阎锡山笑说：“穆老弟，活生生的现实摆在面前足以说明一切，我敢断言日后穆老弟的前途不可限量，毕将功成名就。好了我们现在换一个话题，下面我们就日后山西经济发展的举措及意识形态方面等令我困惑的地方，希望穆老弟不吝赐教。”穆亚平说：“阎主席，赐教谈不上，我们可以共同探讨，请你直言不讳。”阎锡山说：“前几天我送给你一份山西未来经济发展大纲，希望得到你的首肯，可是没有想到你全盘否定了，我想听听你的真实想法？”
穆亚平表情变得严肃说：“阎主席，这份经济发展大纲，无论是内容严谨细致、还是科学务实的态度都无可挑剔，我说的不切实际和这份大纲没有根本的利害冲突。我的着眼点主要是考虑政治军事和我们所面临的外部环境等。简言之，假如我们处在一个和平的环境，这份经济发展大纲无疑是经典之作，但是一切良好的愿望必须服从严酷的现实，来合理的的制定我们的计划。”
阎锡山问：“你指哪一方面？”穆亚平分析说：“资本膨胀到一定程度必然要扩张，它分两种形式，一种是经济渗透、控制，一种是赤裸裸武力掠夺。目前日本军国主义吞并了东三省就是后一种，然而它扩张的脚步并没有停止，因此下一步发动全面侵华战争是必然的结果。至于它什么时候发动进攻，主动权在对方，但是我们不能做待宰的羔羊，奋起反抗也是必然的。”
阎锡山问：“日本是一个弹丸小国，资源和人口都会限制它发动大规模的战争。若是爆发局部战争到可信，难到日本人真有这么大的胃口？”慕亚平说：“假如国内局势平稳，万众一心，或许日本人不敢铤而走险。可是你看看华夏大地内战不断、百孔千疮、一片散沙，千载难逢的机会日本人绝不会放过。况且现代是热兵器时代，相对古代战争，仅凭人数众多已经不具备优势。”
阎锡山说：“即便如此，我们国土如此辽阔，日本人若想如愿以偿恐怕也不是那么容易。”穆亚平说：“日本人未必占领你每一寸土地，他攻占军事要点工业重镇，让你失去抵抗能力足矣，现代战争打的是后勤，是强大的补给能力。就山西现在的经济规模日军势在必得，一旦日军占领了山西，整个西北也就失去了抵抗的能力。我在五原地区布局就是基于这方面的的考虑。”阎锡山恍然大悟说：“你否定这份经济发展大纲，原来是考虑日后的战争？”
穆亚平接说：“不错，山西今后的发展主要是围绕战争做准备，要把有限的资源、有限的资金、用到最需要的地方，用我们最大的能量统筹战时经济。你我的能力都有限，但是在山西这块热土我们可以大有作为。我可以给你透露一个消息，目前甘、青二省已经控制在我的手里，日后作为我们的大后方，我有信心在山西和日军打一场旷日持久的防御作战，这就是我否定你那份经济发展大纲的理由。”阎锡山点点头说：“未雨绸缪，非穆老弟莫属，下一步我会从新拟定一份经济发展大纲，全力以赴做好战争准备。”
穆亚平又说：“未来战争的残酷性也许难以想象，但即使付出巨大的牺牲和巨大的代价，我也绝不会向日本人屈服，我会始终不渝的坚持到底，哪怕前面是刀山火海，我也在所不惜。”阎锡山望着穆亚平那张坚毅的面孔，内心忽然有了某种自信。
不知不觉到了中午吃饭时间，阎锡山拿出珍藏的杏花村酒，热情款待。席间，谈话相对轻松起来，阎锡山抓住时机问：“穆老弟，你对家和万事兴怎么看？”穆亚平笑说：“和气生财、和为贵、和平相处，延伸下去就是和谐。目前民族存亡之际，我们要抛去所有的偏见，团结一切可以团结的人，一致对外，人心齐泰山移！”
阎锡山点点头接着又抛出另外一个问题说：“穆老弟，你对国民党、共产党怎么看？”这个问题确实不好回答，穆亚平沉吟一下说：“国民党也好、共产党也罢，且不说谁是正统谁是旁门左道，唯一衡量的标准是：得民心者得天下，谁能在中国这块土壤上生根、开花、结果，谁就是最后的胜利者，还是让历史来验证吧！”阎锡山若有所思。
事后穆亚平猜想，阎锡山的转变，是内力和外力叠加的结果，也许是必然的，否则只能是反面。
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