两人返回学校的前一天，顾老师拿出300块钱要给山丹，山丹死活不肯收，顾海平只好自己拿着。
两人挤上像热带鱼罐头一样的火车开始了返校的路。
那一天，两人都早早起了床，顾妈妈帮做好了荷包蛋挂面，两人匆匆吃了一点，就开始往火车站赶。
县城的火车站像个高山小哨所一样，孤零零地立在铁道旁，用一堵墙隔开了和县区的距离，进站的人们通过一个大铁门旁边的小门进入，大铁门上用一根粗大的锈迹斑斑的铁链子加一把牛头大锁一直锁着，长年累月的风霜已经把铁链子和锁侵蚀的面目全非。
可以看出小站的萧条。
售票室和值班室都在那所斑驳的白灰外墙的小站里，隔着一扇污了吧泅的玻璃窗，售票员有气无力地应付着三三两两来买票的人。
也有零星几个来询问时刻的，售票员一副极不耐烦的表情。好在问询的人大多是乡下的农民，已经习惯了被人呼来喝去，尤其是被那些自认为是城里人的小镇上的工作人员，他们自以为的优越感给了这些淳朴的农民以更加强烈的压迫感。使他们本来几经风霜弯曲了的背更驼了。
他们每一张被蒙古高原的强烈阳光晒得古铜色的脸上透着的是满满的卑微。
虽然听到的是呵斥和唾弃，但他们卑微的脸上始终挂着憨憨的笑容，那份包容或者说麻木已经深入了他们卑微的灵魂。
每一个人的脸上都像涂着一层多年积垢的尘土，看不出任何其他表情。
候车室是一间大约20平米的屋子，放着几张早已分不清油漆颜色的木头椅子。
在吱呀作响的破旧椅子上，或坐或躺着几个无精打采的几个候车的人，身边是大包小包的编织袋。
在那个秋高气爽，空气清新的蒙古高原的早上，山丹和顾海平似乎走到了一个非洲的贫民窟，一派萧瑟、颓废的景象。
令人感受不到一丝丝活力。
山丹被这样死气沉沉的氛围所感染，心中充满了郁闷。
顾海平说：“这是刚解放时候修的铁路，开始时是唯一和呼市、包头连接的道路，那时特别繁荣，有很多人靠火车生活。这里出了名的烧鸡就是靠火车出名的。”
看着山丹一脸的不屑，顾海平继续说道：“你不信？不过自从公路修通，有了班车，这条铁路就慢慢萧条了起来。人们选择更加快捷方便的汽车，而不再等着按时按点的火车了。经过这里的都是慢车，每一个小站都会停靠，比班车慢了很多，并且都是穷人在坐，而且会特别拥挤。”
“那你干嘛要选择坐火车呢？”山丹有些不快。
“你不是没坐过火车吗？我想给你坐一次看看。”顾海平说。
“唉，在我的想象中，那飞驰的火车疾驶而过，代表着进步和速度。如今看这景象，令我对火车的美好向往和想象都毁灭了。火车怎么可以是如此的破烂不堪和落后萧条？你啊！”山丹有一些失落。
顾海平说：“火车是代表了进步和速度，但不是每一列火车都代表啊！这里的火车恰恰代表了时过境迁之后的萧条，你要不愿意坐火车，要不我们去坐班车吧？”
“算了，来都来了就坐火车吧，火车不是还便宜呢？省了钱也算心理平衡了。”山丹故作潇洒地说笑了一句。
其实山丹一直不喜欢人多、热闹、吵杂、喧嚣的环境，她是个安静的人，也喜欢安静的环境和生活。
小时候，村里过年办大秧歌，小孩子、年轻人、甚至老人家都上场扭上一扭，唯独山丹对此不感兴趣。她不参加甚至连看都不看，那份没有任何美感的吵闹虽然红火，但它不是山丹所喜欢的。
两人买好票，走到铁道旁等待火车的到来。
虽然火车只在这个小站停靠2分钟，还是有很多小镇上的女人沿铁道边端着箩筐、推着独轮的小推车，上面是茶鸡蛋、油条、玉米棒子、红薯……等等小吃。
山丹和顾海平站在旁边看着各色人群在蠢蠢欲动，听到火车汽笛的声音，便看到远处一列绿皮火车慢慢驶入小站……