鲁月、彭先云及鲁丹依依不舍辞别父亲和继母，从五原启程前往绥远，去看望兄长鲁大虎。在五原启程时，彭先云换上了一身少将军服，恢复了jūn_rén 的本来面目，他已经无须再隐瞒身份。临行前鲁川雄把自己心爱的配枪——一把小巧玲珑的勃朗宁手枪送给了爱胥。
另外鲁川雄还在军校弟子中，挑选了两名身手不错的学员，担任护卫并把他们安全的送到老家。岳父的美意，彭先云无法推辞只好接受。鲁月也鸟枪换炮，把自己打扮成一名阔夫人，为此她刻意打扮了一番，生平头一次穿上了一件貂皮大衣，因为他们在五原出发时，已经是九月下旬。
塞北的天气说冷就冷，寒潮大举南下气温渐渐的下降，草原上的青草开始发黄，一片秋风扫落叶的景象。列车到达包头车站，鲁月和鲁丹在此分别，姊妹即将分别之时，双双站在站台上抱头痛哭，这一别不知什么时候再能见面。其实姊妹俩这一别谁也没有想到是永诀，日后鲁月在中条山阻击战中壮烈牺牲。
鲁月、彭先云及两名护卫，在包头换乘战马直奔绥远而去。两日后到达绥远，遗憾的是鲁月很不巧没有见着大哥，鲁大虎被穆亚平招到太原研究军情。还好鲁月见到了未曾谋面的嫂子杜雅芬及四岁的小侄子。杜雅芬见到小姑子来访，自然万分高兴、盛情款待。夫妻二人在绥远盘桓了几日，鲁大虎没有回来，夫妻二人等不及，便再次启程。
夫妻二人经乌兰察布掉头南下，到达张家口进入吉鸿昌的防区。他们在张家口小住了两日，期间彭先云拜访了吉鸿昌，俩人谈的很投机，但是彼此并不知道各自的身份。然后他们继续南下，经保定到达博野，再往前走就是彭先云的家乡——位于浡沱河畔的明宫店村。随着家乡的临近，彭先云思乡之情越加浓厚，渴望见到亲人的欲望越加强烈，他离开家乡已经有十二年了，父母都安在吗？弟、妹还好吗？他们生活的怎么样？一丝强烈的牵挂涌上心头。
彭先云的父母是老实巴交的庄户人，家中有几亩薄地生活勉强过得去。父母盼子成龙，勒紧裤腰带、含幸如苦供他上学，指望他改变全家的命运。那成想彭先云中学还没有毕业便参加革命、离家出走了，这一去便没有音信，从此和家里失去联系。此时彭先云是带着负罪感、歉疚的心里回家，他准备接受父母的责罚。
路上行人见一位国军军官骑着战马快速奔驰，吓得纷纷让路。但是一位骑在战马上、衣着光鲜的阔太太，却引起路人的好奇和窥视，并窃窃私语，鲁月的身份必然引起猜疑。远远望见家乡那座小村庄，村庄边上那条弯弯曲曲的小河，清晰而又朦胧，穆然之间，彭先云的心情更加急迫。此时，旷野上庄家早已经收割完毕，显得凋零、安谧，深秋的景象一览无余。
彭先云的家住在村北头，一进村便见到自己熟悉的家。还是老样子一点也没有变化，院墙是当年他和父亲在河里捡的河石砌筑的，还是那般不规则、弯弯曲曲。黑色的院门油漆早已脱落，露出里面木头颜色。院内探出一角房脊，上面长满了发黄的枯草，好像很久没有人收拾。望着家中落败的景象，彭先云心一紧，难到家中出现了什么变故？
此时周围不知什么时候围上来不少孩子，他们好奇的注视着这些不速之客。大概成年人都在各自忙着活计，周围见不到大人的身影。彭先云三步并作两步上前敲门，不一会儿院门打开，出来一位脸色黝黑、穿着带补钉的衣服，年龄约莫二十五六岁的妇女，妇女身边还跟着一个五六岁的孩子。
“请问长官你找谁？”妇女怯生生的问。眼前出现的女人彭先云不认识，顿时有些发懵问：“请问这家姓彭吗？”妇女点点头说：“本家姓彭，家中只有我和婆母，不知长官有什么事情。”彭先云闻听便不由分说挤进去，妇女大惊带着孩子忙赶在前头跑进屋。彭先云看到院中熟悉的一切，几乎没有什么变化，唯一变化的是，所有的东西都破旧不堪。
不一会儿那名妇女搀着一位白发苍苍的老太太走出来，彭先云一眼便认出了母亲，尽管母亲脸上多了许多皱纹，年龄不到六十岁就花白了头，尽管母亲的面容苍老了许多。但是梦中时常见到的那张面孔依然清晰可辨。
彭先云鼻子一酸噗通跪在地上大声喊道：“娘！不孝儿子回来了！”母亲顿时愣住了，瞪大了眼睛。“我是先云呀！娘你认不出自己儿子了！”母亲忙上前仔细端详，看样子母亲的眼神已经昏花了。少顷，母亲轻声说：“你真是我的云儿？”彭先云点点头。
母亲用手轻轻抚摸儿子的脸颊，眼泪无声的流出来。良久，母亲轻声说：“云儿，我们以为你早不在人世了，十二年了，你的心好硬哇！”彭先云说：“娘！我给家中写过信，一直没有回音。”母亲擦干了眼泪说：“你爹的命不好，他等不到你回来，临咽气时说是去见你。”彭先云急问：“我爹他……。”