姜森出生在大同一个殷实之家，由于家庭境况好，他上了几年私塾。成人后他继承了祖产，大同城内一间杂货店。不久他娶了一房漂亮的老婆，老婆漂亮自然有人惦记。成婚不久，他突然以莫须有的罪名进了监狱，几个月后他从监狱出来，家中已经面目全非。
出狱后得知，是大同城内警察局长的公子看中了自己的老婆，因此以革命党的罪名把他抓捕入狱。父母为了救他，倾其全部财产上当受骗，随后新婚妻子又被警察局长的公子霸占。父母羞愧难当，双双投河自尽。很快妻子不敢受辱，上吊自杀。
姜森出狱后得知这些情况，义愤填膺。在一个风高月黑的夜晚，手刃了警察局长的公子，然后逃向漠北草原。几经辗转他加入了陈占山的土匪。由于他有点墨水，很快成为这伙土匪里的军师，随后干起了打家劫舍的勾当。
自从到京城和穆少爷接触后，使他对未来有了希望。毕竟他是一个读书人，对于君子爱财、取之有道深信不疑。原本他以为结识穆少爷，今后再也不用干为非作歹的买卖，以后荣华富贵、封妻荫子有望。谁知产生了这种变故。即使现在夺得这批财宝，他的良心遭到了毁灭性的打击。然而陈占山对他有恩，他又无法反驳，这种复杂的心里让他处于煎熬之中。此时姜森正在郁闷着，前面出现了两个人影。
两个黑影在十米开外站定，其中一位高声喊道：“姜军师，大当家的找你有要事相商。”姜森听出来了是陈占山的心腹之一在喊话，心里不竟警觉起来。姜森一边答应一边暗忖，大哥找我怎么派两个人来，这太不合常理了。常年的土匪生涯，早已使他练就了在危险时刻作出机敏判断的能力。他特意和两名黑影保持了几步距离，同时拔出匕首拿在手中。
行了一段距离，前面的两名黑影站定等他。这时一名黑影急速地奔上来，一把寒光闪闪的匕首直奔而来。姜森早有准备，只见他身子一闪，顺势把匕首送入对方的身体。另一名黑影没有看清怎么回事，见两人扭在一起过来相帮。姜森毫不犹豫的把匕首又送入他的身体。
此时，姜森什么都明白了，陈占山是想借他和王德彪的手，独吞这批财宝。他迅速召集手下的兄弟，向穆亚平睡觉的窝棚奔去。此时，陈占山独坐在篝火旁，满脑子都是银元和金条，同时为自己想出的黄雀在后的计策沾沾自喜。事成之后，把罪名安在两位兄弟身上，其它弟兄不会有任何异议，关键是这批财宝名正言顺的落入自己的腰包，乃是上天的旨意。
王德彪走进穆亚平睡觉的窝棚，黑暗中穆亚平发出低沉的喘气声。王德彪手握着匕首，他感觉有些颤抖，甚至感觉有些无力。对于杀人如麻的他来说，是从来没有过的现象。王德彪平时有些迷信，来时满脑子都是白银、金条，此时他眼前晃动的是穆亚平豪爽的笑容，并且用手指着他。他使劲揉了揉眼睛，眼前又是漆黑一片。难道上天都要惩罚我。
王德彪下不起手了，接着他改变了主意，随手掏出绳子，三下五除二的把穆亚平绑了起来。睡梦中穆亚平被惊醒：“谁？干什么？”王德彪用匕首抵住穆亚平的脖颈低声说：“别吱声，我是王德彪。”穆亚平顿时脑袋一片空白。
王德彪说：“穆少爷，对不起了。我是奉大哥之命前来杀你的。但是念你穆少爷够朋友，我下不了这个手。我现在就去说服大哥，放你一条生路，你千万不能乱动。”王德彪说完起身走了出去。穆亚平心想完了，没容他多想，外边传来打斗声。
接着外面传来惨叫声、人的倒地声。少顷，一个声音响起：“穆少爷怎么样，你杀了他。”另一个声音响起：“我不忍心下手，把他绑了起来，准备去游说大哥放了他。”穆亚平已经听出了是江森和王德彪在对话，顿时紧张的心情又强烈起来。
只听姜森说：“你看清楚，这俩人是大哥派来杀你的，很明显他想独吞财宝。不瞒你说，大哥方才派两人也想杀我，被我及时发现。万幸你没有杀了穆少爷。”
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