见到有人行乞，又是这幅打扮，张卫东就好心留他下来，说天色也这么晚了要不干脆就在这间小屋子里头借宿一宿，明日再去赶路。那老乞丐也答应了，张卫东又出门买了好一些熟菜酒肉回来与那乞丐分享。这推杯换盏之间，老乞丐自我介绍原本是青城山下的一道士，祖籍四川，后来遇到了灾祸便出门某个生路便再也没有回过家乡，孑然一人四海为家，靠给人算卦赚点小钱以供开销。
一直到了文革年间，这个道士在流浪的途中被一群红卫兵给捉住了，一顶封建迷信的臭老九帽子给扣在脑袋上，白天被五花大绑的到处游街认罪，晚上还要干一些脏活累活来赎罪，被折腾得不轻，最后一次游街的时候两帮红卫兵起了冲突，开始在街上大打出手，这个道士便是两群人殴打的原因之一，双方都需要一个有分量的臭老九来增加自己的典型案例。那场斗殴可谓是用惨烈来形容，出了事情就要有人来买单，于是人们又把矛头对向了他，说都是因为这个人才引发了人民群众的内部矛盾，于是他又给抓了起来接受了审判。
这一判就是一个无期，流浪的道士又成了阶下囚，在那大狱里头一呆就是五年。正是在那间监狱里，道士结识了一个人，这个人也是因为成分问题被判了刑，他是谁呢？说起来查文斌还真知道，那个人就是豆子的姨夫，名字叫作何中亮。
何中亮是因为什么事情被抓的？挖社会主义墙角，这个人脑子鬼点子多，喜欢去赚一些便宜钱，他把目光就投到了孤魂岗子的那座水库，这个水库在建成后就由大队出面投放了大批的鱼苗，后来电站还没来得及发电就被迫关门了，水库也就成了无人管。加上孤魂岗子偏僻稀少人烟，何中亮就把目光投向了那批已经养了有几年的鱼身上。在那个物质匮乏的年代，一年难得才会在过年的时候分上几斤鱼，按照他的推算，孤魂岗子后面那片水库里至少也得有十万斤以上的鱼待捕，这是一个一本万利的生意。
于是何中亮带着几个弟兄去了，几网撒下去根本就没见鱼的影子，这让他心生疑惑，最后一网打上来的时候竟然发现里面有不少人骨头。也就是在那时他们的渔船开始了像豆子描述的那般惊心动魄的旋转，几个人差点葬身水中，仗着自己水性还算不错，何中亮逃过一劫，在水下他看见了远处有一张巨大的笑脸正在冲着自己。
被吓了个半死的何中亮跑下山去跟人说了自己的所见所闻，这个不知深浅的农民殊不知有人刚好利用了这件事针对他。水库是国家的，那水库里的鱼自然也是国家的，你去偷国家的鱼就是挖社会主义的墙角，这种罪名可大可小，他们才不会听从你的辩解说自己连个鱼鳞都没捞到呢，他们会指着你家的粪池里那些漂浮着的大便说这就是鱼，只不过已经被你给吃了。
把自己作进了监牢的何中亮就在这里遇到了那个人民公敌道士，两人恰好还被分到了同一件监舍，又是通铺上面挨着的关系，平时分配的工作也在一块儿。那里头生活是枯燥和乏味的，何中亮就拿自己那件事当做了谈资告诉了这个老道士。老道士听完判断那座水库里头是有文章的，首先不可能有什么东西能够吞噬掉十万斤鱼儿不留下一点踪迹，其次何中亮看见的那张笑脸他认为是一个非常关键的存在。
可惜，在文革后期的一次监狱暴乱中，何中亮试图越狱被打断了一条腿，再后来听说他是被转移到别的监狱里去了，就再也没听过。四人帮解散后，一些冤假错案也都陆续得到了清白，可是这个老道士却一直被遗忘在监狱的角落里，并且在那监狱里他已经习惯了这样的生活，有吃的有住的，比以前在外面流浪要好得多，生病了还有医生管，那道士反正无牵无挂就打算在那监狱里头孤老终生算了。所以，每一次监狱里要求他们自己提供材料证明清白的时候，这个老道士都不愿意配合，大家甚至不知道他的名字，只有一个对应的编号来证明他曾经的审判书上是无期徒刑。他既没有任何能够证明自己身份的材料，也不能提供任何可以联系到亲人的方式和地址，就这样一直到了八十年代中期，监狱迎来了一次改制。
在这一次的改制中，原先的监舍要被拆掉一半，恰好83年开始的严打早就让监狱里头人满为患了。为了腾出一些空间，一些在文革期间被量刑过重但没有翻案的人开始得到了减刑，他就是其中之一，就这样，拿着自己当年进去的时候那一身道袍他又出来了，这外面的世界早已是天翻地覆，重获了自由的老道士已经不敢在重操旧业，他害怕自己又会被人当街捉住扭送进了那牛棚里头，便索性改成要饭为生了。
张卫东觉得这个道士是个可怜人，两人交谈之后他才知道这个道士的确是有些本事的，讲的那些道教经理听得他是头头是道，只觉得自己总算是遇到了一个真宗的道教门人，于是他便索性把那道士安顿了下来，每天晚上都会带来酒肉与他吃喝，两人就像是高山流水遇知音一般畅谈道道道。