“荀令君此计上妙，但也太冒险，正如文和先生所言，父亲切不可亲率大军前去，还是留在宛城统领大军攻城为好。”曹冲一边说一边抬起头看着曹操，一脸的真诚。“我听说刘表病重，荆州此刻必然人心不稳，派一偏将率大军兵临城下，足可以达到奇兵效果。父亲无须冒险，万一有所不测，十几万大军、几百万的大汉子民将如何依托？”
曹操嘴一咧，哈哈大笑起来：“仓舒，兵者凶器，用兵岂有不冒险之事，你说的为父都记在心里了。既然你们几个都这么想，那么就按荀令君此计而行。子和（曹纯）子孝，你们做好准备，将仓舒的那个马镫全部准备好，随时出发，至于宛城和叶县，仓舒和元嗣（韩浩）去叶县，子廉（曹洪）你就跟着围攻公刘（史涣）去宛城，子文，你跟着我吧。”
曹彰一听，兴奋的跳了起来，抱拳喝道：“诺！”
曹冲见曹操心意已决，也不再说什么，只是正色对曹彰说道：“兄长时刻在父亲左右，切不可只顾冲锋，万一父亲有所损伤，到时候你可别怪我们兄弟翻脸。”
曹彰吓了一跳，连忙应诺。曹操等见曹彰这个兄长反而被仓舒这个做弟弟的教训得服服帖帖，不免相视而笑。
大军在许县停留了数十日之后，起程南行。八月上旬，厉锋将军曹洪和中护军将军史涣率五万大军伪装成八万去围宛城，曹冲跟着中领军将军韩浩带着三万大军伪装成五万，赶向叶县，曹操自带剩下的五万精兵，包括一万骑兵，从小道直扑襄阳。
曹冲第一次随大军行动，脑子里再多的想法，看到那密密麻麻的人群时也忘光了。好在中领军将军韩浩跟随曹操作战多年，经验丰富，再加上太中大夫贾诩、军师华歆在一旁协助，十几个将军各司其职，倒也是井井有条。
为了造成大军压境并准备逐城攻拔的假相，两路佯动的部队必须做出十足的凶相，曹洪和史涣带着大军气势汹汹的直向叶城，一路招摇无比，速度却不是很快。而韩浩带着人一围上叶县，略作休息第二天就摆开了强攻的架势。
叶县很少，虽然当年刘备镇守这里时，对城防做了不少加固，但是两千守军，面对着韩浩伪装出来的五万大军，还是显得太弱小了些。三丈多高的城墙在高大的楼车面前，显然不堪一击。
韩浩站在中军垒起的高台上，曹冲就站在他的身边，贾诩、华歆和周不疑站在他们的身后，几个人沉默着看着远处的小城，看着下面从四个方向将小小的叶县围得水泄不通的大军。曹军的军纪不是一般的好，这三万人排开，除了大旗在风中拂动的声音，居然听不到一丝杂音，曹冲不由得暗处赞叹了一声曹操的治军能力，有些莫名的激动起来。
“要不是要吸引刘表的注意力，我们实在没有必要费这么大事，一个小城，两万人一鼓而下。”韩浩见曹冲被壮观的军阵吸引得心旌神摇，看起来似乎紧张，便轻松的笑了一笑说道。
曹冲转过头来看着韩浩尴尬的笑了笑，有些不好意思，他是一时被这庞大的军阵给吓住了，在行军的路上，他只是觉得前面全是人，后面也全是人，并不觉得这几万人阵势一摆开有多惊人，今天站在这高台之上，看着前后左右的军阵，他立刻感觉到了那股扑面而来的杀气。