残冬腊月,正是北半球严寒大肆疯狂的时候。地处北纬35度左右的日本横须贺海军基地,依然温暖如春。日本本土狭长的国土大体分为三个气候带,即寒带包括北海道、札幌等地,温带包括日本本土,亚热带位于南部的那霸区域。
日本频临太平洋的横须贺海军基地,虽然和朝鲜半岛的釜山维度大致一样,可是由于太平洋暖流的影响,日本横须贺海军基地即便在最冷的月份,气温也在零度以上,因此日本东京湾是一处绝佳的港湾。而联合舰队的司令部就位于横须贺海军基地的军港内。
自从盟军发动反击作战以来,陆地战场连续吃败仗。中国大陆、南洋相继失守,尤其是台湾失守,大大限制了日本海军的活动范围。海军大将联合舰队司令官三本五十六,不得不承认盟军制定的反击战略十分高明。即跨岛作战,利用岸基作战飞机作掩护,逐步的推进。
京都号航母在印度洋被击沉后,三本五十六一直瞄着美国的航母舰队。可是美军航母从来没有冒险行为,始终在岸基飞机作战半径内活动,因此三本五十六十分郁闷。他心里清楚。美海军航母作战能力、数量不如日本联合舰队,因此不采用正面交锋是明智的。
朝鲜半岛即将失去,下一步盟军肯定要发动登陆本土作战。眼下中美空军日益强大,尤其是岸基作战飞机,其优良的战机性能和作战经验,已经远远的超过日本空军。他知道很快盟军的战机就会出现在日本本土上空,恐怕东京乃至横须贺海军基地都会处于挨打的境地。如果出现这种情况,他的联合舰队只好躲到珍珠港去了。
利用舰载机和庞大的岸基飞机作战,无疑是自杀。显而易见盟军是求之不得,可是三本五十六不是傻瓜,他是不会让舰载机和岸基飞机作战的。眼下联合舰队几乎成了护航舰队,战局发展到如此地步,三本五十六也没有办法。
日军在陆地上的失败,使日本的战争潜能迅速萎缩,盟军这种聪明的战法,即便看得十分清楚,又能怎么样。眼下日本本土和澳大利亚的运输线成为日本最后的生命线,大日本的存亡,这是最后的救命稻草。面对日本的前途,帝国海军是最后支撑的栋梁。现在日本把希望寄托在中苏之间反目,期望出现一线曙光,日本帝国的命运或许有救。
此时,三本五十六在司令部内十分郁闷,他望着巨大的军用地图,脑海里回想起冈村宁次曾经的担忧,不禁为大本营那些愚蠢的战略精英愤怒。如果那个时候想的长远一些,如果······。一切只能是如果了,世上是没有后悔药的。
目前日本海军,除了京都号航母在印度洋被击沉后,依然保持9艘航母的战斗群规格。日海军有一艘航母位于夏威夷群岛,两艘航母战斗群在所罗门群岛活动,一艘航母在塞班岛和关岛海域担任护航任务。日海军所有潜艇部队,全部拉出去监视美军航母的活动。
东京湾海军基地日海军主力舰队的航母分别是,赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号。列岛号。其中列岛号是日军在珍珠港俘获的美军战舰改装而成的。应该说日海军在航母作战群和战舰吨位上,依然保持绝对优势。
目前美海军的印度洋舰队,依然保持三艘航母作战群。约克顿号航母和另外一艘航母担负本土防御,那么美国海军主力航母战斗群,依然是企业号航母、华盛顿号航母、大黄蜂号航母战斗群。我远征军攻占菲律宾后,大黄蜂号航母、企业号航母,便呆在马尼拉军港一直没有出动。
美军华盛顿号航母完成掩护登陆台湾作战后,便在台湾南部的高雄港待命。表面看美军航母没有增加太多数量,可是他的舰载机数量却增加了三倍,5艘航母舰载机数量甚至超过日海军所有航母舰载机的总和,美国人认为舰载机的数量是决定海战胜负的关键。
前面我们谈到,美海军在三艘航母群里增加了6艘舰载机飞行驳船,使舰载机数量增加了一倍。前不久美海军又在三艘航母作战群里增加了6艘飞行母舰,这些飞行母舰都是大型战列舰改装而成的,并使舰载机数量增加了两倍,同时把护航战舰增加了一倍。因此美军航母已经具备了和日海军决战的条件。