第一章 武昌战役（一）
比起左良玉的轻装行军，熊廷弼的四万五千大军加上三千粮草辎重补给队伍，行军速度是大打折扣，走了十五天，才进入了襄阳，休整三天后，继续往汉阳进发。
熊廷弼内心对左良玉能不能拿下岳州城也没有底，能拿下固然好，不能拿下那也是没有办法的事情，左良玉这支部队必要的时候是用来牺牲的，这是熊廷弼内心的想法，慈不掌兵，有的时候必要的牺牲能换来战略的主动和全局的胜利，熊廷弼还是不惜为之的。
占领岳州目的就是为了大军进攻武昌的时候，岳州府、长沙府的援兵不能及时驰援武昌，即使不能占领岳州城，凭左良玉的五千大军也能拖住援兵一时，赢得多一点的时间攻城，这就是熊廷弼的初衷，左良玉一时可能不会完全明白，一旦他不能在最短的时间内拿下岳州城，凭他的智慧应该会明白这个战略意图的。
大军走了十六天，终于进入了汉阳府的地界，中途又从襄阳府抽调了五千大军加入了大军，这下与汉阳守军再合兵一处的话，兵力达六万之众。
熊廷弼很是担心已经进入敌人腹地的左良玉的五千大军，已经快十天没有消息了，不知道是福还是祸。
二十天前，洪承畴悄悄的将政务移交给前来接替他扬州知府职务的原詹事府少詹事姜日广，率领他的扬州水寨大半人马和船只，悄然西进，并且命令其他十七家水寨，留下少部分兵力维持江上巡逻和警戒任务，其余分批悄悄的往汉口集结待命。
洪承畴本人也在熊廷弼帅大军到达汉阳前一天，住进了汉阳府的衙门，开始了筹备攻打武昌的一切事务，这次他手下的十八大水寨只是协助将大军运送到对岸登陆，要说战斗任务就是驻扎对岸的一千水师，不过他们有将近七八千的兵力，虽然船小，但蚁多啃死大象，只要指挥得当，区区一千水师根本就不是对手。
大军悄然进入汉阳，洪承畴与汉阳知府毕自肃亲自出城相迎，汉阳知府毕自肃是从辽东兵备副使的位置上让朱影龙一道圣旨给调过来的，其用意不言而寓，他上任以来，整顿政务，大量购买被储备军粮，到目前为止，汉阳府的官仓已经能为十万大军提供大约半年的粮草，当然也与汉阳一地地理为之有关，这里湖泊众多，不会缺水，又地处长江中游，洪水之患很少，又因为夏收刚过，所以汉阳府的官仓里的粮食才这么充盈，这一战打起来地气十分充足。
“下官左盼右盼，总算把大帅给盼来了。”毕自肃见到一身衣甲鲜明的熊廷弼，心情激动的下拜道。
“下官新任湖广按察使洪承畴拜见雄大帅！”洪承畴也甚为激动，虽然此次收复湖广他不是主帅，但他江防大臣的身份，注定要在登陆作战中起到关键作用，也就说说建功立业的机会到了，才三十出头的洪承畴焉能不兴奋。
“两位大人快请起！”熊廷弼忙上前将两人扶了起来道，“收复湖广，本督还要仰仗两位大人的鼎力相助！”
“大帅客气了，下官等自当尽心尽力，效忠朝廷。”
毕自肃与洪承畴一道将熊廷弼迎入汉阳城，设下一个简单的便宴，大战在即，一切从简，况且熊廷弼一项俭朴，搞的太丰盛了，惹总督大人不高兴，岂不得不偿失。