么他的妹妹的婚事却不声不吭的，这可不是个好的态度。蒋干心领神会，立刻告辞了孙权，起身回江陵。
蒋干和张松随时保持着联系，张松很快就得知了孙权的动向，他立刻派人将消息分头送到江夏和江陵。几乎就在同时，江夏的文聘突出奇招，奇迹般的击败了占据江心洲的甘宁部，重新夺回了江心洲，并在江心洲布置了大量的霹雳车，控制了半个江面。
事情要从甘宁占据江心洲开始说起。
甘宁前锋军三千人占据了江心洲之后，文聘一直想夺回来。江心洲在长江中心，面积不小，现在又渐近冬至，是个绝佳的扼守要点，如果被甘宁占据，则南侧的长沙就是江东军的自由通路。文聘手下只有四千水军，本来不敢轻举妄动，可是张郃来了之后，他的实力大增，自然有了动一动的资本。他和甘宁打了两仗，各有胜负，一时也找不到甘宁的弱点。正在他发愁的时候，一个俘虏的话引起了他的注意。
那个俘虏说，甘宁的兵大部分是荆州水军的人，其中至少有一半人是上次乌林大战后从荆州水军投降过去的人。乌林一战，大概有一万五千水军投降了江东，后来程普手下的几千人临阵倒戈，江东好多人都不敢再用降卒，只有甘宁自恃在荆州呆过，手下还有近两千人降卒，当然这也跟他在华容城外一战被夏侯称的流氓打法损失太多有关，别人可以打山越补充人手，他没有机会去打山越，只好用荆州的降卒了。
文聘心生一计，他一边好吃好喝的招待这些降卒，让人给他们灌输先前回家的那些人现在的好日子，一边和甘宁联系要互换俘虏，在得到甘宁的回应后，他把俘虏中所有的荆州降卒都放了，让他们回到营中去宣扬襄阳的新政，能带回一个人来的，就算立了一功，可以按照阵前倒戈一样授田。如果能带回一个队的，加倍，带回一个屯的，再加一倍。
这样子甘宁不是接收回去一批士卒，而是接回去一堆火种，这些荆州军在营里很快就将文聘的许诺传得沸沸扬扬，等甘宁回过神来的时候，已经控制不住了。当天夜里，降卒带着文聘杀上了江心洲，一边高喊着荆州人不打荆州人，一边撵着甘宁猛追。
甘宁大败，败得莫名其妙，败得窝囊之极。
文聘一举拿下了江心洲，立刻将大量的霹雳车运了上去，牢牢锁住了长江，拦住了鲁肃和吕蒙的去路，同时飞报江陵曹冲。
一直等着过江的黄忠和张郃见文聘拿下了江心洲大喜，趁着向朗的水军还没有接到甘宁败阵的消息，在第一时间里带着七千人马杀过了长江，他们沿着洞庭湖西岸急速南下，避开在罗县重兵镇守的向朗，以迅雷不及掩耳之势拿下了益阳。
向朗得知甘宁打败的消息的时候，益州水师已经将黄忠和张郃送过了江，返过头来和匆匆忙忙赶来的向朗水师前锋干了一仗，严颜老当益壮，仗着人多势众，一哄而上，乱拳打死老师傅，将向朗前锋打得大败，然后趁着向朗赶到重整部队的同时，他大模大样的退回了长江北岸，在当初曹操扎营的乌林峰下扎下了大营。北岸水中当年栽下的木桩依然还在，严颜一到这里就看中了这个水寨，他派人到乌林峰又伐下大批木料栽到水中，修复了当初的水寨当作自己的根据地，然后一面在水寨中操练士卒，一面等待着对面的消息，随时准备接应。
向朗不敢离开南岸，生怕严颜又趁机杀入洞庭湖，可总守着江边也不是事，黄忠、张郃七千大军已经拿下了益阳，他不能坐视不管。长沙太守廖立手中只有两千新兵，根本不是这两人的对手，而零陵的诸葛亮手中兵力也不过四千人，刘备留下的大部分人马都在他的手里，让他防备着江北的，没想到一不小心，就让这些人钻了空子，居然让七千如狼似虎的大军钻到了长沙境内。
