连年征战，大陆境内第一个没有硝烟的旧历年到来了。江南陪都、山城重庆笼罩在节日的气氛中，大街小巷到处都活跃着准备年货身影，人们的脸上带着祥和以及对新生活渴求的表情，在各自忙碌着。年三十上午，国府宣布提前放假，政府机关门前的门楹上都张贴了喜庆的对联，鲜艳的灯笼绽开动人的笑脸，迎风招展。
大约中午时分，老蒋的官邸同样张灯结彩准备过年，府内不少身着便装的的男人在忙碌。一辆黑色小小轿车停在门前，此时穆亚平夫妇、老蒋夫妇一脸喜气迎接到来的客人。车门打开，一位军官先下车，然后打开后车门，只见一名儒雅的年轻男子下车。[]
穆夫人惊喜上前迎接，脸上露出笑容。“二娘你好！”年轻人礼貌的问候。“抗战，家里都好吧！奶奶身体好吧！你母亲好吧！你妹妹怎么样？”一连串的问题搞的穆抗战不知如何回答。“好了！好了！瞧你你才回来没几天，家里的情况不是不知道！”穆亚平嗔怪说。
本来秀丽要陪老妇人搬迁北平，可是天寒地冻，穆亚平考虑到母亲的身体没有同意，他决定春暖花开时节再让她们移住北平。秀丽准备在桃花农庄过年，可是老妇人心疼儿子不愿意，说儿子身边不能没有人照料，因此年前秀丽便回到重庆。
“父亲你好！”穆抗战见到父亲明显有些拘谨。穆亚平望着比自己高出半个头的儿子欣喜说：“几年不见长成大小伙子了，真是时光如梭。来我给你介绍一下，这是蒋伯伯，这是蒋伯母！”抗战礼貌见礼。老蒋笑说：“常言道，虎父无犬子，令郎一表人才，将来肯定有出息。”
这时宋美龄上前拉着抗战的手亲切说：“令郎长的风流倜傥，儒雅俊秀，真是有其父便有其子，我听说令郎正在清华大学读书，真让人羡慕哇！不知道谁家的姑娘有福气能配上我们的俊小伙。”抗战闻听脸顿时红了。宋美龄接说：“我和你二年娘是结拜姐妹，你应该叫我姨娘才对！”不难看出宋美龄明显流露出亲近的意思。
老蒋见夫人有些失态，忙招呼大家进屋。两家人中午吃了便饭，正式宴席要等到晚上才吃，而且大家还要守夜，迎接新年的钟声。中午吃饭的时候，穆亚平询问儿子的学习情况，并说让他来重庆过年，是让他利用寒假期间旅行一趟，其实穆亚平的真实用意，是让儿子去上海一趟，他要履行诺言，至于儿子能否与戴自成女儿有缘，那是他们自己的事情。
那厢，宋美龄和江秀丽正在嘀咕，宋美龄看着抗战是越看越喜欢道：“秀丽妹妹！令公子现在没有定亲吧！”“抗战正在上学，亚平说不着急。”江秀丽回答。“孩子大了该张罗婚姻大事，门当户对很重要！”宋美龄探询。秀丽笑说：“亚平很开通，不干涉子女婚姻，只要孩子们原意，谁家的姑娘都行。”
宋美龄闻听大喜说：“我大哥有一小女，长相没有问题，今年二十岁，我想给他们撮合一下，秀丽妹妹你看如何？”江秀丽知道抗战来重庆是取道前往上海，其目的就是去见戴自成的女儿，对于宋美龄的提问没有思想准备，尽管难堪但是也不能回绝只好说：“我看没有什么问题，只要他们两情相悦，亚平不会反对的。”宋美龄暗自决定，晚上的年夜饭让侄女来。
下午抗战去看婶娘湘云，江秀丽趁机把宋美龄的要求陈述。穆亚平闻听一愣，难到宋美龄真有一侄女，传说刁蛮专横，小姐脾气极大。见丈夫不吱声秀丽说：“我知道你不满意，干脆我回绝了！”“不可！如果直接回绝，老蒋肯定认为是我的原因。”
穆亚平略微沉吟了一下问：“她的侄女你见过吗？”“见过，长得很漂亮，只是不知道品行如何，我仅见过一面！”穆亚平说：“我还是那句话，不干涉孩子们的婚姻，这件事情你和抗战说，并且把戴自成女儿的事情告知，让他有选择，至于抗战中意谁完全由他自己决定。”
老蒋的房间内，宋美龄欣喜述说她的决定，老蒋听完后说：“如果能促成这桩婚姻，我是求之不得，不过你是单方面意愿。”“难到穆亚平会反对？”“那倒未必，不过你的侄女从小被惯坏了，小姐脾气太大。穆公子的家教、学识未必能看上你侄女！”
“我敢保证，淑贤见到穆公子，小姐脾气皆无，事在人为，我想促成这桩婚姻，日后对你绝对有利！”宋美龄把婚姻上升到政治高度，老蒋自然无话可说，可是以他的经验判断，成功率只有百分之五十。