二十一、草原娶亲前奏
就在山丹和毛蛋儿高三放寒假时，铁蛋儿准备娶媳妇了。
先是铁蛋儿走亲串户，个个有礼上往来的亲戚朋友都要通知到，正月十六娶媳妇典礼。
再是冬天里便杀猪宰羊，买鱼备鸡，储藏各种蔬菜，专等正月十六的到来。
一冬天到腊月，铁蛋儿家都只吃猪羊下水，猪头羊头的，吃到山丹一辈子都不想再碰杂碎和下水。只是除夕、正月初一才舍得包了两顿饺子吃，煮了一大锅的骨头给家里人过年。所有的肉食都要留下来做事宴。铁蛋儿妈是个极要面子的人，她说：待人不得不大方，过日子不得不节俭。宁可自己吃糠咽菜，也不能慢待了亲朋。
到正月十四，铁蛋儿家已经找来了村里二十几个帮忙的人。代东的（代替主家在娶媳妇事情上做主的人），记账的，厨师掌勺的，端盘子的，送茶水的，借锅碗瓢盆、盘、筷子的，洗碗洗盘的，叫人吃饭的，蒸糕撒糖的，开喜车的，押轿的，娶亲的……等等一切人都安顿好了。
各色人等都按自己的活儿去忙了。
借东西的人拿几个大箩筐一家一家地挨户借锅碗瓢盆碗盘筷子等，叫人吃饭的各家各户去通知远的亲近的邻，安顿什么时候开席。铁蛋儿妈疼儿子，也要人知道日子好过，摆大排场，嫡亲朋亲都待，计划了一下要坐二十桌之多。
正月十四晚上，厨房里帮忙的都已上工，制作各种点心，焖煮炒炸，腌制各种菜肴。
腊月里，铁蛋儿妈就请三姑六姨的包了几千饺子，放在屋外冻好了，做几日的宵夜。还蒸了几粻点心，豆包，烙了若干烧饼等做干粮。
话说到了正月十五，远亲近友都已到了铁蛋儿家，先是中午的一顿便饭，大烩菜蒸点心。
晚上，是宵夜饭。
村里的亲戚都是一家老小一个不剩地来吃席。加上远的亲戚和朋亲（没有血缘关系的朋友、村民）就更多了，八人一桌，炕上地上都放了桌子，还把隔壁李二家和二羊家，前头王大的家，房后头张家都借了来坐席。
先是四冷四热的盘，然后是煮饺子，再然后是甜饼。
只听代东的一声吆喝：“远的亲近的朋，隔壁两邻看的人，在下不才，得东家看得起，请来代东，在下才疏学浅，有不周不道的地方，请各位亲朋多多担待咯！值此铁蛋儿家大喜之日，托各位的福！请亲娘舅开礼咯！”