他来不及后悔，立刻急书诸葛亮和张飞，请他们立刻支援长沙。如果让黄忠他们全取了长沙，则江夏半郡不保，而且曹军在江南有了立足点之后，长江天险就失去了作用。益州水师虽然战力不强，但胜在人多船多，供应个粮草还是绰绰有余的。
向朗发完求援信，留下侄子向宠带领两千水师防着北岸的严颜，自己带着八千步卒急速回援，他没有直逼益阳，而是向南直奔长沙郡治临湘。他一面派人通知长沙太守廖立小心守城，一面派出大量斥侯打探曹军的消息。让他惊讶的是，曹军居然没有南下，而是在修缮益阳城，摆出一副固守的样子。
向朗有些疑惑了，曹军守益阳干什么？益阳是个小城，西面就是武陵太守张飞的一万大军，东北是自己的一万大军，南面就是长沙郡治，他不去打长沙，在这里等着被人围剿吗？这黄忠和张郃都是曹军中的名将，怎么会出这样的错着，难道是自己将功赎罪的机会来了？
就在向朗犹豫不决的同时，张飞却立刻做出了反应，他留下两千人守城，亲自带着七千大军奔向益阳，与向朗抢去曹军的前进路线上的做法不一样，他却是截断了曹军撤退的路线，在他看来，曹军打到益阳来，无疑是死路一条，前有临湘城的廖立和赶过来支援的零陵军，再加上向朗回援的部队，足足有一万多人，曹军再凶悍，也难以迅速通过，自己又何必再赶去凑这个热闹，不如截断他们的退路，然后两面夹击，一口吞下这七千曹军。
刚刚过江的黄忠和张郃在益阳城头相对而坐，看着紧张的抢修城墙的民夫，脸色平和，信心十足。张郃和黄忠早在乌林时就认识，那时候黄忠正以裨将军身份担任曹冲的亲军，整个曹营都知道这个新降的大将勇猛无敌，手下三百亲兵推锋必进，是仓舒公子眼前的红人。张郃的儿子张雄后来又被曹冲抢过来教授长戟，与黄忠有过进一步的接触，对黄忠赞不绝口，回去之后在张郃面前多次提起黄忠，因此张郃对他的印象很深刻。
“汉升，张翼德那可是七千大军，你这里只有两千人，益阳又没有霹雳炮守城，难度不小啊，要不我再留一千人给你吧。”张郃看了看面色沉静的黄忠，微笑着说道。
黄忠看了他一眼，眼角掠起一丝笑意：“多谢平狄将军，益阳城小，人多也没有用处，我有两千人足矣。再说你五千人要对付向巨达的八千人，又是野战，难度更大。”
张郃淡淡的一笑，挥挥手说道：“不妨事，向巨达胆子太小，一心只想着回援临湘，却不来找我等决战，用计太迟，不能成事。张翼德却是久经沙场之人，心却太大，向北切断我等的归路，他能吞得下我们吗？只怕会噎死他。”
黄忠摇摇头说道：“话虽如此，还是要小心一点。向巨达胆子再小，那也是八千人，平狄将军以小吞大，也极是凶险的，我军又是客军，虽然在益阳补充了些军需，便毕竟不宜久战，还是稳妥点的好。”
张郃笑了，他抚着胡须看着黄忠：“汉升，犬子一直说你稳重，我今天才算见识到了，看来让你守城是对的。有你在，这益阳城还是守得住的。益阳不丢，我又怕什么，这里刚秋收完，粮食还没来得及送走，支付我等半个月是没有问题的。”
他们正说着，一个斥侯飞快的跑上城楼，在他们面前单膝跪倒，抱拳施礼：“二位将军，向朗部已经过了湘水，正向我军靠拢，还有七十里。”
张郃站起身来，伸了个懒腰，回头对黄忠笑道：“汉升，我这就去了，你守着益阳，等我回来合兵一处收拾张翼德。”
黄忠站起身来，拱手应道：“静侯将军佳音。”
张郃带着亲卫大步走了，一会儿益阳城东门大开，张郃带着五千大军，消失在益阳东南。黄忠看着远去的大军背影，沉默无语。