左良玉也是一军事干才，自然知道朱影龙派他去西北军区干什么，虽然给出了两个选择，但是他能跟自己的老上司争东面的事吗？显然不能，所以他选择去了西北，而且他手下多是西北出来的兵。去西北更加是如鱼得水。
大明一朝在西藏地区设乌司藏都司和朵甘都司，两大都司都属于大明的羁縻司，意义上属于大明的国土，但西藏地区政教合一，又处于高原，土地贫瘠，历来都处于完全自治的状态，而且西藏地区宗教斗阵复杂而尖锐，因为信仰的不同，常常引发教民和信仰支持者之间的流血冲突，甚至是战争，而且到了明朝末期（现在当然不是了）苯教和格鲁派（黄教）的斗争已经到了不死不休的地步，当然这也与明朝中央政府忙于扑灭国内反对的怒火，对于差不多算是国外的战争已经无暇顾及，中央政府也是鞭长莫及没有能力干预，结果自然而然的就爆发了战争。
不过就算明朝中央政府干预，最多也就是将战争延缓几年爆发，其根本问题是得不到解决，唯一解决的办法，就是将战争爆发的双发都缴了械，解散jūn_duì ，改土归流，建立府县，将其完全纳入朝廷管辖，当然，又有谁愿意交出手中的jūn_duì 和权力，当一个无权无势，还要时刻被朝廷处处提防的顺民呢？
左良玉一到西北军区，就如同一个小石子掉入了平静的湖面，虽然并没有太大的动荡，但是还是起了一圈圈的涟漪。
西藏地区被分为前藏和后藏，前藏的政治军事中心是拉萨，格鲁派的大本营，后藏的统治者是噶玛噶举派的封建主辛夏巴家庭族在后藏建立第悉藏巴·丹迥旺波（时称藏巴汗），首府日喀则城，对格鲁派极端仇恨，发誓要捣毁格鲁派建立的甘丹、哲蚌、争拉及札什伦布寺等寺院，与藏北部的白利土司顿月多吉结成联盟，藏巴汗很快就取得了整个藏区的统治权（似乎当时的万历皇帝已经默认了这个政权，也无力阻止它的出现），在两大军事集团的巨大压力下罗桑曲吉（后来的班禅四世）和五世达赖喇嘛不得不向外寻找有力可靠的盟友，他们本来想跟察哈尔蒙古部为依靠对抗藏巴汗和顿月多吉的联盟，可恨的是林丹汗改信仰红教，计划落空后，罗桑曲吉和达赖不得不再一次寻找新的盟友，他们选中了驻牧在新疆地区的和硕特蒙部年轻的首领图鲁虎拜。
图鲁虎拜：蒙古语天资聪明之意。顾实汗十三岁时已成和硕特部首领，才智胆略过人，武艺骑射超群。他曾率领自己的jūn_duì 击败了四万多外族武装jūn_duì ，于是“威名大振，所向无敌”。二十五岁时，母亲阿海敦去世，他为老母举行了隆重的葬礼，乘机给部落百姓散发大批财物，赢得部众的拥戴。明历三十四年，和硕特蒙古与蒙古高原的喀尔喀蒙古发生了战争。这场兵燹之祸，给双方人民带来了极大的灾难与痛苦。在这紧急关头，顾实汗不畏艰险，挺身而出，他只率领几个待卫大胆来到喀尔喀蒙古的汗张，晓谕大义，终于使双方化干戈为玉帛，以和平方式结束了战争。由于他的威望和才智，得到了当时参与调解各方——藏传佛教格鲁派代表与蒙古诸部均有联系的东科尔活佛代表、喀尔喀各部首领等的一致尊敬，赠与“大国师”的称号。从此，图鲁拜虎便以“顾实汗”（顾实为国师之转音）闻名于世。
和硕特、准噶尔蒙古以及迁徙道俄罗斯伏尔加河畔边上的卫拉特、土尔扈特、杜尔伯特蒙古都属于漠西蒙古部落。
罗桑曲吉的达赖五世的行动都是在暗中进行的，但是这些都没能瞒过情报司的眼睛，几个化装成其他教派的僧人携带密信前往卫拉特，将密信亲手交给了四部卫拉特的盟主和硕特部汗王顾实汗，希望他承担起新一代持教法王的重任，拯救黄教。
卫拉特此时内部矛盾重重，吐尔扈特部已经远迁伏尔加河，准噶尔部的巴图尔珲台吉实力增强，对于作为盟主的和硕特部已经不再服膺，再加上人口的繁衍，畜群的兴旺，原有的草场已经难以承受。
正在为和硕特生计着想的顾实汗，接到四世达赖和五世班禅的密信，真如久旱遇甘霖。除了宗教上的原因外，那青海水草丰美,还是中原与卫拉特贸易的商业通道，有丰厚的商业利润可图，无论从上层建筑还是经济基础来说，出兵似乎都是一个不错的选择。
如果是万历朝或者是天启朝，顾实汗说不定就会立刻答应罗桑曲吉和五世达赖的请求了，但是现在大明换了一个比较强势的皇帝，乌司藏毕竟还是名义上大明的羁縻都司，虽然已经名存实亡，如果贸贸然出兵，就会给大明以挑起战争的借口，如果大明介入的话，那可就是另外一番局面了，在没有绝对的把握下，顾实汗虽然胆子很大，但还没有想到要直接与大明对抗。