次日凌晨三时左右，正是黎明前最黑暗的时候，舰队靠近纳土纳大岛西部海域。分手的时候到了，漆黑的海面上，只见驱除舰不断的向海里释放橡皮艇。稍后，队员们依次登上橡皮艇。美军驱除舰舰长给李云龙等送行：“李将军，岛屿上有日军的重炮，现在距离岛屿大概有15公里，我们只能送到这里了。很快南面的登陆舰队就会出发，我们在这一片海域担任警戒。”
“再见！迎接我们胜利的消息！”李云龙说完挥手上了橡皮艇。本来应该选择夜间发动袭击作战，可是纳土纳大岛上的日军情况不清楚，李云龙只好选择凌晨发动进攻。橡皮艇滑行了不到10公里，天空上传来轰鸣声。[]
“司令官！美军的轰炸机群很准时呀！瞧几乎分秒不差！”一名属下惊喜说。“不错！美国人的时间观念确实值得我们学习，执行作战计划很精细，尤其是美国人轰炸的效率很高。”李云龙话音刚落，西南方向便出现大批机群。在战斗机掩护下，轰炸机群呼啸而来。
本来李云龙期望看到空战的场面，很遗憾日军没有出动作战飞机，显然日军保留岸基作战飞机，一来是不想和美国空军拼消耗，拼消耗日本人消耗不起。二来是利用岸基作战飞机震慑美军航母舰队，因此日军必须保持强大的空中力量。三来日军岸基作战飞机更重要的任务是反击美英联军的登陆作战。
纳土纳大岛面积大约2000平方公里，位于马来半岛和加里曼丹岛之间。岛上有热带雨林，植被受热带气候影响十分茂盛。本来纳土纳群岛不被日军重视，当初岛上驻扎少量日军警备部队。可是美英联军攻占马来半岛后，纳土纳群岛便显示出重要的战略价值。
岛上没有飞机场，日军来不及构建飞机场，因此只好增加防守兵力。实际上英军的情报有误，麦克阿瑟判断的比较准，岛上确实有一个旅团兵力，其中有一支重炮大队。152毫米的重炮能覆盖周边海域。打击距离能达到16公里。
即便日军认为纳土纳大岛重要，但是也不能在岛上布防重兵。原因是无法判断美英联军是否对其用兵，另外该岛在美军作战飞机的打击范围内，如果把重兵置于该岛上，没有固守的把握。如果美英联军实行跨岛作战，该岛更是失去了战略价值。可是日军大本营犯了一个致命的错误，他把和中国人的作战经验，用在美国人身上。
日本人认为，登陆加里曼丹岛，中国远征军肯定出动。原因是在迈克湾出现的侦察部队，是中国远征军的侦察部队，那么中国远征军无疑要加入登陆加里曼丹岛作战。考虑中**队强大的攻坚能力，有强大的美国海军做后盾，以中国人的作战能力，会直接向加里曼丹岛发动进攻。
坦率说：日军制定的反登陆作战是针对中国远征军的，这对后来美英联军登陆作战陷入全线被动，发挥了积极做作，意外的收到了奇效。因此日军没有格外中重视纳土纳大岛也在情理之中。纳土纳群岛有将近300个岛屿，而纳土纳大岛是最大的岛屿，该岛唯一适合登陆作战的是岛屿的南部海域，而其他三个方向暗礁密布、海况凶恶。因此日军把防守中心放在南部。
要是在夏季风暴季节，凶恶的海况根本无法实施登陆作战。好在现在是风平浪稳的季节，即便这样，纳土纳大岛的周边海域仍然是破涛汹涌。李云龙为了安全起见，选择了海况和暗礁最密集的西北部。常言道认为最安全的地方，也是最危险的地方。
“马上进入暗礁波浪区，大家注意安全！”李云龙发出警告。让大家提高警惕。陆战队员乘坐的橡皮艇，每艇搭载20人，50艘橡皮艇在海面上也是非常壮观。“报告司令官，美军司令部来电，根据侦察机报告，岛屿西北部没有发现日军部队！”一名通讯兵禀报。
“那也不要大意，按照我们拟定的登陆作战方案，一丝不苟执行！”此时美军大批作战飞机针对任何可疑的军事设施展开狂轰滥炸，旨在迷惑日军。另外美军的轰炸机群最总要的任务就是掩护海军陆战队顺利的登陆。
岛上日军旅团部，旅团长秋山田，双手拄着指挥刀，军服外衬着雪白的衣领十分醒目。日军南洋方面军的军服有些特别，军官一律白色翻领服装。“报告旅团长阁下，南部海域没有发现登陆船只。”“命令重炮大队待命，不许暴露目标！”秋山田。
“报告，西北部了望哨报告！发现橡皮艇，橡皮艇大约有50艘，估计兵力大约1000人。”一名通讯官火速报告。“利用1000人发动登陆作战，这绝不可能，难到是对方侦察部队？”副官不解说。秋山田狞笑说：“真是小瞧我大日本皇军，命令隐蔽部队，先不要暴露目标，对方登陆后，把他们消灭在岸上。”秋山田的狂妄自大，为失败埋下伏笔。